在風(fēng)雨飄搖的近代中國(guó)史上，曾有過(guò)五次悲壯而雄偉的人口大遷徙，分別是“闖關(guān)東”、“走西口”、“下南洋”、蹚古道、赴金山。
在五次大遷徙中，數(shù)以千萬(wàn)的人背井離鄉(xiāng)，拋家舍田，踏上一條布滿(mǎn)荊棘、生死未卜的路，只為了奔一個(gè)福禍難測(cè)的前途。
說(shuō)完闖關(guān)東和走西口，再來(lái)說(shuō)說(shuō)下南洋。
上述五次大遷徙中，下南洋可以說(shuō)是持續(xù)時(shí)間最久，規(guī)模最大的一次。
而和闖關(guān)東和走西口不同，下南洋的目的地并不明確，籠統(tǒng)的說(shuō)，主要包括當(dāng)今新加坡、馬來(lái)西亞、印度尼西亞等東南亞11國(guó)，幾乎涵蓋整個(gè)東南亞地區(qū)。
而”下南洋“最集中的地區(qū)，當(dāng)屬福建和廣東。
拖家?guī)Э诒尘x鄉(xiāng)，走出國(guó)門(mén)闖蕩世界，幾代人甚至十幾代人選擇去異國(guó)，一向安土重遷的國(guó)人，為何敢于遠(yuǎn)赴南洋闖蕩生活，背后的原因值得探討。
若要細(xì)究其淵源，則需要更認(rèn)真地追溯和回望，在一些枝葉末節(jié)的片段中，在浩如煙海的古籍中爬羅剔抉，或許能幫助我們驅(qū)散所有的迷惑，既而一片粲然。
其實(shí)下南洋并不僅限于明清時(shí)期，早至漢代，便已有端倪。
但當(dāng)時(shí)下南洋人數(shù)極少，大都是因?yàn)楣偈潞蜕藤Q(mào)。
到明末，下南洋才成為風(fēng)潮，開(kāi)始盛行。
洪武年間，為防沿海軍閥余黨與海盜滋擾，朝廷開(kāi)始執(zhí)行嚴(yán)格的海禁政策，到永樂(lè)年間，隨著倭寇之患的加劇，民間私人出海的限制卻愈加嚴(yán)格。海禁政策在一定程度上扼制了倭寇，但對(duì)沿海百姓的影響也很大。
沿海人民向來(lái)依海而生，靠海而活?！皣?yán)交通外藩之禁”，幾乎堵絕了沿海地區(qū)人民的正常謀生之路，除了反抗，聰明的沿海人找到了另一條謀生的手段：逃潛海外。
張煊《西園見(jiàn)聞錄》中曾寫(xiě)道：“兩廣、漳州等郡不逞之徒，逃海為生者萬(wàn)計(jì)” 。談遷的《國(guó)榷》中也有類(lèi)似的語(yǔ)錄：“東南諸島夷多我逃人佐寇” 。
當(dāng)時(shí)南洋，基本被西方列強(qiáng)瓜分，殖民者們正興奮的大搞開(kāi)發(fā)，南洋不缺資源和財(cái)富，唯獨(dú)缺的是勞動(dòng)力。
對(duì)于殖民者來(lái)說(shuō)，從遙遠(yuǎn)的歐洲帶去勞動(dòng)力顯然不現(xiàn)實(shí)，而原住民顯然也沒(méi)有足夠多能供使用的勞動(dòng)力，正是這樣的背景下，從中國(guó)漂洋過(guò)海而來(lái)的”華工“出現(xiàn)了。
這一契機(jī)，讓中國(guó)閩粵地區(qū)的居民看到了生存的希望。
南洋諸國(guó)的殖民者們?yōu)槲A工，不斷推出各種誘惑政策，如給移民足夠的免費(fèi)土地種植，政府提供臨時(shí)住屋安置移民；免費(fèi)供給大米和食鹽一年；提供交通運(yùn)輸工具，建立警察局保護(hù)華人安全，華人可永久居住在沙撈越等。
這樣的政策對(duì)于中國(guó)國(guó)內(nèi)流離失所、喪失土地的無(wú)業(yè)流民來(lái)說(shuō)，具有強(qiáng)大的吸引力。
就是在這個(gè)時(shí)候，閩粵各地掀起一陣南洋熱潮，無(wú)數(shù)人或攜妻帶子，或孤身一人，漂洋過(guò)海來(lái)到南洋謀生。
當(dāng)然，促使國(guó)人下南洋的因素，諸如上述一類(lèi)的外部因素只是一方面，更多的則是來(lái)自于國(guó)內(nèi)自身的地緣因素。
明朝過(guò)后，清朝以來(lái)，是一個(gè)人口大爆炸的時(shí)代，國(guó)內(nèi)人口從6000萬(wàn)飆升至四億，人口驟升，但耕地卻有限，再遇到天災(zāi)，天下便民不聊生，并且在清末年，國(guó)內(nèi)戰(zhàn)亂不休，來(lái)自歐洲的殖民者們暴力打開(kāi)了中國(guó)國(guó)門(mén)，列強(qiáng)入侵，水生火熱，大量百姓流離失所，為了活下去，許多人不得不選擇背井離鄉(xiāng)，所以，那一時(shí)期才會(huì)廣泛的引起闖關(guān)東和走西口這樣的移民潮，而下南洋，也在這一時(shí)期，達(dá)到第二波高潮。
特別是西方國(guó)家入侵后，清政府被迫簽訂種種不平等條約，包括允許西方在東南沿海招募華工，尤其是《廈門(mén)條約》的簽訂，讓廈門(mén)成為了閩南地區(qū)出海的集散地。
彼時(shí)中國(guó)東南部滿(mǎn)目瘡痍，而時(shí)值美洲發(fā)現(xiàn)金礦、東南亞種植園經(jīng)濟(jì)發(fā)展，各國(guó)紛紛在中國(guó)設(shè)立招工公所，飽經(jīng)戰(zhàn)亂的閩粵人民引頸以望。
公所巧言令色引誘貧民簽訂契約，甚至還有使用欺騙、綁架手段掠賣(mài)華工的現(xiàn)象。華工們因生活的需要，毫無(wú)討價(jià)還價(jià)的余地。數(shù)十年間，僅東南亞地區(qū)就遷移了大約200萬(wàn)華工。
下南洋進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)期。
當(dāng)時(shí)南洋開(kāi)發(fā)程度并不高，百萬(wàn)華工進(jìn)南洋，雖然能得到自己的一畝三分地，但一切，都需從零開(kāi)始，修建住房，落下腳根，再建立社會(huì)。
其中艱難，不異于開(kāi)荒。
南洋的氣候生態(tài)于閩南相差甚遠(yuǎn)，不少人初來(lái)南洋陷入各種困境，熱帶的傳染病肆虐，人們對(duì)霍亂、瘧疾缺乏防治手段，加之當(dāng)?shù)厝僳E罕至野獸橫行，前去開(kāi)荒的華工們時(shí)常面臨巨大的恐慌，不少聚集點(diǎn)一旦爆發(fā)疫病，往往死盡死絕，個(gè)中艱險(xiǎn)，不足為外人道。
當(dāng)然，巨大的風(fēng)險(xiǎn)背后，也隱藏著巨大的機(jī)會(huì)，不少人到南洋，以手藝或生意謀生，從而形成產(chǎn)業(yè)，實(shí)現(xiàn)了階級(jí)躍遷。
為了謀生，聰明而勤勞的閩南人在當(dāng)?shù)匕l(fā)展出各行各業(yè)，他們守望相助，共克時(shí)艱，硬生生在異國(guó)他鄉(xiāng)打出了一片天地。
華人在改變當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)狀況的同時(shí)，很多人也徹底改變了自己與家族的命運(yùn)，東南亞華人，先后出現(xiàn)了數(shù)以百計(jì)的百萬(wàn)富豪、千萬(wàn)富豪。
如黃奕住，從一個(gè)剃頭匠起家，最后成為印尼的糖業(yè)大王。
又如林梧桐，在馬來(lái)西亞具有極為深厚的政商資源，在馬來(lái)獨(dú)立后拿到了唯一一張賭場(chǎng)牌照，成為名副其實(shí)的馬來(lái)賭王。
一直到今天，東南亞的許多富豪皆是華人，如連續(xù)第八年蟬聯(lián)《福布斯》菲律賓富豪榜首富席位的施至成，就是一名華人，他名下總資產(chǎn)達(dá)到144億美元，堪稱(chēng)富可敵國(guó)。
回望那段布滿(mǎn)秘辛和辛酸的歷史，遠(yuǎn)赴南洋的不僅僅是那數(shù)百萬(wàn)華人，還有背后厚重的中國(guó)文化。
中國(guó)的傳統(tǒng)文化在南洋落地生根，南洋各國(guó)孔子學(xué)院遍地生花，成為新時(shí)代下傳播中國(guó)文化的全新陣地。
馬來(lái)、新加坡、印尼等國(guó)仍有很多地名、街道名，帶有明顯中國(guó)印記，華語(yǔ)漢字占據(jù)重要地位，華人社區(qū)、社團(tuán)、商會(huì)、鄉(xiāng)民組織比比皆是。
如今，華人作為東南亞各國(guó)本地族群的重要組成部分，已經(jīng)得到所在國(guó)的認(rèn)可與認(rèn)同，但歷史與現(xiàn)實(shí)糾葛的陰影并未消失殆盡。
在當(dāng)?shù)乇黄缫?、被政治?shì)力盤(pán)剝的經(jīng)歷和濃郁的家國(guó)情懷，激發(fā)了無(wú)數(shù)華人更強(qiáng)的國(guó)家認(rèn)同和鄉(xiāng)土意識(shí)，從上個(gè)世紀(jì)中期開(kāi)始，越來(lái)越多的華僑又選擇衣錦還鄉(xiāng)，以自己的方式參與國(guó)內(nèi)建設(shè)，為家鄉(xiāng)和祖國(guó)做出貢獻(xiàn)，成為一股重要的支撐力量。
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