相比其他兩個(gè)泡面大國的國民級(jí)泡面——日本合味道和韓國辛拉面,只有中國的紅燒牛肉面配有醬料包。而且,對(duì)于其他幾乎所有的中國方便面來說,醬料包都已經(jīng)成為了必不可少的標(biāo)準(zhǔn)配置。
醬料包對(duì)于一款中國泡面的口味是決定性的。它通常由棕櫚油、牛油、醬油、豆瓣醬、花椒等配料萃取混合而成,不但口味較重,就連氣味都相當(dāng)濃烈。一整塊油光閃閃的醬料,在開水的沖泡下能揮發(fā)出大量的氣味分子。短短幾分鐘內(nèi),濃烈的泡面醬香就能彌漫整個(gè)房間,久久不能退散,以至于「聞起來香、吃完就反胃」已經(jīng)成了廣大國人的共識(shí)。
但是中國泡面的口味并不是從一開始就這樣濃烈,醬料包一開始也不存在。
早在1971年,上海益民食品四廠即推出了中國大陸市場的第一袋油炸方便面——美味肉蓉面,方便面產(chǎn)業(yè)從此開始在中國快速發(fā)展。到1983年3月,已經(jīng)有了38家方便面廠商。
從80年代開始,天壇方便面,華豐三鮮伊面,龍?zhí)逗ur面紛紛占據(jù)當(dāng)時(shí)還在蓬勃發(fā)展的方便面市場,作為一種「好好表現(xiàn)才能吃一次的高檔零食」,成為了許多80后少年的美好回憶。直到現(xiàn)在,中文論壇上仍能不時(shí)讀到人們對(duì)80年代方便面的懷念。
在這一時(shí)期,中國的大部分方便面生產(chǎn)線都引進(jìn)自日本,調(diào)味包也與國外近似,通常是單一的粉包,只有中萃雪菜肉絲面這樣的業(yè)界良心,還會(huì)附送雪菜包作為調(diào)味料。市場上還完全看不到醬料包的身影。
在世界泡面史上,醬料包的第一次出現(xiàn)可以追溯到1971年的臺(tái)灣,當(dāng)時(shí)統(tǒng)一研發(fā)團(tuán)隊(duì)在「統(tǒng)一麵」中加入了「肉燥風(fēng)味油包」。這種創(chuàng)新的步伐甚至超過了發(fā)明方便面的國家——在日本,醬料包要到1976年才第一次出現(xiàn)在日清UFO炒面中。
醬料包來到中國大陸則是在1992年。當(dāng)時(shí),頂新的紅燒牛肉面橫空出世,憑借著「紅燒牛肉」這種由四川老兵在臺(tái)灣推廣為名吃的風(fēng)味、「好吃看得見」的電視廣告、附贈(zèng)的紙碗塑料叉和在大陸史無前例的一大袋牛肉醬料包,以壓倒性的實(shí)力終結(jié)了群雄割據(jù)的方便面時(shí)代,成功將口味分裂的各地區(qū)統(tǒng)一了起來。
此前,臺(tái)灣頂新的兩大產(chǎn)品「頂好清香油」和「康萊蛋酥卷」都遭到市場冷遇,在中國大陸的虧損額高達(dá)一億五千萬新臺(tái)幣,已經(jīng)到了「再做不成就卷鋪蓋回家」的悲慘境地。在推出首款方便面之前,頂新進(jìn)行了上萬人的試吃調(diào)查,大量借鑒了臺(tái)灣方便面霸主統(tǒng)一麵的特性,慎之又慎地確定了最終上市的口味——紅燒牛肉。
紅燒牛肉面取得了巨大的成功。4年后,康師傅控股在香港上市時(shí),已經(jīng)達(dá)到了年產(chǎn)60億包方便面的規(guī)模。
之后的20年里,紅燒牛肉面一直占據(jù)著中國方便面的銷量王座,強(qiáng)勢(shì)地影響著之后出現(xiàn)的所有方便面。其倍受歡迎的醬料包,自然是紅燒牛肉面的大賣點(diǎn),為其成功立下了汗馬功勞。
中國泡面的重口味時(shí)代也隨之到來,既帶領(lǐng)著中國人民走上了方便面大國之路,也讓中國泡面遭到國外消費(fèi)者的排斥,無法走出國門。
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