1968年8月31日，野茂英雄出生在大阪一個普通家庭，他父親是一個漁夫出身的郵遞員，母親是超市售貨員。他童年性格內(nèi)向，唯一的愛好是打棒球，然而在小、中學(xué)時卻沒能打出任何名氣，被認(rèn)為是沒有前途的球員（日文wiki）。其怪異的投球姿勢在當(dāng)時不被某名教練看好，因此面試大阪名門近大付失敗，只能入學(xué)在棒球上藉藉無名的公立校成城工業(yè)（現(xiàn)改名成城）。成城工當(dāng)時在夏甲預(yù)賽中甚至從未打入過大阪府8強(qiáng)，如今也是一支年年第1輪就回家的絕望球隊(duì)。
高二時，野茂投出一場完全比賽，開始小有名氣。1986年，作為球隊(duì)王牌投手的野茂迎來了自己的高三最后之夏，他幾乎一己之力拖著球隊(duì)前進(jìn)，殺入平了學(xué)校歷史最好成績的大阪預(yù)賽16強(qiáng)（五回戰(zhàn)）。面對名門興國高中，隊(duì)友完全無法送上任何支援，野茂孤軍苦戰(zhàn)，最終第8局失分，0：1惜敗，未能打入甲子園賽場。
歷史上的1986年7月30日，留給野茂的是苦澀的回憶
野茂英雄知道這個成績還不足以讓他在日本職棒中生存下來，于是在高中畢業(yè)后加盟了社會人球隊(duì)新日本製鐵堺。在這里，野茂的棒球潛能才被完全激發(fā)出來。因?yàn)楫?dāng)時的日本高中棒球是不教指叉球等快速變化球的，而野茂正是在這里學(xué)會了自己的招牌指叉球。這一回，野茂終于得以出場都市對抗野球大會，并在那里憑借駭人的球速和三振能力成為棒球界炙手可熱的新星。
1989年，野茂在日本職棒選秀大會中，以創(chuàng)歷史記錄的8支球團(tuán)同時第1指名被近鐵野牛隊(duì)抽簽選入。第一年也就是1990年，野茂就豪取投手三冠王，開始成為全日本公認(rèn)的棒球巨星，此后更是連續(xù)4年（1990-1993）成為勝投王和三振王，創(chuàng)造了江川卓都無法突破的大紀(jì)錄。
但是，由于近鐵隊(duì)實(shí)力偏弱，總冠軍顯得十分遙遠(yuǎn)，野茂英雄不甘心就這樣渡過棒球生涯，他逐漸萌生了去美國打球的想法。但是，當(dāng)時的日本球壇十分封閉，留洋球員屈指可數(shù)，近鐵也根本不想放走自己的王牌。在希望渺茫的前提下，野茂孤注一擲，做了一個在當(dāng)時而言駭人的決定：那就是他宣布在日本職棒引退，與近鐵解約，然后自謀生路。野茂此舉打破了日本球壇的一切慣例與潛規(guī)則，可謂破釜沉舟，做好了一旦失敗，就無法再被日本球壇接納的準(zhǔn)備。
1995年2月13日，野茂英雄與洛杉磯道奇隊(duì)簽下了約合年薪980萬日元的小聯(lián)盟合約，正式登陸美利堅。而在近鐵時，他的年薪高達(dá)1億4000萬日元。可以看出，他打算在美國一切從頭再來，畢竟球星濟(jì)濟(jì)的MLB球隊(duì)是無法保證其位置的，只能從小聯(lián)盟打起。但很快野茂英雄就憑借自己實(shí)力升入大聯(lián)盟并成為先發(fā)投手陣的一員。這是日本野球史標(biāo)志性的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，從這一年開始，很多日本甚至臺灣球迷像后來國人看姚明一樣目不轉(zhuǎn)睛地關(guān)注著他每一場比賽，日本球員挑戰(zhàn)MLB的熱潮也從此之后開始了。
野茂英雄在大聯(lián)盟效力13年（1995-2008），一共取得123勝109?。ㄈ彰劳ㄋ?01勝），奪三振1918次，三振王2次，無安打無失分2次的佳績。這就是美國人眼中“最偉大的日本投手”的經(jīng)歷。
100回甲子園時被渲染為“雜草球隊(duì)”的金足農(nóng)，我后來查了一下該隊(duì)的歷史戰(zhàn)績，并非如此，從80年代開始，金足農(nóng)一直是夏甲預(yù)賽八強(qiáng)的?？?，并2次殺入夏甲正賽八強(qiáng)。你想想一個縣能年年前八的球隊(duì)，在地方肯定算數(shù)得著的名校了。其實(shí)，只要能打進(jìn)夏甲的球隊(duì)整體就絕對不弱，因?yàn)橄募资潜仨氼A(yù)賽拿到縣冠軍才能進(jìn)的，真的靠一個人的球隊(duì)，早消失在預(yù)賽中了，野茂英雄的高中生涯就是一例。
然而，野茂也因此避開了對年輕球員身體傷害比較大的夏甲連續(xù)完投，1986年夏甲優(yōu)勝投手本橋卻因傷病的后遺癥連草野球都打不了，后來曾吐露心聲說：“看著我同屆的球員很多都成了大活躍的球星，看不下去”（極有可能就是指野茂英雄），可謂塞翁失馬，焉知非福。
后來，漫畫家滿田拓也將其姓氏野茂調(diào)了個頭（本人確實(shí)這么說的），以其甲子園失敗和獨(dú)闖美國的經(jīng)歷為藍(lán)本，創(chuàng)作了漫畫《棒球大聯(lián)盟》，主人公成了上杉達(dá)也之后又一代棒球漫畫偶像。巨人球員坂本勇人曾稱：“我最喜歡的體育題材漫畫莫過于《棒球大聯(lián)盟》，我喜歡從不為逆境所屈服、直面強(qiáng)敵的主人公茂野吾郎?！?/p>
來源：知乎
