我的博士專業(yè)是基因組數(shù)據(jù)科學(xué)，我是我們班里唯一一名擁有生物學(xué)和哲學(xué)雙學(xué)士學(xué)位的博士生。曾經(jīng)我認(rèn)為這兩門課是“井水不犯河水”：我在一門課上寫道德理論，在另一門課上背三羧酸循環(huán)。直到我即將從紐約大學(xué)阿布扎比分校畢業(yè)，開始寫生物學(xué)畢業(yè)論文時，逐漸積累的第一手科研經(jīng)驗才讓我明白：哲學(xué)能夠使我成為更優(yōu)秀的科學(xué)家。如今，在我前幾年的博士學(xué)習(xí)中，我發(fā)現(xiàn)讀哲學(xué)和學(xué)哲學(xué)已經(jīng)深刻影響了我的學(xué)業(yè)，這種影響還將持續(xù)到我未來的工作中。
哲學(xué)拓展了我的批判性和創(chuàng)造性思維。哲學(xué)論證可以帶你進(jìn)入想象的邊緣案例，對各種假設(shè)深入研究，這對我的創(chuàng)造性思維很有啟發(fā)。我的哲學(xué)論文寫到了身份的形而上學(xué)、忒修斯之船（一個思想實驗：假定一個物體的所有組成部分都被替換后，它從根本上是否還是同一個物體？）、廣義相對論和時間旅行的一些哲學(xué)蘊(yùn)涵。
在保持批判性和條理性的同時發(fā)揮創(chuàng)造性思維，這種能力也被我?guī)肓搜芯抗ぷ?。工具主義（instrumentalism）這種哲學(xué)觀點認(rèn)為，科學(xué)并不會揭示世界的根本真理，科學(xué)只能提供航渡于世界的工具——理解了這一概念后，我開始用更靈活的方法去做研究，不拘一格地尋找有用的工具。其中一例是我重新利用生物體測序數(shù)據(jù)中的"污染"在生物體血液中尋找病毒。
我也學(xué)過邏輯學(xué)。大多數(shù)人都學(xué)過一些邏輯學(xué)基礎(chǔ)——但哲學(xué)系學(xué)生還要上系統(tǒng)化的邏輯課。起初它就像腦筋急轉(zhuǎn)彎一樣：如果A和B皆為真則A^B為真；如果A或B為真則A∨B為真。
后來我發(fā)現(xiàn)，學(xué)習(xí)形式邏輯，對于我從本科的濕實驗室研究人員過渡到碩士的計算科學(xué)家非常有用，因為碩士期間我還要學(xué)編碼語言，其中涉及到邏輯運算符和if-then推斷等。形式邏輯還讓我更懂推理——即從證據(jù)和論證中得出結(jié)論的過程。我上的科學(xué)課程從未正式教過歸納法（“這些青蛙都來自這個池塘，它們都是綠色的：因此這個池塘里的所有青蛙都是綠色的”）和演繹法（“這個池塘里的所有青蛙都是綠色的，這只青蛙來自這個池塘：因此這只青蛙是綠色的”）之間的區(qū)別，也沒有講過怎樣方法性地評估論證。閱讀、學(xué)習(xí)和評估作為前提和結(jié)論的哲學(xué)論證，培養(yǎng)了我在研究報告中仔細(xì)審查證據(jù)和結(jié)論的能力。
Rasha Shraim說，哲學(xué)論證能讓她鉆研一些啟發(fā)創(chuàng)造性思維的邊緣案例。來源：Devin Quinn
除了方法和數(shù)據(jù)，哲學(xué)還能引導(dǎo)我向內(nèi)和向外審視科學(xué)背后的價值觀和倫理。研究者也是人，主觀性和價值觀不可避免地左右著我們的工作。我們會談?wù)摎v史上違背倫理的著名實驗或科學(xué)家的反面教材,但我們很少講授和探討普通科學(xué)家的日常選擇會如何產(chǎn)生重大的倫理影響：對發(fā)表圖片顏色的選擇；只對歐洲裔人群做基因分型；只研究弱勢群體但不提供保護(hù)或幫助；甚至是我們選擇的研究課題也會有深遠(yuǎn)影響。學(xué)哲學(xué)讓我明白，無論大小選擇，都要嚴(yán)肅對待。
哲學(xué)還讓我更熟悉那些大哉問，也讓我更容易在日常生活中提出這些大問題。我博士期間有門課講的是孟德爾隨機(jī)化（Mendelian randomization，一種遺傳學(xué)研究方法，旨在找出可改變的疾病風(fēng)險因素），我們討論了應(yīng)該在統(tǒng)計中把社會經(jīng)濟(jì)因素考慮進(jìn)去。當(dāng)時，我還想把討論范圍拓展到方法學(xué)之外，于是我問道：如果社會經(jīng)濟(jì)因素是民眾健康結(jié)果的重要預(yù)測因子，我們?yōu)槭裁床话厌t(yī)學(xué)研究資金直接用于糧食計劃、中小學(xué)，或收入補(bǔ)助，從根本上消滅這些醫(yī)療問題呢？
在思索這些難題的過程中，我對自己在遺傳學(xué)健康方面的研究動機(jī)和目標(biāo)都有了更清晰的認(rèn)識，也知道自己應(yīng)該尋求怎樣的機(jī)遇。激勵我的不僅是對科學(xué)的好奇心，還有以積極的方式影響世界的渴望。
假如哲學(xué)能教會我們批判性地思考科學(xué)本身和我們的目標(biāo)，能讓我們認(rèn)識到科學(xué)進(jìn)步根植于創(chuàng)造性的哲學(xué)探索，能激勵我們提出重要的問題，那我認(rèn)為多讀哲學(xué)對每個人都是有益的。
給科學(xué)家的哲學(xué)讀物
邏輯與推理。美國杜克大學(xué)推出了一門邏輯和批判性思維的在線入門課程，內(nèi)容涵蓋論證的基礎(chǔ)知識，包括歸納法和演繹法。這些概念能用于評估他人的推理，提出自己的可靠論證。關(guān)于形式邏輯及其語義的進(jìn)階內(nèi)容，試試這本免費教科書：P. D. Magnus的《形式邏輯導(dǎo)論》（An Introduction to Formal Logic，F(xiàn)ecundity，2012）；或者《邏輯學(xué)導(dǎo)論》，這是一個免費的在線課程，旨在搭配Paul Herrick的同名書籍（Introduction to Logic，Oxford Univ. Press，2012）。
科學(xué)哲學(xué)。Peter Godfrey-Smith的《理論與現(xiàn)實：科學(xué)哲學(xué)導(dǎo)論》（Theory and Reality: An Introduction to the Philosophy of Science，Univ. Chicago Press，2003）為普通讀者提供了該學(xué)科的入門介紹。該書涵蓋了領(lǐng)域內(nèi)的主要思想家，包括《科學(xué)革命的結(jié)構(gòu)》（The Structure of Scientific Revolutions）的作者托馬斯·庫恩和《科學(xué)發(fā)現(xiàn)的邏輯》（The Logic of Scientific Discovery）的作者卡爾·波普爾。該領(lǐng)域的其他書籍包括Helen Longino的《知識的命運》（The Fate of Knowledge，Princeton Univ. Press，2001）以及Kyle Stanford的《超出掌握：科學(xué)、歷史，和不思考替代可能有什么問題》（Exceeding Our Grasp: Science, History, and the Problem of Unconceived Alternatives，Oxford Univ. Press，2006）。
倫理學(xué)。倫理學(xué)領(lǐng)域的入門讀物推薦柏拉圖的《理想國》（The Republic）或亞里士多德的《倫理學(xué)》（Ethics），也可以讀讀康德的《道德形而上學(xué)》（The Metaphysics of Morals）或密爾的《功利主義》（Utilitarianism）。這些書囊括了倫理學(xué)和道德的歷史觀點和廣泛框架。彼得·辛格的《應(yīng)用倫理學(xué)》（Applied Ethics，Oxford Univ. Press，1986）旨在讓理論基于實際之上。雖然剛開始接觸倫理學(xué)會覺得非常直觀，但深入研究后就會覺得非常復(fù)雜；最好能找一些專門的資源答疑解惑（比如我參加了一個探討生物醫(yī)學(xué)“大數(shù)據(jù)”倫理問題的培訓(xùn)班）。
通識內(nèi)容。《斯坦福哲學(xué)百科全書》（The Stanford Encyclopedia of Philosophy）是個好用靠譜的在線資源，里面介紹了哲學(xué)術(shù)語和概念，還有針對特定科學(xué)子領(lǐng)域的哲學(xué)的條目，如細(xì)胞生物學(xué)的哲學(xué)。我自己的背景和我的建議雖扎根于西方傳統(tǒng)，但我會繼續(xù)擴(kuò)充和豐富我的教育。
原文以How philosophy is making me a better scientist標(biāo)題發(fā)表在2021年4月23日的《自然》的職業(yè)版塊上
本文來自微信公眾號：Nature Portfolio（ID：nature-portfolio），作者：Rasha Shraim
