人類自從意識(shí)到自己終有一死后,就開始尋求長(zhǎng)生不老的方法——通過(guò)宗教信仰、藝術(shù)作品或生育繁衍來(lái)實(shí)現(xiàn)永生。還有一些人堅(jiān)信,他們永遠(yuǎn)不會(huì)死亡。
市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Orbis Research的數(shù)據(jù)顯示,2018年,消費(fèi)者在乳酸基抗皺霜、膠原蛋白肽片、抗氧化劑輔酶Q10藥丸等抗衰老產(chǎn)品上,共花費(fèi)了430億美元。
數(shù)據(jù)研究機(jī)構(gòu)Pitchbook估測(cè),2017年,美國(guó)的抗衰老公司共獲得5.59億美元的風(fēng)險(xiǎn)投資:總部位于加利福尼亞的BioTime公司,研究如何利用胚胎干細(xì)胞重建細(xì)胞和組織功能;CohBar公司,致力于通過(guò)編輯線粒體基因組來(lái)調(diào)節(jié)新陳代謝和細(xì)胞死亡;Google姊妹公司Calico擁有25億美元預(yù)算,用于解決衰老導(dǎo)致的疾病。
“大家都在尋找治愈衰老的神奇藥丸,” 倫敦國(guó)王學(xué)院(King's College London)衰老研究負(fù)責(zé)人理查德·蕭(Richard Siow)說(shuō)?!笆聦?shí)上,要想延長(zhǎng)壽命,最可行的方法是改變生活方式和飲食習(xí)慣。不能等年紀(jì)大了再開始改變,要從年輕的時(shí)候開始——因?yàn)槲覀円怀錾烷_始變老了?!?/span>
當(dāng)然,只在飲食和鍛煉上下功夫不可能使我們永生。一起來(lái)看看研究抗衰老的科學(xué)家和初創(chuàng)公司都在做什么:
留存神經(jīng)細(xì)胞
藥物
Elysium Health公司的補(bǔ)充劑Basis包含一種名為煙酰胺核糖的化學(xué)物質(zhì)。煙酰胺核糖是維生素B的一種,能轉(zhuǎn)化成名為煙酰胺腺嘌呤二核苷酸(簡(jiǎn)稱NAD +)的酶,在新陳代謝、細(xì)胞衰老和保護(hù)神經(jīng)細(xì)胞中起到積極作用。隨著時(shí)間流逝,人體內(nèi)NAD +水平顯著降低。一些研究表明,這種藥物可以使年紀(jì)較大的小白鼠在外表和行動(dòng)上煥發(fā)青春活力,還可以減少衰老導(dǎo)致的疾病。目前該藥物尚未進(jìn)行臨床實(shí)驗(yàn),但至少有21項(xiàng)相關(guān)實(shí)驗(yàn)正在進(jìn)行。
控制飲食
抗衰老研究
研究員肯尼·威爾遜(Kenny Wilson)在巴克衰老研究所(Buck Institute for Research on Aging)工作,負(fù)責(zé)觀察果蠅。巴克衰老研究所是世界上第一個(gè)研究抗衰老的獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室,1999年在加利福尼亞州的諾瓦托成立。通過(guò)對(duì)果蠅的研究,研究員發(fā)現(xiàn)了FOXO基因,該基因可幫助年輕人適應(yīng)飲食變化,卻會(huì)擾亂老年人的新陳代謝——在果蠅和人類身上都是如此。通過(guò)對(duì)FOXO基因的研究,也許能解釋為什么限制飲食能延長(zhǎng)人類等物種的壽命。
人體冷凍
人體冷凍
俄羅斯超人類主義者阿列克謝·薩米金(Alexey Samykin)站在兩個(gè)集裝箱前,這兩個(gè)集裝箱位于人體冷凍公司KrioRus在莫斯科的兩個(gè)機(jī)構(gòu)之一,里面存放著冷凍的尸體。薩米金計(jì)劃死后把自己冷凍起來(lái),而PayPal創(chuàng)始人彼得·泰爾(Peter Thiel)和計(jì)算機(jī)科學(xué)家雷·科茲韋爾(Ray Kurzweil)也在美國(guó)的人體冷凍機(jī)構(gòu)預(yù)訂了冷凍服務(wù)。有流言稱,沃爾特·迪士尼(Walt Disney)死后將大腦冷凍起來(lái),希望有一天能復(fù)活。后來(lái),人體冷凍學(xué)理念不僅獲得了科學(xué)界的認(rèn)可,也受到了大眾的歡迎。
解碼DNA
DNA研究
實(shí)驗(yàn)室技術(shù)員史蒂夫·霍伊蘭(Steve Hoyland)在英國(guó)斯托克波特的生物銀行(UK Biobank)做DNA存儲(chǔ)工作。該機(jī)構(gòu)是一個(gè)生物倉(cāng)庫(kù),儲(chǔ)存用于研究的生物樣本,尤其是基因組。生物銀行對(duì)50萬(wàn)名志愿者進(jìn)行了至少30年的跟蹤調(diào)查。2006年調(diào)查開始時(shí),志愿者的年齡從40歲到69歲不等。類似的項(xiàng)目確定了父母壽命與兒童患衰老導(dǎo)致的疾病風(fēng)險(xiǎn)之間的關(guān)系;描述了老化大腦的微觀結(jié)構(gòu)變化;發(fā)現(xiàn)了染色體結(jié)構(gòu)對(duì)壽命有影響;并確認(rèn)了影響衰老的基因。
更換四肢
3D打印的手
這只3D打印的手,由意大利生物醫(yī)學(xué)工程公司Skorpion Medical制作,是該公司老年人輔助技術(shù)進(jìn)步的一個(gè)典型,相似的案例還有關(guān)節(jié)炎患者的個(gè)性化設(shè)備、助行器和助聽器、HU-GO 3D打印輪椅。Skorpion Medical可以打印出獨(dú)特的矯形和正畸植入物,用來(lái)支持或替換受損肢體或殘缺牙齒,還可以模擬器官,幫助外科醫(yī)生在手術(shù)前做好準(zhǔn)備。
延緩組織老化
冷凍桑拿療法
20世紀(jì)70年代末,日本出現(xiàn)了冷凍桑拿療法。如今,全球已有數(shù)百家私人診所提供冷凍療法,東京的Cryomed Clinic就是其中之一。該療法的靈感來(lái)自敷在傷口上減少炎癥的冰袋和冷凍手術(shù)——快速降低局部溫度來(lái)摧毀腫瘤或病變組織——一次冷凍桑拿通常需要在液氮中浸泡3分鐘,溫度低于-100攝氏度。目的是加快新陳代謝,增強(qiáng)免疫力,延緩組織衰老。
紫外線“桑拿”
紫外線桑拿
Hocatt臭氧桑拿由南非工程師安德烈·史密斯(André Smith)發(fā)明。這是一種高溫臭氧碳酸經(jīng)皮療法,將富含二氧化碳的蒸汽吹入土耳其式浴室小隔間,打開人體毛孔,然后將隔間暴露在大量紫外線和臭氧中。臭氧是氧氣的同素異形體,長(zhǎng)期用來(lái)消炎和加強(qiáng)免疫力。研究發(fā)現(xiàn),臭氧可以減少細(xì)胞線粒體中的自由基,可能具有抗衰老效果。
保存干細(xì)胞
干細(xì)胞保存
德國(guó)首個(gè)長(zhǎng)壽研究中心萊布尼茲-弗里茨·利普曼研究所(Leibniz-Fritz Lipmann Institute)位于耶拿,該機(jī)構(gòu)的小白鼠實(shí)驗(yàn)室在發(fā)現(xiàn)小白鼠和人類共同的基因開關(guān)中發(fā)揮了重要作用。這種基因開關(guān)可以產(chǎn)生一種蛋白質(zhì),會(huì)破壞新陳代謝和加速小白鼠衰老——但該基因開關(guān)可通過(guò)限制飲食來(lái)控制。研究所的核心研究(在小白鼠和魚類身上進(jìn)行)是干細(xì)胞的老化問(wèn)題——干細(xì)胞是原始的未分化細(xì)胞,遍布全身,可以保護(hù)器官和組織,但會(huì)隨著時(shí)間的流逝而減少。
翻譯 | 田曉娜;校對(duì) | 黃一成
版面 | 尹歡歡
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