第二次世界大戰(zhàn)剛結(jié)束的某一天晚上，我在倫敦得到一個極有價值的教訓(xùn)。當(dāng)時我是羅斯•史密斯爵士的私人經(jīng)紀(jì)，大戰(zhàn)期間史密斯爵士曾任澳洲空軍戰(zhàn)斗機(jī)飛行員，派往巴勒斯坦工作。歐戰(zhàn)勝利締結(jié)和平后不久，他以三十天飛行半個世界的壯舉震驚了全世界。澳洲政府獎他五千美圓，英王授予他爵位，有一陣子，他是聯(lián)合國里被談?wù)撟疃嗟娜恕笥⒌蹏牧职?。有一天晚上我參加為推崇他而舉行的宴會。宴席中，坐在我右邊的一位先生講了一段幽默故事，并引用了一句話，意思是：“謀事在人，成事在天。”
那位健談的先生提到，他所征引的那句話出自《圣經(jīng)》。他錯了，我知道。我肯定地知道出處，一點疑問也沒有。為了表現(xiàn)優(yōu)越感，我很多事、很討厭地糾正他。他立刻反唇相譏：“什么，出自莎士比亞？不可能！絕對不可能！那句話出自《圣經(jīng)》。”
那位先生坐在右邊，我的老朋友法蘭克•葛孟在我左邊。他研究莎士比亞的著作已有多年，于是我們兩都同意向他請教。葛孟聽了，在桌下踢了我一下，然后說：“戴爾，你錯了，這位先生是對的。這句話出自《圣經(jīng)》。”
那晚回家的路上，我對葛孟說：“法蘭克，你明明知道那句話出自莎士比亞。”
“是的，當(dāng)然，”他回答，“《哈姆雷特》第五幕第二場。可是親愛的戴爾，我們是宴會上的客人。為什么要證明他錯了？那樣會使他喜歡你嗎？為什么不保留他的顏面？他并沒有問你的意見啊，他不需要你的意見，為什么要跟他抬杠？永遠(yuǎn)避免跟人家正面沖突。”
拿破侖的家務(wù)總管康斯丹在《拿破倫私生活拾遺》中寫道，拿破倫和約瑟芬打桌球時曾經(jīng)說：“雖然我的技術(shù)不錯，但我總是讓她贏，這樣她就非常高興。”我們可以從拿破倫那兒顛撲不破的經(jīng)驗，即讓我們的顧客、情人、丈夫、太太，在瑣碎的爭論上贏我們。
釋迦牟尼說：“恨不消恨，端賴愛止。”爭強(qiáng)激辯決不可能消除誤會，只能靠技巧、協(xié)調(diào)、寬容，以及用同情的眼光去看別人的觀點。永遠(yuǎn)避免和別人正面沖突。說這句話的人隨已經(jīng)過世了，但我得到的這個教訓(xùn)常存不滅。
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