1402年6月，燕王朱棣以“繼承人”身份來到明孝陵，祭祀父親朱元璋。自明太祖朱元璋1398年去世后，由于種種原因，這是朱棣第1次“近距離”祭祀朱元璋。
既然已告知先祖，朱棣回到南京城，在奉天殿登基稱帝，成為明朝第3位皇帝。
3個月后，明成祖朱棣對靖難之役的功臣良將進行封賞，其中被封為新寧伯的譚忠極為特殊，因為他在靖難之役中并沒有立下戰(zhàn)功，能夠享受伯爵待遇，源于他父親譚淵的功勞。
今天，我們結(jié)合史料來了解這位明朝初期“嗜血悍將”的故事。
史料并未記載譚淵的出生時間，只知道他是安徽滁州人，在明太祖朱元璋在位時期，承襲了父親的職務，擔任燕山右護衛(wèi)副千戶。
雖然譚淵是朱棣靖難的肱股名將，但是《明史》對譚淵前半生的記載只有短短兩句話。但是可以肯定，影視作品中譚淵是錦衣衛(wèi)，這是不對的。
《明史·譚淵傳》記載，“譚淵，清流人。承襲父職為燕山右護衛(wèi)副千戶?！?/span>
1380年，朱棣受命就藩北平，每位藩王都掌握少量的“護衛(wèi)”軍隊，而譚淵就是歸屬朱棣麾下的“三大護衛(wèi)”。
朱棣就藩北平之后，非常重視選拔籠絡人才，燕王朱棣擁有“謙虛大度、慷慨果斷”的廣泛好評，身邊迅速聚集大批忠勇武將、智囊謀士，而譚淵就是其中之一。
譚淵在戰(zhàn)場上驍勇善戰(zhàn)，能夠拉開兩石的強弓，并且箭無虛發(fā)、百發(fā)百中。譚淵這樣的本領(lǐng)，在朱棣麾下眾將中都是獨一份，令人敬佩不已。
此外，譚淵還是一位好的軍事教官，他為朱棣培養(yǎng)輸送不少猛將，比如靖難名將張武、王真，都為朱棣登基立下大功，這兩位都是譚淵手下的百戶，都是譚淵一手培養(yǎng)起來的將領(lǐng)。
1398年，明太祖朱元璋駕崩，傳位給皇太孫朱允炆，史稱建文帝。由于朱元璋留下遺詔“藩王不得入京”，燕王朱棣不能到南京參加安葬儀式。
建文帝朱允炆登基后，在齊泰、黃子澄等人的建議鼓動下，連續(xù)削掉5位藩王，其中湘王朱柏自焚抗議而死，這些消息都讓朱棣如坐針氈。適逢明太祖朱元璋1周年祭日，朱棣心中害怕，托病留在北平，派3位兒子代替前往南京祭奠。
經(jīng)過暗中籌備，朱棣準備就緒，就在這時，建文帝刺探到“朱棣謀反”的消息，立即密詔北平布政使張昺捉拿朱棣，沒想到朱棣提前得知，在府邸殺死張昺，標志著朱棣與朱允炆的戰(zhàn)爭正式拉開帷幕。
擺在朱棣面前的第一關(guān)，是控制北平城的九門，按照提前分配好的計劃，朱棣麾下張玉、朱能、譚淵等人立即分頭行動，順利控制北平城，將城中建文帝的眼線親信逐一拔除。
《明史·譚淵傳》記載，“燕王起兵時，他隨軍攻奪九門?！?/span>
朱棣起兵謀反的消息傳到南京，朱允炆派遣開國名將耿炳文，帶領(lǐng)30萬大軍討伐“燕逆”。當耿炳文率領(lǐng)的南軍到達真定的時候，他命令南軍在滹沱河兩岸安營扎寨，耿炳文還命令先鋒部隊駐扎在雄縣。
真定之戰(zhàn)是朱棣舉兵后的第一次大規(guī)模作戰(zhàn)，秉承著“出其不意，攻其不備”的理念，朱棣決定攻打耿炳文的先鋒部隊，并且順利攻取雄縣。此戰(zhàn)，譚淵并非主將，卻因勇猛載入史冊。
南軍在雄縣遭遇慘敗，耿炳文麾下部將潘忠、楊松前來援救雄縣，沒想到朱棣早有部署，安排譚淵一項“潛伏”任務。
按照朱棣的計劃，譚淵帶領(lǐng)一千余人暗中埋伏在月漾橋下面的水中，月漾橋是前往雄縣的必經(jīng)之路，等潘忠、楊松的部隊過橋之后，譚淵帶人攻占此地。等到朱棣率軍正面擊敗前來支援的潘忠、楊松，譚淵看到敵軍撤退跡象，立即率領(lǐng)千名壯士截殺敵軍，最終，譚淵活捉南軍潘忠、楊松兩名將領(lǐng)。
為了實現(xiàn)朱棣的潛伏計劃，譚淵想出“別具一格”的辦法，他命士兵每人都手拿一大束茭草，士兵的鼻子露出水面，由于草束蓋著頭、漂浮在水面上，起到很好的掩護作用。譚淵帶領(lǐng)眾位壯士，埋伏在援軍腳下，卻沒有被敵人發(fā)現(xiàn)，這份智謀令人敬佩，譚淵僅率領(lǐng)千人就敢截殺南軍，這份膽略更令人折服。
《明史·譚淵傳》記載，“淵帥壯士千余人，伏月漾橋水中，人持茭草一束，蒙頭通鼻息。”
譚淵在雄縣之戰(zhàn)中大顯身手，隨后在真定之戰(zhàn)中也愈戰(zhàn)愈勇，表現(xiàn)格外亮眼。
雖然耿炳文在雄縣遭遇慘敗，但畢竟人數(shù)只有萬人，主力部隊仍然毫發(fā)無傷，戰(zhàn)斗力還在。后來，朱棣勸降俘虜，獲取耿炳文的布防情況，于是主動出擊攻打耿炳文，這是一場硬碰硬的戰(zhàn)斗。
《明史紀事本末》記載，“率輕騎數(shù)十，繞出城西南，破其二營。炳文出城迎戰(zhàn)，張玉、譚淵等率眾奮擊，炳文大敗，奔還。”
譚淵率領(lǐng)騎兵繞到城池西南方向，連續(xù)擊破南軍兩個大營，耿炳文率軍迎戰(zhàn)，張玉和譚淵聯(lián)手將耿炳文打敗，此時朱棣已經(jīng)率軍繞到南軍背后，耿炳文大敗逃走，從此之后退進城中防守，堅守不出。
耿炳文是明朝立國名將，跟隨明太祖朱元璋南征北戰(zhàn)，而譚淵、張玉能夠擊敗耿炳文，足見譚淵驍勇善戰(zhàn)的本領(lǐng)。
緊接著，建文帝朱允炆接到前線奏報，決定讓李景隆代替耿炳文統(tǒng)帥南軍，繼續(xù)剿滅“燕王逆賊”。沒想到，李景隆在鄭村壩之戰(zhàn)大敗，建文帝認為是賜予的權(quán)力不夠，快馬送去“專斷之權(quán)”的圣旨，結(jié)果李景隆又在白河溝慘敗，基本葬送了建文帝的家底。
幸虧濟南有盛庸和鐵鉉，以堅守不出的戰(zhàn)術(shù)，勉強抵擋住朱棣的進攻，朱棣率領(lǐng)大軍掉頭前去攻打滄州。
在滄州之戰(zhàn)中，譚淵再次擔任燕軍先鋒，滄州城兵強糧足，城墻上防守的士兵弓箭如雨，譚淵親自率領(lǐng)士兵沖鋒在最前面，冒著箭矢連續(xù)沖擊死戰(zhàn)不退，終于登上滄州城頭，燕軍隨即入城，俘虜城中2萬南軍以及4位將領(lǐng)。
譚淵的勇猛表現(xiàn)自然不用多說，現(xiàn)在擺在朱棣面前一個問題，如何處理這些俘虜士兵。最后，朱棣決定采取“優(yōu)先招降”的策略，喊話這些放下武器的士兵，如果愿意為燕王朱棣效力的，就留下登記，如果不愿意跟隨朱棣的，就發(fā)放通關(guān)文牒，放俘虜回鄉(xiāng)。
當時，大概有3千人選擇回鄉(xiāng)，朱棣本來打算第二天派發(fā)通關(guān)文牒，結(jié)果在半夜發(fā)生巨大變故。因為譚淵性格嗜殺，得知有3千人不愿投降朱棣，于是帶領(lǐng)手下在一夜之間將3000人全部殺死。
《明史·譚淵傳》記載，“然性嗜殺。滄州破，成祖命給牒散降卒。未遣者三千余人，待明給牒。淵一夜盡殺之。”
因為譚淵的莽撞行為，導致兩萬降卒人心惶惶，隨時可能釀成兵變。朱棣聽說后怒不可遏，厲聲斥責譚淵，結(jié)果譚淵不服氣地辯解“這些人都是久經(jīng)沙場的士卒，現(xiàn)在投降卻不愿意跟隨燕軍，如果將他們放回去，不久之后又會拿起武器對付我們”。
朱棣無奈又憤怒地說，“如果像你說的那樣，我們應該殺盡敵人，但是敵人真的可以殺光嗎？”
譚淵聽后，再也不敢抬頭直視朱棣，羞愧地退下。
《明史·譚淵傳》記載，“王曰：如爾言，當盡殺敵。敵可盡乎？淵慚而退?！?/span>
戰(zhàn)爭是殘酷無情的，勇猛并不代表能夠幸存，能夠看到勝利的，都是幸運兒。
朱棣發(fā)起靖難之役，從1400年開始，朱棣麾下老將陳亨被南軍悍將平安砍傷，然后送回北平醫(yī)治，不久之后便去世了；被譽為朱棣“智囊”的猛將張玉，在東昌之戰(zhàn)中為營救朱棣，被盛庸部將圍攻至死。
此時，朱棣麾下的戰(zhàn)將已經(jīng)隕落不少，譚淵的作用更大了。
1401年，朱棣與盛庸兩軍再次在夾河對壘，當時盛庸已經(jīng)裝備大量火器，在武器裝備上要遠超朱棣，可惜朱允炆明令要求活捉朱棣，這讓盛庸不得不放棄殺傷力更大的火器。
盛庸率領(lǐng)南軍與朱棣短兵相接，展開白刃戰(zhàn)，譚淵作為主力猛沖南軍陣地，燕軍士兵備受鼓舞、士氣大漲，經(jīng)過幾個時辰的血戰(zhàn)，盛庸的南軍潰敗逃竄。
正在南軍大亂之際，譚淵率領(lǐng)軍隊快速截擊沖殺敵軍，就在譚淵愈戰(zhàn)愈勇的時候，他的戰(zhàn)馬突然受到驚嚇失控，導致譚淵跌落在地上，正巧遇到南軍將領(lǐng)莊得，譚淵被殺死。
譚淵的戰(zhàn)死，讓朱棣痛心不已，悲痛地說“淵之去也，吾失一大將”。
由于譚淵向來勇猛，朱棣麾下將領(lǐng)都非常佩服他，就連如此驍勇善戰(zhàn)的譚淵都被盛庸殺死，讓眾位將領(lǐng)心中萌生退兵的想法，朱棣也猶豫不決。在此關(guān)鍵時刻，幸虧朱棣麾下另外一位名將朱能率軍趕到支援，他鼓舞眾將迎難而上，最終取得了夾河之戰(zhàn)的勝利。
縱觀靖難之役，譚淵幾乎參與所有大戰(zhàn)，親眼見證朱棣從弱轉(zhuǎn)強，可惜他沒有機會看到最終的勝利。
在短短一年后，朱棣率領(lǐng)的燕軍勢如破竹，抵達南京金川門，早已等候的李景隆打開城門，迎接朱棣大軍入城。建文帝朱允炆燒毀宮殿，隨后不知所蹤，朱棣掌控南京城。
1402年6月17日，朱棣親自到明孝陵祭祀父親朱元璋，此時距離朱元璋駕崩剛好4年，但朱棣是第1次親自祭奠父親，完成祭祀儀式后，朱棣回到南京奉天殿登基稱帝，是為明成祖。
9月，明成祖朱棣封賞靖難功臣，譚淵被追授為都指揮使，追封為崇安侯，追贈謚號“壯節(jié)”，命人建造祠堂永遠祭祀。
《明史·譚淵傳》記載，“即位，贈都指揮使，追封崇安侯，謚壯節(jié)，立祠祀之?！?/span>
譚淵的兒子譚忠被封為新寧伯，世襲罔替，俸祿1000石，授予免死鐵券。譚忠自身在靖難之役中沒有戰(zhàn)功，他能夠獲得爵位，完全是父親譚淵的功績，通過對比新城侯張輔最能說明問題。
在朱棣封賞的人員名單中，只有張輔、譚忠兩人是“將二代”，張輔被封為新城侯，他是名將張玉的兒子，張玉是為救朱棣戰(zhàn)死的，并且張輔在靖難之役中立下很多戰(zhàn)功，他能夠獲得侯爵有戰(zhàn)功的原因，由此也可見朱棣封賞公正無偏。
譚忠是明朝第一代新寧伯，明宣宗朱瞻基登基后，譚忠隨軍征伐交趾，結(jié)果觸犯律法，在監(jiān)獄中度過4年時間，出獄后不久便去世了。
當時，譚忠的兒子譚璟上奏明宣宗祈求繼承新寧伯，吏部官員認為譚忠是犯罪之人，后代不應承襲爵位，但是明宣宗說“新寧伯的鐵券上寫明免死，給予后代繼承吧”。
沒想到，譚璟竟然是一名虎將，頗有祖父譚淵的風范，跟隨大軍征伐寧夏等地，屢立戰(zhàn)功。1449年，即正統(tǒng)14年，明英宗朱祁鎮(zhèn)被慫恿御駕親征，結(jié)果發(fā)生土木堡慘事，譚璟和弟弟均在此戰(zhàn)中被殺。
在整個明朝，新寧伯前后共傳9代人，享受明朝伯爵俸祿長達240年，其中第4代新寧伯譚祐多次隨軍出征，死后被追封為太傅，第7代新寧伯譚國佐帶著三位兒子守邊抗倭。
1644年，是明朝崇禎17年，也是大明王朝的最后1年，李自成率軍攻入北京城，第9代新寧伯譚弘業(yè)誓死保衛(wèi)都城，死在敵人刀劍下。
《明史》記載，“數(shù)傳至弘業(yè)，國亡，死于賊?！?/p>
明成祖朱棣冊封的新寧伯譚家，爵位傳承9代人，譚氏以武興家，最后也以武衛(wèi)國，始終忠心耿耿，為明朝抗擊外敵貢獻力量。
從1380年朱棣就藩北平開始，譚淵就跟隨在朱棣身邊，到1401年戰(zhàn)死在夾河，譚淵前后共為朱棣效命21年，雖然譚淵因一夜誅殺3千降卒罪孽深重，但是譚淵一直忠于燕王朱棣，在戰(zhàn)場上一直勇猛剽悍、有死無生，他的忠勇精神可嘉。
譚氏后人延續(xù)了譚淵的“忠”和“勇”，對明朝做到240年的有始有終，這是極為難得的，沒有辜負戰(zhàn)場拼殺的譚淵，在新寧伯譚氏代代忠貞的背后，一定有“愛國”的核心家訓在傳承。
