公元219年，漢中之戰(zhàn)結(jié)束后，劉備占領(lǐng)漢中。在大家都認(rèn)為張飛會成為鎮(zhèn)守漢中的人選時，劉備卻出乎意料地任命魏延為鎮(zhèn)遠將軍，漢中太守。
從公元214年劉備平定益州后，任命張飛為巴西太守，次年張郃進攻巴西，劉備命令張飛駐扎閬中。到夷陵之戰(zhàn)前，劉備一直讓張飛鎮(zhèn)守在巴西地區(qū)，在閬中駐扎的時間最久了。
那么劉備為什么要這樣做呢，這是要閑置張飛嗎？肯定不是，張飛是劉備手下僅次于關(guān)羽的大將，二人跟隨劉備時間最久，要是連張飛都懷疑和閑置，劉備直接不用混了。
張飛駐扎閬中，意在圖謀涼州
劉備任命張飛為巴西太守，其目的并不僅僅是守住巴西郡這么簡單，在漢中之戰(zhàn)開始，張飛與馬超就曾率軍兵臨下辯，意圖攻克武都、陰平兩郡。
但最終被曹休識破用兵計謀，被曹休、曹洪、曹真聯(lián)合攻破吳蘭軍隊，劉備軍無法集結(jié)倉促應(yīng)戰(zhàn)，吳蘭、雷銅、任夔等將領(lǐng)先后戰(zhàn)死，張飛、馬超被迫退出武都。
武都之戰(zhàn)后，張飛依舊屯駐在閬中一方面牽制曹洪、曹真大軍，使其無法支援漢中的夏侯淵。另一方面在等待時機，再度進兵武都，打通出兵涼州的通道。
這正是《隆中對》中的發(fā)展戰(zhàn)略，攻下益州后，劉備集團圖謀涼州、雍州的野心已經(jīng)不言自明。孫權(quán)索要荊州時，劉備的答復(fù)就是拿下涼州后歸還荊州。
而且劉備稱漢中王后，加封張飛為右將軍，假節(jié)。這是非常高的權(quán)力了，劉備稱漢中王的時候，僅有關(guān)羽、張飛、馬超三人獲得這樣的權(quán)力。馬超雖然受到厚待，但受信任程度，完全無法和關(guān)羽、張飛相比。
張飛被授權(quán)“假節(jié)”，這樣就非常顯示出張飛駐守閬中的重要作用，他有不經(jīng)請示，發(fā)動戰(zhàn)爭的權(quán)力。
一旦武都方向出現(xiàn)戰(zhàn)機，他可以立馬率軍出擊，奪取武都、陰平兩郡，打下進攻涼州的橋頭堡。
閬中地理位置極為重要，是蜀漢進退的重要根據(jù)地
很多人疑問閬中既不是邊境，又不是國都，張飛在閬中駐守，豈不是大材小用了。這樣說就太不了解閬中的地理位置了，閬中位于嘉陵江上游，是益州北面和東面防守的重要支點。
閬中北面不遠就是蜀中的門戶劍門關(guān)、葭萌關(guān)，如果說漢中的蜀漢第一道防線，劍閣是第二道防線，那么閬中就是成都的最后一道門戶。
當(dāng)然從葭萌關(guān)可以經(jīng)綿竹直達成都，但是閬中卻可以直接阻斷敵軍的后路，將其合圍殲滅。
從東線來看，閬中可以沿嘉陵江直下江州，也就是現(xiàn)在的重慶，江州是益州的東大門，大軍入蜀，必須要經(jīng)過江州。
漢中之戰(zhàn)前，劉備從荊州撤軍返回，就是在江州屯駐，從江州直接北上漢中與曹軍交戰(zhàn)。所以，閬中對蜀漢來說是一個進攻和防守轉(zhuǎn)換的重鎮(zhèn)，不是一般人可以勝任這個責(zé)任。
而劉備屬下，具備這樣能力的，不過關(guān)羽、張飛、馬超幾人，整個三國也不過聊聊數(shù)人罷了。
但是相比于張飛，馬超一來受信任程度不高，二來他在涼州更有威望，可以用于涼州的策反工作，為下一步攻打涼州做準(zhǔn)備。諸葛亮北伐，涼州四郡反曹響應(yīng)，肯定有馬超的功勞在里面。
劉備對張飛的安排，不僅僅是一個守將那么簡單
公元221年，劉備在成都稱帝，封張飛為車騎將軍，領(lǐng)司隸校尉，晉爵西鄉(xiāng)侯。
劉備在給張飛的封爵詔書中說道：“以君忠毅，侔蹤召虎，名宣遐邇，故特顯命，高墉進爵，兼司于京。其誕將天威，柔服以德，伐叛以刑，稱朕意焉?！?/p>
將張飛比作西周名臣召虎，肩負領(lǐng)兵征戰(zhàn)的同時，兼領(lǐng)京畿的護衛(wèi)工作。協(xié)助劉備治理益州，領(lǐng)兵討伐北方的叛賊。
可以說張飛駐扎在閬中，并不像表面那么簡單，更加不可能是閑置。劉備安排張飛在閬中，又將閬中打造成為另一個北伐的戰(zhàn)略基地，同時又兼顧蜀中的安危。
可以說，劉備稱帝后，完全有可能委任張飛為前線統(tǒng)帥，領(lǐng)兵北伐涼州、雍州，自己只掛個御駕親征的名號，在后方統(tǒng)籌糧草輜重。
