春秋時期，齊國國相管仲掛帥，出兵伐楚，楚國大將狄考被齊軍生俘。按慣例，擒住敵方主將要斬首向國君報功。行刑時，狄考面無懼色地向管仲請求道：“我為國捐軀，縱死無憾，只可嘆家中有九旬老母無人照料，懇求國相放我回去一趟，安排好老母的后事就回來領(lǐng)刑?！钡铱颊f罷淚如雨下。管仲也是有名的孝子，聽后憐憫之心頓生，竟為狄考松開綁繩，并賞一匹快馬，讓他回家探母。謀士們都說：“人在求生時都會說這套理由，國相怎能輕易相信呢？狄考絕對不會回來了！”管仲道：“倘若他說的是真的，殺了他就等于殺了他的老娘，違背孝道之事天理難容?！?/p>
齊軍繼續(xù)前進(jìn)，兩天后來到一個村莊，村里的人早已跑光了，只有一個青年依然守護(hù)著一群牛羊，兵士便把他帶來見管仲。管仲問：“你為什么不去逃難呢？”青年回答：“我答應(yīng)為朋友看護(hù)牛羊，怎么能去逃難呢！”管仲又問：“難道你不怕在兵荒馬亂中喪命嗎？”青年又答：“縱然是死，我也不會做失信的事情?！?/p>
這時，有軍士來報：狄考回來了！管仲和眾將都萬分驚異。管仲問道：“你明明知道要被斬首，為什么還回來？”狄考說：“我應(yīng)承的事就絕不會失信，我們楚國不論君王、文臣武將還是平民百姓都是如此，誠實(shí)守信是我們的立國之本！”
管仲聽后感慨道：“我們是無義之師攻入了有義之邦啊！”然后，他傳令停止攻伐，全線退兵，楚國因此避免了戰(zhàn)亂之災(zāi)。
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作者｜周鐵鈞
來源｜《百家講壇》雜志
