冀州，一是指現(xiàn)在河北省衡水市下轄的冀州區(qū)，二是古代在河北的省級行政區(qū)。那么，冀州是怎么從省級變成縣級的呢？
早在《尚書-禹貢》中，冀州就是天下九州之首，地域非常大。北京、天津、河北省、山西省、遼西省西部、內(nèi)蒙古的中間段，都屬冀州。但這些都是上古時(shí)代的事，冀州真正成為省級行政區(qū)劃，是在西漢。冀州轄常山郡（石家莊附近）、中山國（保定附近）、河間國（獻(xiàn)縣、交河附近）、巨鹿郡（北起晉縣南至平鄉(xiāng)）、廣平郡（任縣、曲周附近）、趙國（邢臺邯鄲附近）、魏郡（邯鄲以南地區(qū)及河南省北部）、信都郡（衡水，包括今之冀州區(qū)）、清河郡（清河、臨清附近）。
進(jìn)入東漢，情況為之一變。冀州還是省級，但轄區(qū)擴(kuò)大了。之前不屬于冀州的滄州以勃?？ぃɑ虿澈？ぃ┑纳矸荨皵D”進(jìn)冀州。西漢的河間郡轄區(qū)北境擴(kuò)大至易縣、文安，也就是北宋與遼朝對峙的邊界線。西漢的信都郡到了東漢，變身為安平國。
東漢的冀州堪稱是龍興之地。咱們都知道東漢光武帝劉秀定都于洛陽。實(shí)際上，劉秀是在冀州鄗城建立的東漢，后遷都于洛陽。鄗城，在東漢稱為高邑，同時(shí)也是冀州的“省會”。
東漢末年，冀州是北方重鎮(zhèn)，袁紹控制冀州，是曹操的心腹大患。官渡之戰(zhàn)后，曹操控制冀州，就基本上搞定北方。曹魏時(shí)的冀州，比東漢時(shí)還要大一些。東南方向，多了陽平郡（館陶至山東范縣附近）、平原郡（山東德州附近，劉備曾任平原相。）勃海郡南部分出樂陵郡，在今山東惠民、利津一帶。
晉代魏后，冀州的轄區(qū)變化較大，尤其是南線，原屬冀州的今邢臺、邯鄲，被劃歸司州。而西晉的冀州內(nèi)部也有變化，比如從中山國析出高陽郡（保定市至高陽縣附近）、河間郡析出章武國（大城、青縣附近）。
八王之亂后，冀州的區(qū)劃比較亂，但有一點(diǎn)，冀州依然是北方重要的州。后趙皇帝石勒死后，其侄石虎掌權(quán)，傀儡皇帝石弘封石虎為大將軍、冀州刺史。說明冀州至少在后趙時(shí)期，是當(dāng)之無愧的北方第一州。
到了北魏在中原統(tǒng)治的穩(wěn)定期，冀州已變得非常小了。以漢朝時(shí)冀州的標(biāo)準(zhǔn)，常山和中山設(shè)定州，河間等郡設(shè)瀛州，魏郡、廣平等郡設(shè)相州。留給冀州的，只有信都、勃海等郡，也就是現(xiàn)在河北省衡水，山東省德州、東營等地。北魏時(shí)的冀州只有四郡：州治所在的長樂郡（今冀州區(qū)）、武邑郡（今武邑）、樂陵郡（山東樂陵南）、勃?？ぃ掀ぃ?。
隋朝實(shí)行州改郡，冀州不復(fù)存在。唐朝又恢復(fù)了州的建置，但此時(shí)的州只是地級單位。信都郡還稱冀州，有意思的是，現(xiàn)在的衡水市，當(dāng)時(shí)只是縣級的衡水縣，而今冀州區(qū)在當(dāng)時(shí)是管著衡水縣的。不過，唐朝的河北道，可以說是從漢魏時(shí)的冀州和幽州發(fā)展起來的?！缎绿茣?地理志》說得清楚：河北道，為古幽、冀州二州之境。
北宋的情況和唐朝差不多，但由原來的河北道，分設(shè)為河北東路、河北西路。兩路加一起，差不多就是漢朝時(shí)冀州的范圍。冀州雖然存在，但也只是地級，情況較之唐朝，基本沒有變動。北宋滅亡后，金朝沿襲了北宋之制。
到了元朝，現(xiàn)在河北省轄區(qū)都?xì)w中書省管，稱為“腹里”。“腹里”很難與現(xiàn)在的河北省對應(yīng)起來，但冀州作為地級單位還在。明朝、清朝倒是有與現(xiàn)在河北省相對應(yīng)的省級單位，就是直隸。冀州還是地級州，轄四縣，但規(guī)模和級別要略低于同為地級的府。清朝的冀州，在雍正二年（1724年）升為直隸州，比府小一些。
民國后，冀州降為冀縣，直到1993年9月，冀縣又恢復(fù)了冀州的名稱，為縣級市。2016年7月，縣級的冀州市變成同為縣級的冀州區(qū)。好在，“冀州”這個(gè)具有歷史意義的地名，保留了下來。更多河北歷史地理文章，請關(guān)注微信公眾號：地圖帝
