蕭太后名綽，小名燕燕，是遼國(guó)北府宰相蕭思溫的小女兒。蕭思溫一共有三個(gè)女兒，個(gè)個(gè)天生麗質(zhì)、貌美如花，而三姐妹尤其以蕭燕燕最為出色。蕭思溫本打算希望通過(guò)燕燕的婚姻，在皇族耶律氏中攀高結(jié)貴，哪知道蕭燕燕卻對(duì)漢臣韓匡嗣的次子韓德讓情有獨(dú)鐘。韓德讓儀表堂堂、瀟灑倜儻，尤為難得的是才兼文武，既能吟詩(shī)作賦，又弓馬嫻熟，論起騎射功夫來(lái)與契丹貴族子弟相較毫不遜色。
本來(lái)，蕭韓兩家人商量好了，等到蕭燕燕到了及笄之年就正式成婚。哪知道造化弄人，遼景宗耶律賢在一次酒會(huì)上無(wú)意間看到了蕭燕燕，頓時(shí)驚為天人。于是橫刀奪愛(ài)，娶蕭燕燕為妃，半年后冊(cè)封為皇后，成了景宗賢內(nèi)助。公元982年，一向羸弱多病的景宗在焦山行宮（今山西大同）撒手歸西，年僅十二歲的兒子耶律隆緒即位，是為圣宗。蕭燕燕以太后身份臨朝稱(chēng)制。
景宗駕崩后，主少?lài)?guó)疑，遼廷上下動(dòng)蕩不安，蕭燕燕母子面臨嚴(yán)峻考驗(yàn)。圣宗雖然是景宗長(zhǎng)子，但遼王朝尚未確立嫡長(zhǎng)子繼承制，而且景宗生前并未公開(kāi)立太子。按照契丹舊俗，只要是太祖子孫就都有資格入繼大統(tǒng)。從耶律阿保機(jī)去世后，圍繞皇權(quán)的爭(zhēng)奪就始終沒(méi)有停止過(guò)，遼景宗即位之初，蕭思溫就死于非命，放眼朝中，可供蕭燕燕依恃的政治力量沒(méi)有多少。國(guó)內(nèi)，許多宗室蠢蠢欲動(dòng)；國(guó)外，宋太宗這時(shí)正在厲兵秣馬，準(zhǔn)備再次誓師北伐。
蕭燕燕當(dāng)機(jī)立斷，向韓德讓暗送秋波，表示“愿諧舊好”。很快，二人舊情復(fù)燃公然出雙入對(duì)。彼時(shí)，韓德讓已有妻室，蕭綽派人殺掉了這個(gè)女人。從此與韓德讓“入居帳中，同臥起如夫妻，共案而食”。
不久，韓德讓“總宿衛(wèi)事”，開(kāi)始全面負(fù)責(zé)皇室的安保工作。根據(jù)韓德讓的提議，蕭綽傳旨“諸王不得私相燕會(huì)”。韓德讓這樣做等于是把宗室大臣幾乎得罪光了，自然成為眾矢之的。對(duì)局勢(shì)，韓德讓心中也有清晰的判斷，他決定教育一下那些膽敢覬覦皇權(quán)的宗室。
一個(gè)耶律虎古的家伙曾經(jīng)欺侮過(guò)韓匡嗣，韓德讓決定拿他來(lái)殺雞儆猴。也怪這耶律虎古不知死活，從前不懼韓匡嗣，覺(jué)得他的兒子也是軟弱可欺。一次，在大殿上一臉不屑的當(dāng)眾與韓德讓爭(zhēng)吵起來(lái)。韓德讓也懶得和他多咳嗽，從大殿侍衛(wèi)手中搶過(guò)一個(gè)大鐵骨朵來(lái)，一下子就把耶律虎古打得腦漿崩裂，當(dāng)場(chǎng)斃命。
滿(mǎn)殿的漢遼大臣瞧得目瞪口呆，無(wú)不股栗。
蕭燕燕為樹(shù)立起韓德讓的權(quán)威，也處處回護(hù)著這個(gè)男人。一次，韓德讓和人打馬球，被一個(gè)契丹將領(lǐng)撞于馬上，跌落塵埃摔得鼻青臉腫半天爬不起身。蕭太后當(dāng)場(chǎng)震怒，立即將這個(gè)冒失的家伙拉出去砍頭示眾。
與此同時(shí)，蕭綽又讓自己的侄女婿、南院大王耶律斜軫節(jié)制諸軍。景宗在位時(shí)，耶律斜軫歷任西南面招討使、南院大王、樞密副使，數(shù)次主持對(duì)宋作戰(zhàn)事宜。遼統(tǒng)和元年，蕭燕燕讓兒子圣宗與耶律斜軫當(dāng)著自己的面交換弓箭鞍馬，結(jié)為好友。從此，韓德讓與耶律斜軫盡心竭力輔佐圣宗，鞠躬盡瘁、死而后已。
借助韓德讓、耶律斜軫的力量，蕭綽很快穩(wěn)住陣腳，控制了局面，逐步建立起自己的勢(shì)力集團(tuán)。
蕭燕燕與韓德讓時(shí)常是并排坐在大帳中處理朝政、接見(jiàn)使者。韓德讓兼南北樞密使、大丞相，總攬遼國(guó)軍政大權(quán)。后來(lái)，蕭燕燕干脆賜韓德讓名為耶律隆運(yùn)，班列位于親王之上。蕭燕燕臨朝稱(chēng)制27年，事實(shí)上是和韓德讓共同攝政的。
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