氣是一種極細微的東西,是構(gòu)成世界萬物的本源,是宇宙萬物生生化化的根本。生物的化生、生長、繁殖、死亡都是由于氣在起著決定性的作用。東漢時代的著名學者王充說:“天地合氣,萬物自生。”說的就是氣生萬物的道理。包括地球在內(nèi)的星球,都是生活在氣里,氣之大可知矣。
祖國醫(yī)學對氣的記載最早見于《內(nèi)經(jīng)??靈樞??訣氣篇》“上焦開發(fā),宣五谷味,熏膚、充身、澤毛,若霧露之溉是為氣”。其含義是:從胸中上焦部分宣發(fā),通達于全身,布散食物的精微,溫煦皮膚、充實形體、潤澤毛發(fā),象霧露灌溉著草木一樣的物質(zhì)便叫做氣。
人體中的氣,主要成分有三:先天的腎氣亦稱元氣,后天的水谷精微之氣簡稱谷氣??诒俏氲目諝庖喾Q清氣。這三種氣混合在一起共同發(fā)揮充養(yǎng)全身的作用。
由于氣的來源和生成成分不同,反映在人體內(nèi)的功能作用也不同。氣分布的部位不同,所以氣也有各種不同的名稱。正如明朝的醫(yī)學家張景岳所說:“氣在陽即陽氣,氣在陰即陰氣,在胃曰胃氣,在脾曰脾氣,在里曰營氣,在表曰衛(wèi)氣,在中焦曰中氣,在上焦曰宗氣,在下焦曰元氣”?,F(xiàn)就與太極氣功關(guān)聯(lián)密切的幾種氣的來源與功能分述于下:
1、元氣。元氣即原氣也,可知其為生命之源。元氣包括元陽之氣與元陰之氣。元氣秉受于先天,由先天之精氣所化生,所謂“精氣”是指人在有生之初的那一點胎兒孕育的基礎(chǔ),它來自父母。元氣賴于后天營養(yǎng)才能發(fā)揮作用。
元氣要依賴三焦之道通達全身,具有激發(fā)和推動五臟六腑等一切器官組織發(fā)揮功能的作用,是維持人體正常生長與發(fā)育的原動力。
五臟六腑之氣的產(chǎn)生都源于元氣之資助,因此元氣充足則臟腑功能強健,身體也就健康;如果先天稟賦不足,或久病損傷元氣,則臟腑氣衰,身體虛弱,抗邪無力而發(fā)生疾病。練習太極氣功的目的就是要培補元氣以固其本。
2、真氣。真氣亦稱正氣?!鹅`樞??刺節(jié)真邪篇》中說:“真氣者,所受于天,與谷氣并而充身者也”。真氣是由先天的元氣與后天的谷氣相結(jié)合而成,為生命的動力。先天之氣是基礎(chǔ)是源泉,而后天之氣是人體生命活動的物質(zhì)來源,二者關(guān)系密切,互相作用,互相依存。真氣又稱正氣,正氣是生命機能的總稱,又指人體的抗病能力,如《素問》中說:“正氣存內(nèi),邪不可干”。
3、營氣。營氣生于水谷,源于脾胃,出于中焦,進入脈道之中成為血液的組成部分,隨血液運行于周身。營氣的功用除化生血液外還有營養(yǎng)全身的作用,因而稱之為“營氣”。
4、衛(wèi)氣。衛(wèi)氣出于下焦,根源于腎,是腎中陽氣所化生。衛(wèi)氣的作用是溫養(yǎng)肌肉,充潤皮膚,肥盛腠理,并管理汗孔的開放收縮以固實體表。因其具有抗御外邪之功故稱之為“衛(wèi)氣”。
5、宗氣。宗氣是總合水谷精微化生之氣與自然界吸入的空氣合成。宗氣有兩大功能,一是出于喉嚨而引呼吸并影響聲的強弱,聲賴氣發(fā),宗氣足則聲音洪亮;二是貫注心脈而行氣血,對能量的供應(yīng)、寒溫的調(diào)節(jié)、肌體的運動均有重大關(guān)系。宗氣形成于肺而聚于胸中,是一身之氣運動輸布的出發(fā)點。宗氣有推動呼吸的功能。
上述各氣是每個人從呱呱落地開始都離不開的。古人云,“人在氣中,氣在人中,有氣才有人”。莊子說,“人之生氣之聚也,聚則為生,散則為死”。
要保持身體健壯,不得病或少得病,就必須在氣字上下功夫,人體中“有形之血生于無形之氣,有形之血不能速生,無形之氣則當早固”。
練習太極氣功的過程也就是調(diào)動人體內(nèi)各種氣的積極性的過程,運用可以隨時得到的調(diào)節(jié)、補充的后天只氣去滋養(yǎng)、扶植先天之氣,使氣血調(diào)和,陰陽既濟,則人體臟腑器官自會健旺。
太極氣功是練好太極拳的基礎(chǔ),要打好太極拳,必須先進行太極氣功的修煉,練好太極氣功便可為太極拳的體用提供浩然之正氣。
首先,無論采取什么形式,練習哪種功法,都必須排除七.情.六.欲的干擾。喜、怒、憂、思、悲、恐、驚之七情與氣機的變化有著密切的關(guān)系。如:
喜則氣緩。喜之過甚則氣過緩,可致氣短不續(xù)。
怒則氣上。怒傷肝,肝藏血,氣為血之帥,肝氣上逆,帥血向上妄行,會導致嘔血。如肝氣橫逆則克脾土,脾失健運,運化不良而致飧瀉。
憂思氣結(jié)。憂傷脾,思傷胃。思則精神集中,思久則氣機不暢,致氣留結(jié)于中而不行,能使脾胃消化功能呆滯。
悲則氣消。悲傷過度則呼吸失常,氣塞不通,郁而化熱,熱又耗氣,從而導致氣受消耗損傷。
恐則氣下??謧I,可致二便失禁。
驚則氣亂。驚傷心,心藏神,驚則神亂。而致心氣無所依,神無所歸。
上述七情皆可導致人體氣機方面的病變,練功時尤須注意,以防受其侵害。練功前要求做到:心情舒暢,心神專一,中正不偏,呼吸自然,舌舔上顎,口唇輕閉,收視返聽,含光默默,心息相依,意守丹田。
當自然界或練功者自身出現(xiàn)某種難以控制的局面或不利自持的現(xiàn)象時,如:狂風驟起、雷電交加、霧藹沉沉、煙塵彌空或暴怒未息、憂慮煩亂、感冒不適、不勝酒力等,均不宜再繼續(xù)練功。
太極氣功的練習方法分為站功、坐功、臥功、動功等不同形式,這里介紹的是部分站樁功的修練法。
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