在進行了一系列的研究之后，研究人員得出結(jié)論，有錢人會更多地從“某種體驗”中獲得快樂，比如一場音樂會或假期；而沒那么富裕的人喜歡的東西多種多樣：一些人說他們從物質(zhì)和經(jīng)歷中獲得了相同程度的幸福，而另一些人覺得光鮮亮麗的玩具比度假或活動能更讓他們感到快樂。
例如，當今社會普遍認為，基于體驗的購物比買一條新褲子更能帶來幸福感，我們稱之為“體驗優(yōu)勢”。
南加州大學的研究人員 Wendy Wood 在一份聲明中說: “然而，這個關(guān)于如何最好地花錢的問題的簡單答案，并沒有考慮到我們社會中巨大的經(jīng)濟差距。我們推斷，影響消費者決策的基本動機，在上層階級和下層階級消費者之間會有所不同。 因此，我們估計，從不同類型的購買中獲得的幸福程度也會因社會階層而異?！?/p>
研究人員認為，富有的人更喜歡購買體驗，因為他們有能力專注于諸如旅行目標、個人發(fā)展和內(nèi)在成長這樣的奢侈品 相反，掙扎著過日子的人更關(guān)注于得到他們需要的物質(zhì)條件。研究報告的合著者、亞利桑那州立大學的Deborah Hall解釋說: “對于底層消費者來說，花錢買音樂會門票或周末旅行可能比不上買一雙新鞋或一臺平板電視所帶來幸福感。事實上，在我們的一些研究中，下層階級的消費者最喜歡購買東西，這是有道理的，因為物質(zhì)商品具有實際利益、轉(zhuǎn)售價值，而且實際上更持久耐用?！?/p>
在這項研究中，研究人員首先對20多項關(guān)于大學生經(jīng)濟差異的研究數(shù)據(jù)進行了元分析。 他們發(fā)現(xiàn)，那些讀過昂貴大學的大學生比那些讀便宜的公立大學的大學生，能從以基于體驗的購買中獲得更多的幸福感。
在接下來的研究中，參與者回憶了他們最近的一次“體驗消費”和一次“物質(zhì)消費”，并說出哪種消費讓他們更快樂。研究結(jié)果再一次表明，富有的人往往從體驗中獲得更多的幸福感，而經(jīng)濟拮據(jù)一些的人能從購買物品中獲得更多的幸福感。研究結(jié)果表明，擁有至少學士學位且年收入至少8萬美元的人，在購買體驗性商品時幸福感最足；而年收入低于8萬美元的人說，他們從體驗和物質(zhì)購買中獲得的幸福感大致相同。
即使是那些想少掙些錢的參與者也表示，他們感受到的幸福程度是相同的，而那些想掙更多錢的參與者報告說，從體驗性購買中獲得的幸福程度更高。研究人員說，這表明花錢帶來的幸福感可能會受到影響，這取決于消費者財務(wù)狀態(tài)、以及心態(tài)的短暫變化。韓國蔚山國家科學技術(shù)研究院的Jacob c. Lee評論道: “我們得到的結(jié)論是，當提到通過可自由支配開支來增加一個人的幸福感時，買什么東西沒有唯一的‘正確'答案?！?/p>
