經(jīng)驗思維的第一個缺點
——杜威 《我們怎樣思維·經(jīng)驗與教育》讀書筆記（30）
王曉春
純粹的經(jīng)驗思維的種種缺點是明顯的，其中有三點值得注意；
(1)它具有引出錯誤信念的傾向
盡管許多經(jīng)驗的結(jié)論大體上說是正確的；盡管它對實際生活確有很大的幫助；盡管那些善于預(yù)測天氣的漁民和牧人的預(yù)言在限定的范圍內(nèi)，比那些完全依靠科學(xué)觀察和測量的科技工作者的預(yù)報更為準確，盡管實際上經(jīng)驗觀察和記錄為科學(xué)知識的形成提供了素材和原料，然而經(jīng)驗的方法卻不能辨別結(jié)論的正確和錯誤。因而，經(jīng)驗的方法又是造成大量錯誤信念的根源。最普遍的謬誤之一，術(shù)語稱之為“誤認因果”，既相信在甲事情之后出現(xiàn)了乙事情，那么，甲就是乙的原因。這種方法的缺陷是經(jīng)驗性的結(jié)論的主要根源，即使有時結(jié)論是正確的——那也幾乎是出于僥幸。土豆只能在月亮上弦時下種，海邊地區(qū)的人漲潮時出生，落潮時死亡，彗星是危險的預(yù)兆，摔碎鏡子將有惡運降臨，一種專門藥物治愈一種疾病——這些以及上千個像這樣的見解都是在經(jīng)驗的巧合和聯(lián)合的基礎(chǔ)上而得出的斷言。
經(jīng)驗的事例越多，而且對事例的觀察越細，那么事物之間不斷聯(lián)系的證據(jù)越可靠。我們許多重要的信念，至今仍然只有這種保證。衰老和死亡，從經(jīng)驗來看，是所有預(yù)期中最為確定的，但是至今也沒有人能講出衰老和死亡的確切的必然的原因。（杜威：《我們怎樣思維·經(jīng)驗與教育》人民教育出版社 2005年1月第一版160——161頁）
“經(jīng)驗豐富”的提法有褒義。我們遇事總是希望找經(jīng)驗豐富的人請教，誰如果被稱為“經(jīng)驗豐富的專業(yè)人員”，誰就身價倍增。這種習(xí)慣性的思維導(dǎo)致人們幾乎把“經(jīng)驗”看成了有百利而無一害的東西。其實這種認識是很不全面的。
經(jīng)驗，既可以通向真理，也可以通向謬誤；既可以幫助人，也可以害人；既是寶貴的財富，也可能變成負擔(dān)。
我在市場上見到有人宣傳“食物禁忌”，說是某種食物與某種食物放在一起吃，就會中毒。我也不知是真是假，心里想小心點就是了，好在它所說的食物配伍我平常多數(shù)遇不到。后來我在報上見到一篇文章，指出這種宣傳絕大多數(shù)沒有科學(xué)依據(jù)，屬于“忽悠”人。我想，這些禁忌，有些可能是胡編的，有些也可能是有實踐經(jīng)驗的，就是說確實有人這樣吃過而造成了身體不適，人們沒有全面考察原因，以為是某兩種食物合在一起吃造成的，這就是杜威所說的“誤認因果”。沒有科學(xué)研究，這種誤認幾乎是不可避免的，我們甚至可以說，大量的迷信都是“經(jīng)驗”（片面的、不知其所以然的經(jīng)驗）催生的。
我們觀察歷史，會發(fā)現(xiàn)世界上最偉大的幾個文明古國現(xiàn)代都落后了，很少例外。我想這里面可能有一個重要的原因是它們被“經(jīng)驗”給贅住了。經(jīng)驗越多的民族越喜歡沿襲故例，經(jīng)驗越多的國家越容易盲目自大。駕輕車就熟路，是一件很愜意的事情。經(jīng)驗常常是創(chuàng)新的敵人。這地方你就看出王安石“三不足”提法的偉大和“五四”運動的偉大了，沒有這種震撼，中華民族真可能睡死在“經(jīng)驗”中。好在我們已經(jīng)覺醒了，我們應(yīng)該感謝那些最先醒來而且大聲疾呼的人，比如嚴復(fù)，比如魯迅。現(xiàn)在《百家講壇》里多的是歷史故事，大家聽得津津有味。愚以為此事最好適度，不如多搞點科普講座。我們老祖宗的經(jīng)驗多是人際爭斗，這種東西聽多了未必是好事。
話說遠了，回到教育來。教育教學(xué)經(jīng)驗也是一把雙刃劍，最有經(jīng)驗的人有可能是最保守的人。比如有位家長送來一個問題生，我跟他談了一次話，他果然大有進步。家長以為我是神醫(yī)，我自己也頗有成就感。然而這個孩子進步真的由于我這次談話嗎？會不會有其他因素？我并不清楚。果然，下一個學(xué)生我用同樣方法就失敗了?？梢娢易砸詾榈糜嫊r，很可能是“誤認因果”。
我做中學(xué)語文教師20年，后來搞科研，從未停止過與教師家長學(xué)生的接觸，而且找個機會就去上實驗課，中學(xué)小學(xué)都上。我不敢說經(jīng)驗豐富，但可以說有一些經(jīng)驗。這些經(jīng)驗是在幫我還是在害我？很難說。我現(xiàn)在的態(tài)度是三七開，對我已有的經(jīng)驗七分相信，三分懷疑。我之所以不斷地讀書寫筆記，其實就是在審視、評估、反省、改造我的已有經(jīng)驗，超越自我，同時給青年人做個借鑒。
經(jīng)驗是好東西，但我們千萬不要迷信它，沒有科學(xué)依據(jù)的經(jīng)驗是很危險的。
