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編者按：說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)難，但為什么會(huì)這樣你知道嗎？為什么要行動(dòng)起來(lái)總會(huì)讓人感覺(jué)掙扎、感覺(jué)痛苦？正因?yàn)槲覀兠總€(gè)人都有這樣的經(jīng)歷和體驗(yàn)，所以我們總是把這當(dāng)作是理所當(dāng)然的一種現(xiàn)象，但事實(shí)上這背后卻有著深層次的原因。作者在本文中反駁了那些站不住腳的理論，并給出了自己的可能性解釋。對(duì)于原因的探索和思考可以讓我們不再拿那些站不住腳的原因作為自己不去行動(dòng)的借口，安慰自己。同時(shí)作者給出的可能性解釋也可以讓我們從更深層次、更系統(tǒng)的看待這個(gè)問(wèn)題，了解這個(gè)問(wèn)題。本文作者Scott.H Young，原文標(biāo)題“Why is Taking Action Hard?”。
你本來(lái)應(yīng)該寫(xiě)一篇文章，但你拖延了。你買(mǎi)的跑步機(jī)放在地下室落了一層厚厚的灰塵，你想學(xué)習(xí)一門(mén)語(yǔ)言，想去創(chuàng)立一家企業(yè)或者是轉(zhuǎn)變一下職業(yè)發(fā)展道路，但這些都只是停留在想的層面，你沒(méi)有采取任何行動(dòng)。所謂思想的巨人，行動(dòng)的矮子，我想這是我們每個(gè)人都有過(guò)的經(jīng)歷和體驗(yàn)。
在所有可能導(dǎo)致我們走向失敗和痛苦的原因之中，不作為是最重要的一條。如果我們能夠始終如一、堅(jiān)持去做我們應(yīng)該做的事情，那事情就會(huì)變得容易得多。你的項(xiàng)目會(huì)做的更成功，你的夢(mèng)想會(huì)變成現(xiàn)實(shí)，你的生活也會(huì)更美好。
但正所謂“說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)難”，我們都知道要行動(dòng)起來(lái)很難，但為什么會(huì)這樣你知道嗎？為什么要行動(dòng)起來(lái)總會(huì)讓人感覺(jué)掙扎、感覺(jué)痛苦？我們很容易就將這當(dāng)作是理所當(dāng)然的一種現(xiàn)象，我們往往認(rèn)為懶惰就是一個(gè)固有的人類精神特征。但事實(shí)上，我們也可以找到一種替代方案，可以讓我們?cè)诓扇⌒袆?dòng)時(shí)不必經(jīng)歷太多內(nèi)心的掙扎，不會(huì)感覺(jué)太過(guò)痛苦。
是的，這確實(shí)是一種可能性方案，而不是存在于一個(gè)假象的美好世界里，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)實(shí)之中就能看到有些人就屬于行動(dòng)派，他們非常擅長(zhǎng)將想法付諸行動(dòng)。阿諾德·施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）便是其中的一員，他既是出色的健美運(yùn)動(dòng)員、演員、導(dǎo)演、制片人，也是優(yōu)秀的企業(yè)家和政治家；埃隆·馬斯克（Elon Musk）先后創(chuàng)立了PayPal、特斯拉和SpaceX；居里夫人承擔(dān)單親媽媽的角色扛起家庭的重?fù)?dān)，同時(shí)又成為歷史上第一個(gè)兩次獲得諾貝爾獎(jiǎng)的人。
采取行動(dòng)的能力與最終實(shí)現(xiàn)成功這兩者之間具有高度相關(guān)性。行動(dòng)與成功的匹配度是如此之高，也正是因?yàn)槿绱宋覀冊(cè)谛袆?dòng)無(wú)能的時(shí)候才會(huì)感覺(jué)更加痛苦，也為自己所經(jīng)歷的掙扎而感到困惑。如果現(xiàn)實(shí)中的成功真的像“行動(dòng)、從中總結(jié)和反省、重復(fù)去做”那樣簡(jiǎn)單，那為什么還是有包括我們自己在內(nèi)的那么多人陷在懶惰、自我破壞和拖延的惡性循環(huán)之中？
感覺(jué)采取行動(dòng)很難，背后其實(shí)有很多原因。但是，在嘗試提供一些可能性解釋之前，我想先排除一下那些站不住腳的原因或者說(shuō)理論：
天賦說(shuō)。天資、才智或者說(shuō)天賦可以優(yōu)化執(zhí)行能力。不可否認(rèn)，居里夫人很聰明，這種聰明的天賦加上她選擇了正確的研究項(xiàng)目，促成了她對(duì)于鐳這一放射元素的發(fā)現(xiàn)。但是，盡管天資對(duì)于成功有助益作用，但它與行動(dòng)力之間的相關(guān)性并不是那么強(qiáng)。天賦異稟的人就像是這個(gè)世界發(fā)出璀璨光芒的星星，但別忘了更多的是腳踏實(shí)地同樣能發(fā)光發(fā)熱的普通人。
個(gè)人喜好。我并不想要埃隆·馬斯克那樣的工作方式，你可以說(shuō)我這樣的選擇意味著我無(wú)法達(dá)到與馬斯克一樣的成就，沒(méi)關(guān)系，對(duì)于這一點(diǎn)我坦然接受。每個(gè)人的喜好各不相同，這在一定程度上可以解釋人們?cè)敢飧冻龆啻蟮呐?。但個(gè)人喜好不同解釋不了為什么我們?cè)诓扇⌒袆?dòng)時(shí)倍感掙扎。為什么要一直拖延不去寫(xiě)那份你知道自己最終還是會(huì)寫(xiě)的論文？如果你知道自己即便學(xué)了也達(dá)不到可以用的程度，那你為什么還要花上數(shù)周的時(shí)間去學(xué)習(xí)這門(mén)語(yǔ)言？個(gè)人喜好不同可以解釋我們?yōu)槭裁床蝗L試，但卻不能很好地解釋我們?cè)谛袆?dòng)無(wú)能時(shí)內(nèi)心的掙扎。
動(dòng)機(jī)。許多情況下，那些最難采取行動(dòng)的人往往正是最應(yīng)該行動(dòng)起來(lái)、做出改變的人。與那些努力嘗試將體脂比再降低1%的健身達(dá)人相比，生活方式很不健康的人群通過(guò)少量的干預(yù)就能實(shí)現(xiàn)最大的收益。所以，如果你對(duì)“動(dòng)機(jī)”一詞的定義是“客觀上有充分的理由去采取行動(dòng)”，那你還需要解釋為什么許多人明明有“動(dòng)機(jī)”，但卻不去行動(dòng)。而如果你將“動(dòng)機(jī)”一詞定義為一種主觀上的感覺(jué)，那我們就又回到了最初的原點(diǎn)：為什么有些人會(huì)感到有動(dòng)力去做他們應(yīng)該做的事情，而有些人卻不去做呢？
我自己對(duì)于行動(dòng)無(wú)能背后所存在的具體原因進(jìn)行了一定的探討，雖然算不上權(quán)威，但我也想嘗試在這里提供一些可能性解釋：
可能性#1：信心
在與目標(biāo)設(shè)定相關(guān)的理論之中，期望理論（expectancy theories）這一類很受大家歡迎。這類理論實(shí)質(zhì)上是在說(shuō)你完成任務(wù)的動(dòng)機(jī)，也就是激勵(lì)力量（M）不僅取決于完成目標(biāo)對(duì)于滿足個(gè)人需要的價(jià)值（目標(biāo)效果V），也取決于你對(duì)自己這一行為能帶來(lái)的回報(bào)或者說(shuō)結(jié)果的期望（期望值E）。
但是，你對(duì)于成功的期望同時(shí)也取決于你的動(dòng)機(jī)。這就形成了一個(gè)反饋循環(huán)，你對(duì)自己保持長(zhǎng)期激勵(lì)力量的能力期望值影響著你對(duì)于成功的期望值，從而又影響著你長(zhǎng)期的激勵(lì)力量值。
一個(gè)正反饋循環(huán)創(chuàng)建而成的系統(tǒng)存在兩種可能性的發(fā)展方向：一種是隨著你認(rèn)為成功的可能性越來(lái)越大，你會(huì)越來(lái)越投入，因而也就變得越來(lái)越有動(dòng)力；另外一種也是同理，隨著你越來(lái)越沮喪，你的期望值也會(huì)出現(xiàn)螺旋式下降。
由于你對(duì)某一種追求的期望通常會(huì)影響到你未來(lái)的其他追求，因此這也可能會(huì)逐漸成為你生活中的一種固定狀態(tài)，表現(xiàn)為或行動(dòng)派或行動(dòng)無(wú)能的個(gè)人風(fēng)格。如果你所從事的項(xiàng)目失敗的傾向性很高，那你的期望值就會(huì)很低，動(dòng)力也會(huì)萎縮。相反，如果你的項(xiàng)目成功的傾向性很高，那你的期望值就會(huì)上升，去做的動(dòng)力也會(huì)不斷增強(qiáng)。
可能性#2：社會(huì)稱許性偏見(jiàn)
關(guān)于頭腦意識(shí)有這樣一種觀點(diǎn)：意識(shí)的作用更多地是充當(dāng)大腦的公共關(guān)系經(jīng)理，而不是首席執(zhí)行官。也就是說(shuō)，意識(shí)并不是實(shí)際發(fā)號(hào)施令的那個(gè)，而只是可以對(duì)其行為給出合理的解釋。如果是這樣，那就表明我們?cè)S多時(shí)候不去采取行動(dòng)都是故意為之。我們之所以無(wú)法采取行動(dòng)是因?yàn)槲覀兊念^腦之中驅(qū)動(dòng)我們行為的潛意識(shí)部分決定不采取行動(dòng)。
這種可能性解釋有趣的一點(diǎn)在于，有些時(shí)候不采取行動(dòng)是不被社會(huì)所接受的。因此，我們需要假裝采取行動(dòng)，以便向其他人表示我們確實(shí)在乎，雖然事實(shí)上我們根本就不在乎。這種假裝有可能完全是無(wú)意識(shí)的一種行為。撒謊最簡(jiǎn)單的方法是相信自己說(shuō)的是真話，因此，即便你的潛意識(shí)頭腦并不想致力于某個(gè)目標(biāo)，但你仍然說(shuō)服自己你想去實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
像在做家庭作業(yè)時(shí)表現(xiàn)拖延（但不知道為什么）的學(xué)生就是這樣一種情況，因?yàn)樗鋵?shí)并不想學(xué)習(xí)，但他必須要得到父母的認(rèn)同，必須要接受父母的經(jīng)濟(jì)支持。這種情況下，他雖然表現(xiàn)得像在努力采取行動(dòng)一樣，但自己內(nèi)心經(jīng)歷的摩擦和痛苦其實(shí)已經(jīng)出賣(mài)了他。
可能性#3:理想與現(xiàn)實(shí)不同
解釋水平理論（Construal Level Theory）認(rèn)為，我們具有兩種看待事物的表征模式：我們對(duì)于遠(yuǎn)心理距離的事物會(huì)傾向于用高解釋水平表征（抽象），而對(duì)近心理距離的事物則傾向與用低解釋水平表征（具體）。
許多目標(biāo)的遠(yuǎn)-近心理距離表征之間無(wú)法兼容，這就使得我們很難去采取行動(dòng)。舉例說(shuō)明，你可能將自己的健身目標(biāo)設(shè)定為減重、保持健康、讓自己看起來(lái)更好看（這都是抽象、理想的目標(biāo)），但是當(dāng)你真正去健身房時(shí)，你想到的通常都是自己鍛煉時(shí)呼吸困難、汗流浹背、不舒服的感覺(jué)（具體、現(xiàn)實(shí)）。
對(duì)于一些困難的項(xiàng)目一直處于長(zhǎng)期行動(dòng)無(wú)能的狀態(tài)很有可能就是由精神狀態(tài)之間的這種不兼容所致。你在設(shè)想目標(biāo)時(shí)與執(zhí)行目標(biāo)時(shí)是處于兩種不同的心理狀態(tài)，好像是兩個(gè)人一樣，而要做到這兩種狀態(tài)的協(xié)調(diào)一致可能是很困難的一件事。
可能性#4：“不要冒險(xiǎn)”的文化環(huán)境
我們總是很難采取行動(dòng)去實(shí)現(xiàn)我們的雄心抱負(fù)很有可能也是受我們所處的環(huán)境影響。我們的祖先所處的那個(gè)環(huán)境，許多時(shí)候你如果做些“與眾不同”的事情，采取一些超越大眾文化期望的行動(dòng)，那結(jié)果很有可能是喪命或者是被驅(qū)逐、流放。因此，我們天生就對(duì)此抱有警惕，我們會(huì)嘗試去“嗅觸”到采取行動(dòng)的成本效益，我們?cè)敢馔丝s回安全范圍，遵守大眾社會(huì)規(guī)則，以防自己的冒險(xiǎn)之舉受到懲罰。
這可能會(huì)形成一種動(dòng)機(jī)理論，即“去做你所在的環(huán)境文化要求你做的事情”，并且強(qiáng)烈建議如果這項(xiàng)行動(dòng)不會(huì)為你帶來(lái)豐厚的回報(bào)，那就不要冒險(xiǎn)去做。這也可以解釋為什么我們?cè)谟行┓矫妫ɡ玳_(kāi)創(chuàng)自己的公司）似乎行動(dòng)無(wú)能，但在其他方面（例如準(zhǔn)時(shí)上班）卻不受這個(gè)問(wèn)題的困擾。因?yàn)樵诘诙€(gè)例子之中，我們所處的社會(huì)有一種強(qiáng)烈的期望或者說(shuō)共識(shí)就是每個(gè)人都必須準(zhǔn)點(diǎn)上班開(kāi)始工作，如果你做不到，那你就會(huì)受到指責(zé)。但是，沒(méi)有人會(huì)責(zé)怪你為什么不去開(kāi)創(chuàng)自己的公司。
我們內(nèi)心之所以會(huì)產(chǎn)生掙扎可能就是因?yàn)槲覀兊臐撘庾R(shí)正在嘗試找到最適合我們采取行動(dòng)的領(lǐng)域，并且在這個(gè)過(guò)程之中要根據(jù)環(huán)境反饋相應(yīng)調(diào)整我們的野心和整體的行動(dòng)傾向。
可能性#5：我們都是“近視眼”
也可能僅僅是因?yàn)楫?dāng)下這個(gè)和平、穩(wěn)定、可以長(zhǎng)期積累技能和資源的環(huán)境與我們祖輩生存的環(huán)境已經(jīng)完全不同。尤其是，人類對(duì)于此時(shí)此刻的當(dāng)下與未來(lái)長(zhǎng)期的收益和回報(bào)表現(xiàn)出來(lái)的是不一致的偏好。拖延可能就是一種延遲策略，避免你在此時(shí)此刻的當(dāng)下浪費(fèi)精力，即便你知道這樣做的代價(jià)可能就是自己在不久的將來(lái)要更加努力。
我們?nèi)祟惙e累資源的能力很有可能是在新石器時(shí)代革命之后才開(kāi)始的，因?yàn)榧Z食農(nóng)業(yè)的產(chǎn)生，人們才可以進(jìn)行相應(yīng)的儲(chǔ)存，有了長(zhǎng)期的計(jì)劃之后才可能推動(dòng)進(jìn)化成功。現(xiàn)在人類演變的時(shí)間尺度可能還不足以有效地改變我們的天性，不足以改變那種先天的心理，但我們已經(jīng)形成了一定的文化環(huán)境，可以在一定程度上對(duì)抗我們典型的“近視”問(wèn)題。這也是我剛剛在上一點(diǎn)所探討的，對(duì)于那些沒(méi)有面臨強(qiáng)大環(huán)境文化壓力的行動(dòng)，不作為是最普遍的情景，這可能同時(shí)也在表明我們行動(dòng)無(wú)能是由于“出廠設(shè)置”默認(rèn)就是我們?nèi)祟愖嫦鹊哪欠N“近視”生活方式。
為什么我們苦苦掙扎卻仍要努力采取行動(dòng)？怎樣才能改進(jìn)這一問(wèn)題？我對(duì)這些問(wèn)題非常感興趣因?yàn)樗鼈儽砻婵雌饋?lái)是如此簡(jiǎn)單，但深層次的原因卻又如此復(fù)雜。
解決這一問(wèn)題的傳統(tǒng)方法往往是將人類意志看作是唯一的癥結(jié)所在。但事實(shí)卻是，我們?nèi)祟惖拇竽X是如此復(fù)雜，有著太多不同的集成控制機(jī)制，有意識(shí)，又有潛意識(shí)。因此，要想采取行動(dòng)，你的意識(shí)需要有新的輸入來(lái)助推你找到正確的方向，并且這些助推力需要同時(shí)融入大腦其他的控制系統(tǒng)，以保證你朝著那個(gè)方向前進(jìn)。
除此之外，我們還可以思考如下問(wèn)題：
行動(dòng)無(wú)能是否也分不同的類型？或者說(shuō)它們之間是否存在一個(gè)通用的核心解釋？
日常我們采取行動(dòng)時(shí)面臨的這些掙扎和痛苦，與患有抑郁癥或焦慮癥的人面臨的掙扎之間有何不同？我們?cè)撊绾稳^(qū)分這兩者？
行動(dòng)無(wú)能是挫敗感和逃避的極端表現(xiàn)嗎？或者說(shuō)它們之間是分屬不同的機(jī)制？
在整個(gè)機(jī)制中，哪一點(diǎn)最為靈活，以便我們可以用最少的努力去攻克，從而調(diào)整長(zhǎng)期行動(dòng)模式？
譯者：aiko
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