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古往今來，史書里四百余位帝王身旁大多少不了宦官作妖。
宦官——作為歷代宮廷的重要組成部分，長期活躍在各朝各代的歷史篇章之中。舞文弄墨之輩，大筆一揮寫下經(jīng)世篇章，巧舌如簧一等，喜歡整些政治矛盾、搗鼓經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)爭。歷史似乎在他們的刺激下也更加有滋有味……
古代史上留名的宦官里，東漢、唐朝、明朝的宦官最特殊
下面會具體講到宦官的出現(xiàn)，某種程度上講是社會進(jìn)程的必然。封建社會人們?yōu)榱遂柟袒适业臋?quán)力，為其服務(wù)的內(nèi)侍官需要進(jìn)行閹割的“特殊處理”，今天來看這種以皇室為尊的封建王朝的確泯滅人性，宦官普遍地位低下，終身為奴為仆，是封建制度下君主專制行至極端的產(chǎn)物。
早在先秦時期，宦官就已經(jīng)出現(xiàn)在歷史舞臺上。不過和今天世人熟知的影視形象不同，并非所有宦官都是進(jìn)行過閹割的人，甚至即便經(jīng)受過人為閹割，也并非一定會“女性化”。
閹割除了能改變他們的激素分泌，不會在性格上造成太大的改變。若是自幼凈身，他們第二的性征可能不會體現(xiàn)，比如胡須、喉結(jié)的發(fā)育會更緩慢，或幾近停止。、
古代閹割手術(shù)示意圖
先秦和西漢的宦官里面士人居多，這些士人尚且保留著正常的男性特征。宦官中設(shè)有的中常侍一職，就可以往來于宮廷，甚至進(jìn)到后妃寢宮。
出生在戰(zhàn)國末期的嫪?dú)保╨ào ǎi），身體獨(dú)具異能（據(jù)說能表演轉(zhuǎn)輪之術(shù)……），被作風(fēng)豪放的嬴政生母趙姬相中，成了她的男寵。
嫪?dú)奔俳杌鹿僦绯砷幦四?，入宮以后和趙姬日夜顛龍倒鳳，穢亂宮闈，最后還悄無聲息地生了兩兒子。嬴政聽聞嫪?dú)焙吞蟮氖虑楹?，怒不可遏，大約嫪?dú)币仓约宏J了禍，干脆來個突襲結(jié)果被夷三族，最后車裂而死。
模擬車裂現(xiàn)場
從嫪?dú)钡南聢隹芍?，男性生活在宮里是件十分危險的事，不但容易和妃嬪傳緋聞，還容易被太后包養(yǎng)?；实垡粋€人對付三千佳麗就已經(jīng)夠頭疼了，你一個沒背景沒靠山的小老百姓還去千里送人頭做什么呢？
宦官干政的三波浪潮
中國歷史上一共有三次宦官干政、勢力直逼皇權(quán)的典型時期：
東漢由于皇族勢單力薄，外戚把政，皇室只有依靠宦官之力推翻外戚；
唐朝由于藩鎮(zhèn)勢力大增，節(jié)度使從財政一路掌控到行政，逐漸形成自己的權(quán)力核心，宦官作為皇帝的緊密幫手，為與藩鎮(zhèn)對抗，開始統(tǒng)領(lǐng)禁軍；
明朝由于朱棣“鼎力相助”，宦官權(quán)力達(dá)到歷史巔峰，甚至出現(xiàn)按宦官心意扶持皇子登基上位，這在過去實(shí)屬罕見。
中興之初，宦官悉用閹人，不復(fù)雜調(diào)他士。
東漢進(jìn)入昭宣中興以后，為了避免皇帝以外的男性宮廷住戶與后宮女眷過于親密，官方下令宦官全部啟用閹人?；鹿俑烧氖状卫顺本陀纱碎_啟了。
漢章帝劉炟去世以后，年僅十歲的幼子漢和帝上任。宮內(nèi)無人扶持，宮外又有外戚竇憲兄弟把政，小皇帝孤立無援，宦官鄭眾伸來一截橄欖枝?？恐嵄姷挠嫴撸』实劢K于除去竇憲這一個毒瘤，樂呼呼地給鄭眾封侯，沒想到就這樣點(diǎn)燃了一把大火，燒的盡是自家人。
自此宦官的勢力大增，鄭眾之后又有十常侍，玩弄政權(quán)，諂媚宮廷，迫害了一大批有功重臣，有人把這一段時期稱為“第一次宦官時代”。
名為十常侍，其實(shí)有十二位宦官
漢靈帝曾說“張讓為我父，趙忠為我母”，可知這時宦官對他的作用幾乎剝離了君臣關(guān)系。
唐代興起了窮人子弟入宮門的熱潮，許多官僚買了男童，行了閹割禮就往宮里送，好為自己預(yù)先埋下眼線，同時也有罪人家屬，迫受牽連，送入宮中為奴。唐玄宗跟前的當(dāng)紅宦官高力士走的就是后一條路。
高力士的父親因罪抄家，他自己不到十歲就受了宮刑進(jìn)入內(nèi)廷。自青年起追隨唐玄宗，比肩相伴數(shù)十載，被流放的高力士遠(yuǎn)在湖南，得知玄宗去世的消息以后，難抑悲痛吐血而亡，也很快隨他而去，此間衷情古往今來恐怕難有哪位宦官能望其項(xiàng)背。
相比起霸權(quán)專政的先輩和后來人，高力士很好地完成了一個宦官應(yīng)盡的義務(wù)，他相伴帝王側(cè)，時刻警醒皇帝避免怠政，預(yù)見安祿山有起兵作亂的苗頭，他再三提醒皇帝要謹(jǐn)慎提防（可惜皇帝醉倒石榴裙，未能及時設(shè)防），還助玄宗平定了韋后之亂。歷史上把高力士評價為“千古賢宦第一人”， 念其所作所為皆合情合理。
高力士畫像，看模樣還算慈眉善目
高力士以后，唐朝又出了一個李輔國，李輔國年少時只是高力士的仆役，到了四十多歲才開始侍奉尚為太子的肅宗。后來肅宗對其過分依賴，竟然令他手握軍權(quán)，擔(dān)任行軍司馬。從宮廷內(nèi)侍到手握軍權(quán)的大司馬，李輔國活得風(fēng)光無限。
可惜權(quán)力越大，野心越大，李輔國和高力士為人差別在于高力士一心一意向著玄宗，他卻是在為自己的陽光大道鋪路。
玄宗退位后，李輔國不念舊情，又擔(dān)心玄宗復(fù)辟，強(qiáng)行把高力士踢出宮外。肅宗病危，張皇后有意立越王殺監(jiān)國太子李豫，被李輔國發(fā)現(xiàn)，李借此一招反殺，張皇后、越王無一幸免。
唐代宗李豫
唐李豫登基以后，李輔國就更不得了，心想是我把你推上皇位的，論功勞我最大，所以朝政大事你個小皇帝得聽我的。代宗心里當(dāng)然不爽了，趕緊找了個借口拿回兵權(quán)，罷免了李輔國的官職，據(jù)說最后遭人刺殺，死得蠻慘的。
到了明朝，宦官的身價才真正上了一個臺階。
起初朝廷設(shè)立了二十四衙門，這個并非是獨(dú)立的宦官體制，只不過宦官當(dāng)值的人多了，后人往往將其等價于宦官衙門。二十四衙門的掌事就是“太監(jiān)”（和清朝太監(jiān)有很大差別）。朱元璋在位時大概是吃了前人教訓(xùn)，嚴(yán)禁宦官干政，所以宦官的地位基本不高。
明成祖畫像
明成祖即位以后，力推宦官上位，為什么呢？因?yàn)榭恐鸽y之役登上皇位的朱棣，深知自己一路走來的不容易，比起對自己毫無關(guān)心的親爹、死命削藩的侄子、聽命于先帝的朝臣，唯有這些宦官對自己還能有點(diǎn)實(shí)際用途，靖難之變能成也多受宦官相助。憑著他對宦官的“青睞”，東廠應(yīng)運(yùn)而生。
初，成祖起北平，刺探宮中事，多以建文帝左右為耳目，故即位后專倚宦官，立東廠于東安門北，令劈昵者提督之。
東廠，又稱東緝事廠，是明代特有的監(jiān)察機(jī)構(gòu)、特務(wù)機(jī)關(guān)和秘密警察機(jī)關(guān)，由朱棣于永樂十八年設(shè)立。他們直接聽命于皇帝，不受司法機(jī)關(guān)監(jiān)控，他們的存在加劇了帝王至高無上的中央集權(quán)。
且不論劇情，影視劇里錦衣衛(wèi)（張震）的顏值普遍達(dá)標(biāo)
與東廠并行的是錦衣衛(wèi)部門，錦衣衛(wèi)也屬于明朝的特務(wù)部，聽皇帝令，緝拿、追捕、暗殺等任務(wù)不在話下，后來還負(fù)責(zé)監(jiān)審重犯、嚴(yán)刑拷問，業(yè)務(wù)越來越廣，部門人員也越來越多。大概也正是其特殊的工作性質(zhì)，懸疑劇尤其愛講錦衣衛(wèi)的故事，不過多數(shù)劇情扒瞎，不按章法。
影視劇中的西廠廠花
成化年間西廠誕生，作為一個新興的內(nèi)廷（刑審）機(jī)構(gòu)，西廠的勢力曾一度趕超東廠，不過存在時間極短。后來東廠與西廠、錦衣衛(wèi)合并，但是總的行事職能沒有差別，其中的機(jī)構(gòu)劃分明晰，人員所屬安排嚴(yán)密，是一個成熟、有紀(jì)律的辦公組織。歷史上赫赫有名的太監(jiān)王振、劉瑾、馮保和魏忠賢都曾擔(dān)任東廠領(lǐng)事。
王振是明英宗朱祁鎮(zhèn)跟前的宦官，他年輕的時候參加科舉落選，果斷自宮進(jìn)了皇宮。入宮以后由于他熟讀詩書，在眾多識字不多的閹人之中自然矚目，很快傍上了朱祁鎮(zhèn)這個主子。
等朱祁鎮(zhèn)登基以后，王振升任司禮監(jiān)，朱祁鎮(zhèn)眼前看不過來的政要事物都落到王振的手上，后來朱祁鎮(zhèn)干脆把奏章扔給王振，就這樣，太監(jiān)批奏折、下詔諭、管政務(wù)在他一人身上立開先河，“一人之下、萬人之上”，王振嘗到了權(quán)力的甜頭，更一發(fā)不可收拾了。
王振干的最蠢的事就是搞丟了明英宗的皇位。為了鞏固自己的權(quán)力，他不斷討好瓦剌人、賄賂使者，把對方胃口養(yǎng)得越來越大。后來兩邊打起來，他謊報軍情，明君敗退的消息一直傳不到英宗耳朵里。幾番作亂，英宗終于在北征瓦剌的時候被俘。這就是著名的土木堡之變。
這之后明朝內(nèi)政一片混亂，朱祁鈺搶占龍椅，待英宗歸來又怕遭遇復(fù)辟，將他囚禁起來。總之，原本前途甚好的大明一朝在王振的“鬼畜操作”下越來越偏離正軌。
王振以后明朝又出了一個汪直，這也是個不好惹的主，他和憲宗寵妃萬貴妃壟斷朝綱，一手將西廠做大，直接凌駕于老部門——東廠和錦衣衛(wèi)之上。當(dāng)時人戲稱“天下只識汪太監(jiān)”，就知他宦官專政有多嚴(yán)重。
對比高力士，汪直的臉一看就不是什么好人
明朝政權(quán)獨(dú)斷的宦官還有很多，例如和張居正相輔相成、左右嘉靖皇帝的馮保，例如名至千歲的魏忠賢（皇帝達(dá)萬歲，人稱“九千歲”的他不知是何居心），正德帝寵信的“八虎”宦官……
多虧了明成祖的幫忙，明朝成了宦官盛行、驕橫獨(dú)斷的特殊時代，不可否認(rèn)的是東西兩廠的設(shè)立對于君主專制大有裨益。只是出于刑審過度，此間也冤死了不少清白之人。
到了明末，官宦的地位和氣勢反而降了下來，想必是這些皇室宗親都吃夠了宦官干政的苦。
到了清朝，宦官這一職稱已被完全取消了，他們將閹割之人通稱為太監(jiān)，此處的李蓮英和安德海即是。清朝太監(jiān)沒有明朝閹黨的地位，他們至多只是貼身伺候主子的下人，再夠不到權(quán)力的天平。
慈禧身邊的紅人李蓮英和安德海也只能是吹吹耳邊風(fēng)
宦官并非中國特產(chǎn)，歐洲也有這個喜好
“閹人”宦官并不僅僅存在于中國，近至朝鮮、越南，遠(yuǎn)至古希臘、拜占庭帝國，都有過啟用閹割過的男人當(dāng)差的案例，可見宦官的存在的確是歷史演化規(guī)律中至關(guān)重要的一環(huán)。
這種通過人為閹割達(dá)到“保護(hù)宮廷女性貞潔”的思維似乎很容易達(dá)成共識，不過也不能避免有人凈身不徹底，結(jié)果白挨一刀疼痛。
東漢有個太監(jiān)欒巴，據(jù)說做了大半輩子太監(jiān)，最后 “陽氣通暢，白上乞退”，辭官回家鄉(xiāng)結(jié)婚還生了個兒子，兒子回朝仍舊當(dāng)官，一輩子兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，還是與宮廷系下了兩代人的羈絆。
太監(jiān)影視圖象
其實(shí)作為宦官，除了和皇族搶奪政權(quán)，也有別的事可以做嘛！比如向蔡倫學(xué)習(xí)造紙，向鄭和學(xué)學(xué)航海技術(shù)（雖有傳言稱他下西洋是為尋找失蹤的建文帝），向司馬遷學(xué)學(xué)靜心養(yǎng)性，練練文筆，著幾本史書，也都可以名垂千古、萬古長青，何苦要在權(quán)力一事上苦作掙扎？
看來從古至今，不僅男人要權(quán)，女人要權(quán)，失去男性機(jī)能的宦官們也對“權(quán)力”二字流連忘返，他們大概還不知道這句老話——“條條大路通羅馬，但有的人他就住在羅馬”。（開個玩笑）
參考資料：
全歷史官網(wǎng)
《明史·刑法志》
《后漢書·宦官列傳》
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世有萬象，史有千面
換個角度看世界?。?！
