美國作家杰夫·哈登（Jeff Haden）曾經(jīng)在他書里講過這樣一個故事，這個故事是關(guān)于他祖父的。
在哈登12歲的時候，他的祖父花了很多錢買了一匹專門用來賽馬的馬。當時的他很不理解祖父的這種行為，因為這匹馬對于生活在農(nóng)場的他們來說，簡直就是“奢侈品”，大大超出了他們的消費水平。之后，他的祖父就常常帶著這匹馬去參加當?shù)氐馁愸R比賽，但比賽結(jié)果卻總是不盡人意。
有一天，哈登的祖父用錢“說服”了一個不錯的賽馬騎士在比賽中騎自己的馬。在這次比賽中，這匹馬終于得到了一個令人滿意的名次——第二名，他的祖父也如愿以償?shù)卣旧狭祟I(lǐng)獎臺，拿到了一塊銀牌。
領(lǐng)完獎之后，哈登的祖父得意地牽著自己的馬圍著賽馬場走了一圈，接受周圍觀眾的祝賀和贊美。那一瞬間，哈登發(fā)現(xiàn)祖父整個神情和姿態(tài)都和以前的不太一樣了，他站得更挺拔了，頭也抬得更高了，臉上還帶著毫不掩飾的驕傲和自豪感。比賽完回到家之后，哈登的祖父依然沉浸在快樂之中，但是剛剛因為他人祝賀和贊美而獲得自豪感卻看不到了。
過了很多年之后，哈登才真正意識到他的祖父當時為什么要買那匹馬——他其實是迫切地想要找到一些存在感和價值感。是的，在那一刻，哈登的祖父的確得到了他想要的風光，然而這種快樂轉(zhuǎn)瞬即逝，很快他就回到了原來的狀態(tài)，除了那次美好的回憶之外，這塊銀牌并沒有給他的人生帶來任何不同。
什么樣的“秘密”呢？這個秘密就是：“想要（wanting）”和“喜歡（liking）”其實并不是同一回事，或者換個說法，“我想要”并不意味著“我喜歡”。
這個說法可能有點顛覆大多數(shù)人原有的認知，因為通常來說，我們之所以想要某個東西（或者做某件事情），是因為它能夠給我們帶來快樂，然而過去20年的動機神經(jīng)科學研究已經(jīng)有力地表明，“想要”和“喜歡”是兩種不同的感覺：“想要”是對未來事件的期待，而“喜歡”則是當下事物所帶來的愉悅，盡管它們都是屬于獎賞和動機系統(tǒng)的一部分，但它們卻分屬于大腦的不同回路，所涉及的神經(jīng)化學物質(zhì)也不相同。
與“想要”這種感覺緊密相關(guān)的，是我們最熟知的一種神經(jīng)化學物質(zhì)——多巴胺（Dopamine）。一提起多巴胺很多人就會聯(lián)想到享樂，這其實是一個很常見的誤解。事實上，多巴胺最主要的作用是使人想要某樣東西，而不是讓人感到快樂。多巴胺能夠引起諸如欲望、興奮和希望等情緒，但是當你的欲望實現(xiàn)以后，多巴胺并不能保證你一定會喜歡你所得到的東西。
負責“喜歡”這種感覺的，其實是另一種神經(jīng)化學物質(zhì)——阿片類物質(zhì)（Opioids），我們經(jīng)常聽到的內(nèi)啡肽就是一種典型的阿片類物質(zhì)。當我們做喜歡的事情，或者得到了喜歡的東西時，大腦就會釋放出阿片類物質(zhì)，讓我們體會到一種愉悅的快感。值得一提的是，阿片類物質(zhì)同時也是一種止痛劑，它能阻止與疼痛有關(guān)的信號。
這兩種化學物質(zhì)對于動機的正常維持都很重要，因為少了“想要”系統(tǒng)，我們便不會對未來事件有所期待，也就不會有動力去追求什么，而少了“喜歡”系統(tǒng)，我們就很難體驗到快樂的感受，雖然這個時候，想要的渴望會促使我們持續(xù)不斷地去追求，但我們的內(nèi)心卻無法體會到滿足感，沒有什么快樂可言。
比方說，上癮就是“不喜歡卻很想要”的最好例子：當一個人對某個事物上癮的時候，他會控制不住地一直想要，但實際上他在得到或者經(jīng)歷的時候卻并不感到愉快，即便如此，過不了多久，他又會忍不住繼續(xù)想要。
其實，一個人之所以會急于求成，也是因為同樣的道理：他僅僅是想要得到最終結(jié)果所能帶來的某種好處，卻不是真的喜歡這件事情，所以對他來說，過程是毫無樂趣和滿足感可言的，反而是一種負擔和痛苦。
心理學家早就通過研究發(fā)現(xiàn)，在追求目標時，我們更看重結(jié)果還是過程，會直接影響到我們的內(nèi)在感受——能否體驗到樂趣和滿足感，不僅如此，它還會影響到我們的潛能發(fā)揮和抗挫折能力。
他們把以結(jié)果和表現(xiàn)為導向的目標稱為績效目標（performace goal），把以過程和成長為導向稱為精熟目標（mastery goal），或者也叫做成長目標（learning goal）。
一般來說，一個人如果追求的是績效目標，他通常在意的并不是這件事情本身，而是想要通過結(jié)果來“表現(xiàn)”自己，因為他覺得達到這個目標能給自己帶來某種肯定，讓自己看上去很聰明、有能力或者有才華。
績效目標是可以帶來動力的，因為他人的認可與贊美本身就是一個非常強的激勵因素，也是我們價值感的來源之一，而且研究表明，追求“表現(xiàn)”的人在學習和工作上都會很努力，有的也能取得不錯的成績和成就，但問題是，他們很難享受過程的快樂，并且會經(jīng)常會因為過于在意表現(xiàn)和結(jié)果，而處于焦慮和緊張的情緒中。
除此之外，過于在意表現(xiàn)的人還很容易產(chǎn)生挫敗感和自我懷疑，因為對他們來說，表現(xiàn)結(jié)果與自我價值感是緊密相關(guān)的——他們會把失敗和犯錯看成是對自己的一種否定，所以表現(xiàn)不佳的時候，他們的自我價值感和自尊心就會受到折磨，自信也會因此遭到打擊。如果這并不是一件不得不做的事情，那么他們就很有可能因為挫敗感而放棄。
相反，如果一個追求的是精熟目標，那么激勵他的就不再是別人認可和贊美，而是對能力提升和進步的渴望，所以他會把更多的注意力放在要做的事情上，而不是他人會怎樣看自己。這個時候，他便能更好地享受這個為結(jié)果而努力過程，因為這個過程中任何一個小進步都能給他帶來快樂和滿足感。
盡管追求精熟目標的人也會因為做不好或者犯錯經(jīng)歷沮喪的情緒，但是他們要比時刻想要證明自己的人受經(jīng)受的沮喪程度輕一些，也不會因此而產(chǎn)生自我否定和自我懷疑，因為追求成長的目標會讓他們對困難和犯錯抱有完全不同的態(tài)度：他們會把困難和挑戰(zhàn)看成是獲得新技能的機會，把犯錯和失敗看成一種反饋信息。
另外值得一提的是，當一個人的主要關(guān)注點是進步時，他會更多地用到元認知，提出元認知層面的問題，如果關(guān)注點僅僅是表現(xiàn)，那么他會更想“速成”，喜歡走捷徑。
拿學習來舉例，追求進步的學生通常會不滿足于“是什么”或者“怎么樣”之類的答案，而是會想要知道“為什么”，他們會渴望了解背后的基本原理，并且想要弄清楚不同的知識點是按照怎樣的基本邏輯結(jié)合在一起的，而追求表現(xiàn)的學生則更多會使用死記硬背、考前突擊這樣的方式來獲得好成績。
雖說從短期來看，兩個類型的目標可能不會在能力和成就上帶來特別顯著的差別，但是長遠來看，追求精熟目標的人會擁有更強的實力，也會因此而獲得更大的成就。
那么，怎樣才能確保自己不只是對結(jié)果有興趣，還能享受追求目標的過程呢？
關(guān)于這個問題，泰勒·本·沙哈爾在他的《幸福的方法》一書中給出了明確的答案。泰勒在書中提到說，目標對于持續(xù)的幸福感很重要，然而并非所有目標都值得追求，一個目標能否增加我們的幸福體驗，關(guān)鍵在于它是否具有自我一致性（Self-concordant）。
什么是自我一致的目標？簡單來說就是，這些目標必須是出于我們真實的愿望和興趣，屬于自主選擇，而不是他人所強加的或者出于某種外在的壓力。這里的“自我一致”指的是，與個人發(fā)展興趣和核心價值觀擁有一致性。
一般來說，我們做一件事情背后的動機可以分為四個不同的層次，分別是外在（External）、內(nèi)射（Introjected）、認同（Identified）、和綜合（Integrated），它們之間的關(guān)鍵區(qū)別在于目標的內(nèi)化程度，或者通俗一點，在于它與我們的“真實自我”有多接近（是否有種“做自己”的感覺）。
這四種層次的動機當中，外在動機的自我一致性最低，這樣的事情往往是別人要求我們做的，我們既不想做，也不喜歡做；內(nèi)射動機的內(nèi)化程度稍微高一些，這樣的事情是我們自己要求自己去做的，我們雖然不喜歡，但覺得自己應該做；認同動機的內(nèi)化程度比較高，這樣的事情通常與我們的內(nèi)在價值觀一致，是我們真正看重的事情；綜合動機的自我一致性最高，這樣的事情才是我們真正熱愛的，一般來說，我們在自己具有天賦的領(lǐng)域最容易獲得這樣的感受。
自我一致的目標之所以能夠增加我們的幸福體驗，是因為它能夠給我們的內(nèi)心帶來一種和諧感與自由感，這種自由感是一種基本的心理需求，對于快樂來說很重要。
當我們追求的是自我一致的目標時，我們會覺得自己是自由的，不會有任何的壓迫感，而且是充滿活力與動力的。這種感受不僅會讓我們在追求目標的過程中體會到更多內(nèi)在愉悅感和滿足感，還會讓我們愿意在目標上投入更多的持續(xù)努力，使得目標更有可能實現(xiàn)。
能夠擁有和追求自我一致的目標無疑是件幸福的事情，但問題是，生活是很現(xiàn)實的，很多時候，我們沒有辦法任性地只做自己想做的事情，而是要做很多“不得不”做的事情，而且我們還會常常受到他人價值觀的影響，會不自覺地為了滿足自尊而去追求一些目標。這個時候，我們該怎么辦呢？
在我看來，最好的辦法就是反思自己為什么要追求這個目標，或者說為什么這個目標對自己很重要。如果我們能夠通過思考，將這個目標與真實的自我發(fā)展興趣，或者自己真正看重的一些東西連接起來，那么我們就能把一些所謂的“外在目標”內(nèi)化成自己認同的目標。當我們想清楚了自己為什么要做這件事情，并且認同了這件事情的重要性時，我們內(nèi)心的壓迫感就會少很多。
除此之外，如果我們還能夠從中發(fā)掘出一些自我成長和進步的機會，并且在過程中，把更多關(guān)注點放在在自我能力的提升上，那么，我們就能從中得到成功和進步帶來的滿足感，也會更享受這個過程。
當然，通過這樣的自我反思，我們很有可能會發(fā)現(xiàn)，有些目標對自己來說并不是真的那么重要，有些事情也并非真的“不得不”做，它們背后的真實動機其實是為了維護自尊或者滿足他人的期待。這個時候，我們就應該勇敢且果斷地放棄這個目標，然后把精力投入到對自己來說更為重要的事情上。
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