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文/陳根
據英國《新科學家》雜志網站近日報道，在最新研究中，英國劍橋MRC分子生物學實驗室的約翰·薩瑟蘭的研究團隊用簡單的碳基化學物質制造出DNA的兩個核苷酸。
在地球出現生命之前，這些碳基化學物質可能很豐富，其中包括氰基乙炔，其每個分子僅包含5個原子，這種結構在宇宙中比較普遍存在。而在這之前，也就是2009年，該團隊使用同樣的化學物質制造出了RNA的兩個核苷酸。
這就意味著最新的研究與之前的研究獲得了一個重要的結論，脫氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）的關鍵組成部分可由相同原料制成。這表明，地球上出現的第一個生物或許并非由純RNA或DNA組成，很有可能是由這兩者混合而成。而RNA和DNA的組成部分名為核苷酸。RNA和DNA都使用一組4個核苷酸。每個RNA核苷酸對應1個DNA核苷酸，兩者稍有不同。
約翰·薩瑟蘭的研究團隊將RNA核苷酸與新的DNA核苷酸結合在一起，還獲得了全套4個核苷酸。他說，基于該核苷酸集合的雜交分子可能先于純RNA或DNA出現。由此，許多研究人員懷疑，RNA首先出現，隨著生命體變得日益復雜，發(fā)展出制造DNA的能力，而DNA最終取代RNA成為基因的載體。
隨著我們對生命科學的研究越來越深入，新的研究、新的發(fā)現或許在很大的程度上會不斷的改寫我們對已有知識體系的認知。
