當(dāng)有人在茶余飯后說(shuō)道“唐宋元明清，明朝自然是被清朝所滅”，你一定會(huì)暗想此子“不學(xué)無(wú)術(shù)”，腦中馬上翻滾出夜航船序中“這等說(shuō)來(lái)，且待小僧伸伸腳罷”的對(duì)話，再而娓娓道出明朝是如何被“李闖所亡”的故事。你若真作如是觀，小僧倒認(rèn)為還能再伸伸腳。
“明朝滅于誰(shuí)手？”
這是個(gè)老生常談的話題，甚至是有一千位中國(guó)歷史的讀者，便有一千種明朝滅亡的原因。“明亡于神宗”李四說(shuō)道，張三說(shuō)“魏閹不死，大明不亡”，這時(shí)王二插了一句，“亡明首功在我！”眾人皆譏，王二辯道“老子是白水縣的！”滿堂哄然“原來(lái)如此！”
明朝滅亡，實(shí)則并不是可以以幾行淺薄文字可以論斷的。前人備述已極，作者不揣淺陋，也想立一個(gè)明末經(jīng)濟(jì)危機(jī)的總綱，歸納所學(xué)所思。
竊以為朱明滅亡應(yīng)有兩大根本經(jīng)濟(jì)原因和若干客觀經(jīng)濟(jì)因素，總結(jié)如下：
根本原因一：明清小冰期，旱凍兩重天
從明朝中葉開始，全世界范圍內(nèi)氣候出現(xiàn)了大幅度的降溫，對(duì)生態(tài)環(huán)境造成了連串的影響：在北方廣闊的高原之上，大片的草場(chǎng)退化，生物生長(zhǎng)的周期延長(zhǎng)，來(lái)自東北的女真人在日漸枯竭的自然條件中走向了統(tǒng)一；
氣候變冷直接導(dǎo)致了降雨量減少，尤以陜北為最，竟連續(xù)十五年發(fā)生旱災(zāi)，民眾“望為苦海”。迫于生計(jì)，白水王二、闖王高迎祥、闖王2.0李自成等掀起了反抗明朝的義旗。
吃他娘，穿他娘，開了城門迎闖王。闖王來(lái)時(shí)不納糧。
朝求升，暮求合，近來(lái)貧漢難求活。早早開門拜闖王。
宰牛羊，備酒漿，開了城門迎闖王…
——明末歌謠
這種極端平均主義和無(wú)政府主義既摧毀了明朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)，也注定其要與所有既得利益者為敵，也將與常理為敵。
十幾年后，來(lái)自陜北的李自成攜師百萬(wàn)，兵入北京，崇禎自縊，結(jié)束了明朝對(duì)全國(guó)的統(tǒng)治。
根本原因二：銀本位制度，輸入型危機(jī)
蒙古帝國(guó)把歐亞文明在地理上貫通起來(lái)，世界一體化的進(jìn)程也由此開端，相對(duì)落后的游牧文明未能長(zhǎng)久統(tǒng)治空前廣闊的帝國(guó)，在蒙古部落衰落之后，巨大的權(quán)力真空使世界出現(xiàn)了幾個(gè)大政治實(shí)體，其中就包括東方的明朝。
太祖皇帝出身苦寒，在元朝末年的天災(zāi)人禍中顛沛流離，總結(jié)元末的通貨膨脹，遂把新朝的經(jīng)濟(jì)模式從較先進(jìn)的貨幣經(jīng)濟(jì)退化為較為保守的實(shí)物為主貨幣為輔二元經(jīng)濟(jì)，并用系列政策把農(nóng)民手工業(yè)者約束在戶籍當(dāng)?shù)?。意圖明確，即為打造一個(gè)田園牧歌式的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)帝國(guó)。
然而隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)從元朝末年的困厄中恢復(fù)過(guò)來(lái)后，商品經(jīng)濟(jì)也開始復(fù)蘇，其中東南沿海與海外交流日甚一日，終于在大明建國(guó)的兩百年后，在隆慶年間迎來(lái)開關(guān)，來(lái)自新大陸開采的白銀源源不斷地流入中國(guó)，大大刺激了東南的商品經(jīng)濟(jì)并催生了新的生產(chǎn)關(guān)系，明朝一躍成為當(dāng)時(shí)世界的貿(mào)易中心之一。
張居正清丈民田并在全國(guó)推行一條鞭法后，在全國(guó)基本確立了銀本位制度。隨著生產(chǎn)力的解放，久積貧病的明朝“民困始蘇”國(guó)庫(kù)也有了余糧。但廣為稱頌的“萬(wàn)歷三大征”和萬(wàn)歷末年的遼東戰(zhàn)事動(dòng)員，把大量白銀轉(zhuǎn)移到了商品經(jīng)濟(jì)并不發(fā)達(dá)的華北和東北，這些白銀未能進(jìn)入市場(chǎng)進(jìn)而循環(huán)到東南，致使東南出現(xiàn)了錢荒，引發(fā)了經(jīng)濟(jì)危機(jī)。東南因?yàn)榈乩砦恢脙?yōu)越，自然能夠承受更大的經(jīng)濟(jì)壓力；但在內(nèi)陸，通貨緊縮帶來(lái)的是糧食貶價(jià)，他們需要用更多的糧食來(lái)?yè)Q取更少的白銀，在晚明“三餉”的催納之下，百姓破產(chǎn)賣地，流離失所，當(dāng)其所有錢糧耗盡之時(shí)，便是流民們“聚而為盜”之日。
客觀因素一、人口膨脹，地力耗盡
大航路的開辟不僅把大量白銀輸入到中國(guó)來(lái)，也把美洲抗旱高產(chǎn)的農(nóng)作物引入到這片古老的土地上。在日漸干旱的內(nèi)陸，土地被大量開墾，人丁滋生，也為此后的大饑荒埋下伏筆。
客觀因素二、宗室冗巨，盤剝天下
高皇帝立國(guó)之時(shí)，親族僅剩下自己的子女和長(zhǎng)兄之子朱文正一系，可謂孑然一身（洪武年間宗室共有58人）。有鑒于此，他把兒子們都封在邊疆拱衛(wèi)位于南京的中央。朱棣篡位之后，藩王內(nèi)遷，不再擔(dān)當(dāng)防守邊疆的重任，此后的宗室既不能從事生產(chǎn)，又不能入朝當(dāng)官，也不能隨意走動(dòng)。聲色犬馬、沾花惹草便是王爺、將軍們的頭等大事。
有明諸藩，分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事。且不可參合四民之業(yè)，并能世襲罔替。
——《清史稿·諸王傳序》
到了晚明，宗室人口已達(dá)八萬(wàn)（萬(wàn)歷三十二年，徐光啟記載），到了崇禎年間更是突破二十萬(wàn)，相信若再給朱元璋的子孫一百年時(shí)間，朱氏一家就能把北京城給填滿了。
數(shù)十萬(wàn)人口嗷嗷待哺，不事生產(chǎn)，瘦天下而肥朱氏，只好由明末群雄把他們集體拉到了屠宰場(chǎng)。
客觀因素三、官紳勾結(jié)，敲骨吸髓
明朝定制，官紳優(yōu)免徭役，商賈一體低稅，白銀大量流通之后，官紳“富到流油”卻還能享受著政府對(duì)于“生員”的補(bǔ)貼和津免。社會(huì)經(jīng)濟(jì)的復(fù)興使人們傾向于“進(jìn)則為官，退則從商”
富者田連阡陌，竟少丁差；貧民地?zé)o立錐，反多徭役。
在明朝社會(huì)并普遍存在這樣的利益集團(tuán)：家族甲為官，家族乙丙丁等從商，政治上遙相呼應(yīng)，經(jīng)濟(jì)上互相扶持，該家族在當(dāng)?shù)厝諠u壯大，田連阡陌，封鎖山澤，顯赫一方。
客觀因素四、八方為戰(zhàn)，相互掣肘
雖然神宗皇帝宅在大內(nèi)數(shù)十年不出門，但說(shuō)起維護(hù)天朝尊嚴(yán)那是相當(dāng)不含糊。萬(wàn)歷三大征、后金崛起、關(guān)中匪事和西南土司之亂，戰(zhàn)事接踵而至，神宗又忙著要和群臣互懟，這大大地虛耗著明朝本來(lái)就難以為繼的財(cái)政。
到了思宗之世，或許是年輕太過(guò)，既深信了袁崇煥的五年復(fù)遼，又飛檄孫傳庭出關(guān)迎敵，導(dǎo)致宗廟毀于一旦。
客觀因素五、鼠疫橫行，尸山血海
瘟疫曾數(shù)次促成了中國(guó)的朝代更替，明朝末年同樣遭遇了瘋狂肆虐的鼠疫。
“夏秋大疫，人偶生一贅肉隆起，數(shù)刻立死，謂之疙瘩瘟，都人患此者十四五。至春間又有嘔血者，或一家數(shù)人并死?！庇捎谙偈笠呋颊咄鶗?huì)導(dǎo)致淋巴結(jié)腫大，因而被百姓們稱之為“疙瘩瘟”。
400毫米等雨量線向南推進(jìn)，草原野鼠也與長(zhǎng)城附近的漢人有了更多的接觸，又因明末天降奇荒，百姓流離失所，野鼠大量涌入人類的居住地，因而造成明末的“大瘟疫”
南獅史話
明末的大鼠疫波及全國(guó)，而鼠疫的誘因是饑荒，饑荒的背后是明中葉后氣候的極端惡化。同樣面臨資源枯竭的后金乘勢(shì)而起，最終待明朝與農(nóng)民軍困獸斗死之際，得以逐鹿天下，橫掃中原。
