12年前,出現(xiàn)了第一例“艾滋病治愈”。12年后,似乎出現(xiàn)了第二例。第一例是“柏林病人”Timothy Ray Brown,他當時身患白血病,化療失敗后,接受骨髓移植治療。而捐給他骨髓的人恰好帶有CCR5Δ32突變。
Timothy Ray Brown
柏林病人當時真的命懸一線,但當他捱過移植手術(shù)和嚴重并發(fā)癥后漸漸康復,醫(yī)生們發(fā)現(xiàn),骨髓移植不但治好了他的白血病,還成功壓制了他體內(nèi)的HIV。后來,他停止服用抗hiv藥物,而依然保持著健康。許多人想復制柏林病人的成功,但移植案例卻一再失敗。人們一度認為,柏林病人只是僥幸,或者也許要像柏林病人那樣在移植過程里病得極其嚴重,才能置之死地而后生。但第二例“倫敦病人”出現(xiàn)了。倫敦大學學院的病毒學家Ravindra Gupta在學術(shù)會議上介紹說,“倫敦病人”36歲,有霍奇金淋巴瘤,于2016年5月接受了帶有 CCR5Δ32突變的骨髓移植。 整個治療過程比較平穩(wěn),沒有出現(xiàn)什么意外狀況。
A colored transmission electron micrograph of the H.I.V. virus, in green, attaching to a white blood cell, in orange.CreditCreditNIBSC/Science Source
倫敦病人于2017年9月停止服用抗艾滋病毒藥物,至今已經(jīng)一年多,血液中沒有檢測到hiv病毒。hiv抗體仍在,但隨著時間流逝,抗體水平不斷下降,這與柏林病人的情況相似。據(jù)報道,還有一例“杜塞爾多夫病人”也大有希望。
那么這個方法能推廣到所有的艾滋病患者嗎?可能不行,骨髓移植對只是感染HIV的患者并不是一個好選擇。這兩位病人進行骨髓移植首先都是為了治療惡性腫瘤,消除了HIV感染只能算是一個附帶的好處。骨髓移植畢竟也是一個成本和風險都比較高的治療手段,而且現(xiàn)在也有不少能長期控制HIV病毒的藥物,對單純只是感染HIV的人可能還是吃藥控制更現(xiàn)實。
也許HIV的治療希望確實在于基因療法
現(xiàn)在許多團隊在研究如何精確改造基因,比如只改變骨髓細胞的CCR5基因,不改變其他細胞。對于骨髓細胞,只精確地改變CCR5基因,不改變其他基因。
圖 | pixabay
目前還沒法達到這樣的精確度。另外,還要注意HIV病毒里的X4毒株,這種毒株不經(jīng)由CCR5蛋白進入細胞,而是經(jīng)由CXCR4蛋白。因此,修改CCR5不能預(yù)防這種HIV毒株。 CCR5的突變并不能抵御全部的HIV病毒。
無論如何,倫敦病人都是個好消息。第一例治愈也許只是奇跡。但第二例治愈,就是科學。
本文來自微信公眾號:果殼(ID: Guokr42),作者:游識猷,編輯:窗敲雨。