一戶神奇的三口之家讓研究人員困惑不已：一位美國(guó)父親發(fā)現(xiàn)他兒子的生父竟然是他的兄弟——然而他并沒(méi)有兄弟……
小呂克（叫他呂克好了，他的父母X夫婦希望對(duì)他的身份保密）生于2014年6月，是一個(gè)健康漂亮的寶寶。
但當(dāng)醫(yī)生對(duì)他進(jìn)行血型檢測(cè)后，發(fā)現(xiàn)這個(gè)小男孩的血型是AB型。
然而，這根本就不可能！
他的父母都是A型血。呂克是AB型的話需要父母雙方一個(gè)貢獻(xiàn)能表達(dá)A抗原的基因，一個(gè)貢獻(xiàn)能表達(dá)B抗原的基因。A當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題，因?yàn)楦改鸽p方都有?？蛇@個(gè)B就不知從何處而來(lái)了。
兩個(gè)父親
第一個(gè)可能的解釋：呂克的母親對(duì)丈夫不忠。如果她和另一個(gè)有著B(niǎo)抗原的男人發(fā)生過(guò)關(guān)系，那呂克很有可能是那個(gè)男人的兒子。
“不不不，”呂克的母親言之鑿鑿，“我發(fā)誓我從來(lái)沒(méi)有背叛過(guò)我丈夫！”而且不管怎么說(shuō)，呂克并非常規(guī)性行為的產(chǎn)物，而是人工授精所生。他的父母有生育困難。
為了解決這個(gè)問(wèn)題，醫(yī)生用注射器將若干X先生的精子送入X女士的陰道，這樣可以增加受精概率。那是不是醫(yī)生注射了另一個(gè)男人的精子？經(jīng)手的醫(yī)生表示絕不可能。
為了弄清真相，X夫婦先后進(jìn)行了兩次親子測(cè)試（即分析父母和子女的DNA來(lái)尋找雙方的相似之處）。兩次測(cè)試結(jié)果證實(shí)呂克確實(shí)是X夫人的兒子，但卻不是X先生的兒子……
呂克的紅細(xì)胞中攜帶兩種分子，這意味著他的兩條 7 號(hào)染色體上各有一個(gè)等位基因：A 與 B。呂克的父母雙方各自給兒子提供一條 7 號(hào)染色體。然而問(wèn)題是：他們兩個(gè)都是 A 型血，沒(méi)有能表達(dá) B 抗原的基因，所以也沒(méi)法將其傳給呂克。這位假想中的父親的血型基因可能是 AB，BO，BB（即要么是 AB 型，要么是 B)
這真是令人費(fèi)解。為了尋求解釋，X夫婦求助于美國(guó)斯坦福大學(xué)的遺傳學(xué)家。斯坦福的專家對(duì)孩子的DNA進(jìn)行了更為詳盡的檢查。結(jié)果令人驚奇:他們發(fā)現(xiàn)，小呂克的DNA和X先生有相似之處，但還不足以鑒定為父子。呂克的父親應(yīng)該是……他的叔叔！
那回到最早的思路上來(lái)：會(huì)不會(huì)還是呂克的母親背叛了丈夫，和他的兄弟出軌還懷了一個(gè)孩子？這可有點(diǎn)悲劇，然而似乎與事實(shí)也不相符，因?yàn)閄先生根本沒(méi)有兄弟，或者說(shuō)，至少他本人認(rèn)為沒(méi)有。
而這出奇案的謎底正在于此：他有個(gè)秘密存在的兄弟。這個(gè)兄弟也并非在別處長(zhǎng)大。這個(gè)隱蔽的兄弟其實(shí)一直都在他的身邊，就分散在他的體內(nèi)！
為了明白這是怎么一回事，我們得先往上溯一輩，看看X先生誕生之前發(fā)生了什么事。
這一切都源于當(dāng)年他母親，也就是呂克的祖母，當(dāng)時(shí)她腹中懷的其實(shí)是一對(duì)雙胞胎，而且是所謂的“假雙胞胎”：她體內(nèi)有兩個(gè)卵子同時(shí)受精，然而這兩個(gè)胚胎并沒(méi)有單獨(dú)成長(zhǎng)，而是融合在了一起。這個(gè)“融合”胚胎隨后正常發(fā)育，最后形成的人體內(nèi)擁有兩組基因不同的細(xì)胞。
結(jié)果，X先生血細(xì)胞的基因來(lái)自最初的一個(gè)胚胎，即有著A抗原的細(xì)胞，而他進(jìn)行基因抽取檢測(cè)的口腔細(xì)胞也屬于這一組細(xì)胞。相反，X先生的精子，也就是給了呂克生命的那個(gè)細(xì)胞的遺傳物質(zhì)（DNA）則來(lái)源于另一個(gè)擁有B抗原的胚胎。
一種確實(shí)存在的生物
X先生就是一個(gè)所謂的“嵌合體”生物，也叫“喀邁拉”，這個(gè)名字來(lái)源于古希臘神話，是一只有著獅頭獅身，背上還長(zhǎng)了個(gè)山羊頭，身后又拖著條蛇尾的幻想生物。而“嵌合體”指的是那些復(fù)數(shù)受精卵融合從而表現(xiàn)出多種性狀的動(dòng)物。
喀邁拉
但X先生和那些神話中的兩頭怪獸根本不一樣，他看起來(lái)完全“正?！?。在他兒子出生之前，沒(méi)有任何人知道他還有一個(gè)鬼魅般如影隨形的雙胞胎兄弟。不過(guò)他并非第一個(gè)有這般遭遇的人。
2002年，一位52歲的婦女卡倫·基根（Karen Keegan）需要腎臟移植。于是人們?cè)谒募彝コ蓡T中尋找是否有適合捐獻(xiàn)的人。在對(duì)他們的基因進(jìn)行分析之后，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)她的三個(gè)孩子中有兩個(gè)……不是她的孩子！
不同的血緣
由于這次出現(xiàn)問(wèn)題的是母親，那就更令人奇怪了，因?yàn)榭▊惡芮宄@些孩子絕對(duì)是她本人生的，難道有人把她的孩子換成了另外一個(gè)母親生的嬰兒？這種事情如果只是發(fā)生一次，雖然概率很小，但或許還有可能?？沙霈F(xiàn)兩次的話，就太難以置信了！
同樣，最后人們發(fā)現(xiàn)卡倫當(dāng)初也是兩個(gè)胚胎融合形成的產(chǎn)物。她血液中的細(xì)胞來(lái)自其中一個(gè)胚胎，而她的卵子則兩組細(xì)胞兼有。所以，她的三個(gè)孩子中有兩個(gè)是來(lái)源于和她血細(xì)胞基因不同的那一組卵細(xì)胞。
然而，雙胞胎融合并非是形成“嵌合體”的唯一途徑。母體中雙胞胎可以在不融合的條件下獲取細(xì)胞，甚至還有懷孕期間胚胎細(xì)胞和母親的體細(xì)胞發(fā)生混合的情況！而反之，母親也有可能在血液中保留孩子的細(xì)胞長(zhǎng)達(dá)數(shù)年。
事實(shí)上，大部分時(shí)候，這些怪現(xiàn)象的當(dāng)事人都毫不知情，除非某些特殊的情況使得真相浮上水面，又或者在這一現(xiàn)象造成的結(jié)果自然而然地顯現(xiàn)出來(lái)的時(shí)候。
例如，如果這對(duì)雙胞胎胚胎性別不同，那形成的嵌合體可能有兩種性別的器官，或者兼有男性和女性的特征。
渾然不自知的“喀邁拉”們
由于很難看出一個(gè)人是否是嵌合體，所以也很難知道這些人的比例究竟有多少。
要搞清楚這點(diǎn)，必須給我們每一個(gè)人和我們身上的各種器官進(jìn)行基因檢測(cè)，這樣做不僅耗時(shí)，而且代價(jià)非常高。
沒(méi)有人想在這上面花費(fèi)精力，因?yàn)橐话闱闆r下嵌合體人不會(huì)有什么特殊的健康問(wèn)題。有人認(rèn)為隨著近幾十年來(lái)輔助懷孕的醫(yī)療手段的發(fā)展，嵌合體人的數(shù)量應(yīng)該有所增加。
在網(wǎng)上引起轟動(dòng)的貓咪“維納斯”也有可能是一只嵌合體貓。只有對(duì)它進(jìn)行基因測(cè)試才能確認(rèn)這一點(diǎn)。
舉個(gè)例子，如果某位婦女不容易產(chǎn)生卵子，醫(yī)生就會(huì)用藥物促使她排卵。該女子可能同時(shí)排出兩顆卵子，于是發(fā)生了和假雙胞胎同樣的事情：兩個(gè)卵子同時(shí)受精，形成兩個(gè)胚胎后進(jìn)行了融合。有時(shí)，醫(yī)生還會(huì)借助于體外人工受精，也就是在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)將受精卵培育成胚胎，然后再植入母親的腹中。
很多情況下，醫(yī)生會(huì)在試管中同時(shí)安放兩枚胚胎，增加培育成功的概率。這種情況下，兩個(gè)胚胎也有可能發(fā)生融合。而且，安放時(shí)將胚胎送入試管狹窄端的過(guò)程中，會(huì)使得兩個(gè)細(xì)胞各自的細(xì)胞膜更加脆弱，從而增加融合概率。
而有些嵌合體人并非天生如此，是后天形成的。所有接受過(guò)例如腎臟、心臟等器官移植的人體內(nèi)都有來(lái)自異體的DNA。那些曾經(jīng)多次接受過(guò)輸血的人體內(nèi)也有可能保留獻(xiàn)血者的細(xì)胞。還要算上近幾年來(lái)通過(guò)基因療法或細(xì)胞療法治愈的患者。
這些患者身上原來(lái)有一個(gè)無(wú)法正常行使功能的基因，為了解決這個(gè)問(wèn)題，醫(yī)生在他們的體內(nèi)注入一個(gè)良好的基因或是若干含有這個(gè)基因的細(xì)胞。于是，這些患者體內(nèi)就有一新一舊兩種基因不同的細(xì)胞了。
既是爸爸又是叔叔
上述這些細(xì)胞混合的情況由于能夠救人性命，還是不難讓人接受的。然而，對(duì)于呂克的父親來(lái)說(shuō)，情況就有些復(fù)雜了。
他剛剛才知道自己曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)雙胞胎兄弟，雖然只有很短的一段時(shí)間。而他現(xiàn)在既是他自己，又是他兄弟。這真可謂是一個(gè)“鬼魅”般的兄弟：從未真正死去，因?yàn)樗募?xì)胞還活著，可又不算是真正活著。
對(duì)呂克來(lái)說(shuō)，既可以叫X先生“爸爸”，也可以叫他“叔叔”！喀邁拉的世界，還真是奇妙呢……
撰文 Valérie Devillaine
編譯 鄒沁
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