“讓子彈飛”，多么奇特的語詞組合，多么富有創(chuàng)造力的意象。子彈脫膛而出、稍縱即逝的飛行時間，被蓄意地抻長了。相比子彈載負的使命和命中的目標，子彈飛行的軌跡、姿態(tài)和撕破空氣的獵獵呼嘯聲更讓人迷醉。我以為，這個四字詞組道破的是這部電影的美學旨趣——過程重于結果，形式的快感成為了影片實體性的追求。在這個意義上，就像片名所昭示的那樣，《讓子彈飛》是一部以輸出快感為首要目的的電影。它的快感首先來自一個閉合性、高度戲劇化的敘事框架。時代和歷史的印記在這里若有若無，唯余一座鵝城，土匪張麻子、騙子湯師爺與惡霸黃四郎三股力量展開博弈和殊死拼殺。對立雙方壁壘分明，人的動機和行為，一切都以對抗的名義而存在，一切都圍繞精心營構的戲劇沖突而展開。于是，再復雜的情節(jié)設置、再糾結的人物關系，也附著在一個干凈的故事主干之上。線索明快了，故事單純了，觀眾的情感和情緒也有了明確而直接的聚焦對象。相比《太陽照常升起》的玄奧多義，難怪姜文笑稱：這部電影，“看不懂也難”。
《讓子彈飛》的又一個快感源頭，是人物形象的臉譜化塑造。電影里的所有人物都不同程度附著了戲謔的色彩，幾乎每一個角色都被賦予了一種標簽化的性格特征，這自然是時常不忘強調自己學戲劇出身的姜文刻意為之的。就像我們習見的許多話劇作品一樣，影片不斷放大和強化了人物的性格特征，而無意于花費筆墨去呈現(xiàn)人物個性的復雜成因或者變異軌跡。我們看到，三大主角可對應傳統(tǒng)戲曲中的各色臉譜人物——黃四郎是無惡不作、喪盡天良的惡霸（白臉），湯師爺是狡黠奸詐、插科打諢的騙子（丑角），姜文飾演的張麻子（張牧之），盡管有過一段從云南陸軍講武堂到日本追隨蔡松坡將軍的輝煌革命“前史”，但影片里突出的仍是他亦正亦邪的綠林豪俠本色（紅臉）：一來，嗜血兼好色，快意恩仇；二來，劫富以濟貧，盜亦有道。三大主角而下，兩方陣營中的一干人等，如胡萬的陰邪、武舉人的兇殘、縣長夫人的風騷、老六的憨直、胡千的諂媚……一人一面，張狂利索，快刀斬亂麻一般毫不含糊。粗看，影片貫穿著槍林彈雨、劍影刀光，細看卻皆是被推向極致的性格交鋒，火光濺落處，酣暢淋漓，讓人直呼痛快。《讓子彈飛》的“好看”以及備受觀眾推崇，與人物呈現(xiàn)上的這一特點有很大關系。與其說這是姜文對商業(yè)類型片和人物塑造類型化規(guī)律的“妥協(xié)”，毋寧說是姜文一如既往的高強度、高純度、充分戲劇化的美學思維與商業(yè)電影的類型化規(guī)律達成了某種暗合。暗合的結果便是，既沒有降低影片的美學成色，又成就了影片不俗的觀賞性。若論及《讓子彈飛》對于國產(chǎn)電影的借鑒意義，我以為便在這里。臺詞的戲謔風，也是影片狂放氣質的一個重要來源。反諷的、粗鄙的、細膩的、滑稽的、荒誕的、儀式化的……《讓子彈飛》里的人物操持著風格混雜、形態(tài)駁雜的語言，盡其所能挑釁著觀眾的感官神經(jīng)。從結果上看，這種方法卓有成效。兩個多小時，影院里充斥著連綿不絕的笑聲。發(fā)笑的人們，大多是因為故事情境和人物性格的戲謔化效果而笑（比如張麻子和縣長夫人在床頭的一段對話，比如幾個“身懷絕技”的兄弟對大哥張麻子的那番表白），而并不是單單因為“搞笑”的臺詞本身。這比起時下一些國產(chǎn)電影通過“山寨”、“惡搞”等種種方法制造廉價的笑料和噱頭來說，是風格的差異，更是境界的分野。
就電影作為一種綜合視聽媒介呈現(xiàn)生活幻覺、制造影像奇觀的本性來看，輸出快感的追求無可厚非。我們特別渴念這樣一種景象——輕盈釋放了沉重、率性化解了匠氣、淋漓酣暢的快感替代了忸怩作態(tài)的思考。這便是《讓子彈飛》尤為可貴的氣質，它從或陳腐或偽先鋒的桎梏中，以放浪不羈的姿態(tài)突圍而出，用不竭的想象和不屈不撓的創(chuàng)新，為中國的電影敘事敞開了另一種可能。這種嘗試談不上盡善盡美，但蘊藏著蠢蠢欲動、令人欣喜的生氣，也讓人覺出了飽滿的誠意和激情。
姜文畢竟是奉獻過《陽光燦爛的日子》和《鬼子來了》的姜文，是那個冷不防會猛踹你心窩子一腳的姜文。他的張狂與放浪并非無所依托，癲狂的《讓子彈飛》背后隱匿著一個張力十足的寓言。在影片末尾部分，姜文不惜冒著破壞影片整體敘事風格的危險，生生切入了一組抽象的、具有高度儀式感的片段（擊鼓念詩、策馬攻打碉樓、發(fā)錢收錢、發(fā)槍收槍），歸攏片中撒落一地的形式主義快感碎屑，也祭出了影片真正直擊人心的鋒芒。鵝城惡霸和鵝城百姓的情狀，讀得到對彼時威權社會結構的反諷、讀得到對民族奴性的銳利批判；而張牧之的一幫麻匪兄弟因為“壓力有點大”棄他而去、擁著美女樂顛顛奔赴上海浦東，似乎又解構掉了在民間世界追尋俠義理想的可能性。于是，片尾為我們呈現(xiàn)了這樣意味深長的一幕——惡霸黃四郎除掉了，“戰(zhàn)友”湯師爺歸西了，一伙生死與共的兄弟也齊刷刷去享福了，干過革命、追隨過將軍、出過洋、聽說過莫扎特、當過麻匪的張牧之，只能匹馬單槍，彷徨于無地。而這，又是怎樣的哀痛呢？
