你可能認為狗是人類的朋友，但并不是所有人都這么認為。
很多人都喜歡狗，但也有例外，對那些患有“恐犬癥”(cynophobia居然還有這個詞兒)的人來說，他們不喜歡狗其實無關(guān)“喜好”問題，而是一種真實存才的、甚至有時會讓人虛弱的恐懼。對一些人來說，比如在美國大概有5%這樣的人，只要看狗一眼，就會引起他們“發(fā)自肺腑”的恐慌。(這些人可咋活，感覺隨時都有被嚇?biāo)赖娘L(fēng)險。)
想象一下，那些患有重度恐犬癥的人的生活會多么糟糕：他們的這種恐懼感可能連散步都變成了一種“折磨”，更不要說去養(yǎng)狗的朋友家做客，有狗出現(xiàn)的地方對他們來說就像地獄。即便是那些訓(xùn)練有素的服務(wù)犬，也會使他們驚慌失措。
但是，這種對人類的朋友們的深深的恐懼感是怎么來的呢？又有沒有什么方式能夠緩解呢？
為什么會害怕
怕狗的人可能各有各的原因，但是一些文化上的影響，比如地區(qū)、種族或地理位置等可能會加重這種恐懼。通常情況下，一些人的恐懼來自于關(guān)于狗的一些不好的經(jīng)歷，比如自己或看到過他人被狗攻擊。但是像恐犬癥這樣的恐懼則與這些因素?zé)o關(guān)。
“有些人對狗的恐懼可能并非來自直接或間接的被狗襲擊的經(jīng)歷，而是由于內(nèi)分泌失調(diào)而引發(fā)的焦慮性障礙，比如特定對象恐懼癥或強迫癥(OCD)，”治療師Kasey Brown談到。考慮到引起恐犬癥的根源，治療方式其實與大多數(shù)對其它對象的恐懼癥大致相同，那就是“暴露”。對于一些特定的焦慮，回避引發(fā)焦慮的環(huán)境或者個體其實對治療并沒有幫助，就像從小就與狗有接觸的孩子今后患有恐犬癥的概率要遠小于那些打小就沒怎么見過狗的孩子。但這并不意味這患者就該馬上去有狗狗出現(xiàn)的地方圍著狗轉(zhuǎn)。
控制恐懼
幾十年以來，研究發(fā)現(xiàn)，認知行為療法(cognitive behavioral therapy，CBT)及一種被稱為接觸及反應(yīng)預(yù)防(exposure and response prevention，ERP)的特殊技術(shù)，在治療恐懼癥這類焦慮性障礙上有著特殊功效。為了使患者達到一種日常生活不會被恐懼所困擾的程度，去面對恐懼非常重要。CBT針對括思想和行為上的恐懼和焦慮，畢竟，恐懼都是對恐怖情景和事物所帶來的危險的可能性或嚴重性的“執(zhí)念”。ERP也是CBT治療方式中的一種，通過逐步面對恐懼，使患者不會再那么緊張。
“作為一名焦慮治療師，我不會告訴任何人，他們的焦慮，無論任何形式的，都是可以治愈的。從生理學(xué)角度講，那并不是治療的效果，對一些人來說，那是讓患者與內(nèi)心的恐懼‘和平相處’。”
對于恐犬癥的患者，第一步是要評估他們的恐懼程度，將恐怖等級分為從一到十(十級即為會使人變虛弱的級別)。重要的是要讓患者知道，降低一兩個級別是很可能的，即便是處于十級的患者，最終使他們達到恐懼感只是不時出現(xiàn)的程度，但患者這時已經(jīng)能夠很輕松的“邁過”這個“坎兒”，進而達到正常生活不會被狗狗“嚇到”的目的。
盡管治療師們制定了各種針對恐犬癥的方案去減輕患者的空管局，從告訴他們大多數(shù)狗狗并不是危險的，到運用“正念”來對抗恐懼，專家們還是認為，與活生生的、友善的狗狗的接觸更能幫助恐犬癥患者。
慢慢來，別著急
“如果有患者來治療恐犬癥，我們會先列出那些會使患者感到恐懼的情況，按恐懼程度進行劃分，我們會從最輕的開始治療，一步步解除患者的恐懼，”Brown談到。這些情況包括被狗狗圍著、聽到狗叫聲、到狗狗可能沒被拴起來的鄰居家中等，還有一些看上去似乎都不會引起恐懼的事兒，比如在電視上看到狗狗、在別人的沙發(fā)上發(fā)現(xiàn)狗毛、或聽到別人講自己寵物狗的事兒等。在ERP治療中，會從不那么讓患者感到恐懼的情況開始，比如聽到別人講狗狗的事兒。治療師會試著去講一些狗狗的卡通形象，讓患者看一些狗狗活動的錄像，接下來可能就是看一些有溫順的狗狗的電影?！拔覀儚幕颊哒J為可以接受的程度開始，用非常緩慢的速度，并讓患者決定是否能夠進入下一階段，”Brown說到。
