犬戎所活動的隴西、隴東、陜北一帶，直到趙王、秦皇、漢武的三度開邊，方才逐步融入到華夏政治體的統(tǒng)轄之下。在犬戎活躍的先秦時期，這里一向是犬戎、白狄、赤狄等山地戎狄的勢力范圍。西周時期的“天子-諸侯”分封體系所統(tǒng)轄的疆域，是以關(guān)中為頂點、以當(dāng)時的“四瀆”沖積平原為扇面的扇形。關(guān)中既是這個扇形的統(tǒng)御點，也是這個扇形的西邊，從犬戎與西周王畿如此鄰近的角度看，西周或許也是一種天子守國門的形勢。
夏商時期的周族曾經(jīng)在涇川與汾川一帶遷徙，在這個遷徙過程中，周族不可避免地與隴東、陜北乃至?xí)x西的戎狄部落有所“交往”。就像日后的晉國曾與陸渾戎、白狄、赤狄通婚，國君互為甥舅，并偶爾合作討伐秦楚，周室天子也難免與涇汾之間的戎狄產(chǎn)生可以互相利用的姻親關(guān)系。再考慮上，姬姓在西北戎狄中的頻頻出現(xiàn)，周室在公劉以前的遷徙中，難免在戎狄之中遺留下姬姓同族，成為周室的遠(yuǎn)親，就像姜姓既有首倡尊王攘夷的姜姓齊國，也有在千畝之戰(zhàn)中力挫宣王的姜戎。
結(jié)合以上兩點，周室與犬戎等西北戎狄的關(guān)系，或許未必如同后世漢匈、唐吐、宋遼、宋金、明蒙那般劍拔弩張了。以至于，中后期的西周王室即便與犬戎等西北戎狄僅僅隔著幾道山梁，也要把軍力投放在南方的荊楚與東方的淮徐。
即便拋開周戎之間遠(yuǎn)較周淮、周楚間更加親近的關(guān)系，西北諸戎的實力似乎也確實遠(yuǎn)不如淮徐、荊楚那般足以威脅到西周在東方的統(tǒng)治。至少，西周在其鼎盛時期屢屢發(fā)兵征討淮徐荊楚，無論南征東討的勝敗，均無多么大的后顧之憂，可見西周至少在其鼎盛時期，單憑分封在岐山的老牌諸侯便足以應(yīng)付犬戎，以至于周室全無像遠(yuǎn)征淮徐荊楚那樣，對西戎腹地進(jìn)行遠(yuǎn)征。如若《穆天子傳》所記載的穆王西游為真的話，與穆王一團(tuán)和氣的“西王母”，既能說明西戎處于母系氏族社會，又能說明周戎之間關(guān)系遠(yuǎn)較周楚、周淮之間更加和諧。
周夷王之后，周室衰落，直至周厲王作死，犬戎諸部趁著周室中衰是有所興盛的。宣王短暫中興，甚至還有余力支持秦國祖先取得對犬戎的大捷，當(dāng)然，從周宣王封秦來看，犬戎似乎已在周室中衰期間，將岐山一帶的周系封國削弱得差不多，以至于周王需要分封一個新的諸侯來藩衛(wèi)王畿。
然而，宣王晚年，周王室的力量再度因千畝之戰(zhàn)的失敗，而受到重大削弱。幽王剛繼位，王畿地區(qū)就發(fā)生波及整個關(guān)中的大地震，以及各種其他自然災(zāi)害，也便沒有多少力量進(jìn)一步支持西邊的防務(wù)。再加上幽王的昏庸，重用虢石父、寵幸褒姒，不問政事（似乎有點自暴自棄？），哪里還顧得上管近在肘腋的犬戎之患，甚至完成西周鼎盛時期都沒有完成的向西開邊呢？
綜上，周幽王時期不防備犬戎，既有周人與西戎之間關(guān)系較為親近的傳統(tǒng)因素導(dǎo)致的周戎比鄰，又有周室中衰以后此消彼長間形勢因素導(dǎo)致的有心無力。
何況，犬戎攻滅幽王，還有因周王太子廢立引發(fā)的內(nèi)訌所致申侯帶路的幫助，犬戎入豐鎬純屬一次趁隙取利、里應(yīng)外合的軍事行動，而非實力所致。從后世看，平攜爭立時，晉秦等諸侯聯(lián)手便能挫敗犬戎；平王東遷后，單單一個秦國便可以抵擋住西戎的東進(jìn)。那么，即便經(jīng)歷了西周后期發(fā)展的犬戎，一旦面對一個較為團(tuán)結(jié)的以關(guān)中部分地區(qū)為根基的周系政權(quán)，便無力繼續(xù)東進(jìn)，如若周王室沒有千畝之戰(zhàn)、關(guān)中地震的削弱，防御犬戎，真心不是什么難事。
