專業(yè)學(xué)位（professional degree），是相對于學(xué)術(shù)性學(xué)位（academic degree）而言的學(xué)位類型，其目的是培養(yǎng)具有扎實理論基礎(chǔ)，并適應(yīng)特定行業(yè)或職業(yè)實際工作需要的應(yīng)用型高層次專門人才。專業(yè)學(xué)位與學(xué)術(shù)性學(xué)位處于同一層次，培養(yǎng)規(guī)格各有側(cè)重，在培養(yǎng)目標上有明顯差異。學(xué)術(shù)性學(xué)位按學(xué)科設(shè)立，其以學(xué)術(shù)研究為導(dǎo)向，偏重理論和研究，培養(yǎng)大學(xué)教師和科研機構(gòu)的研究人員；而專業(yè)學(xué)位以專業(yè)實踐為導(dǎo)向，重視實踐和應(yīng)用，培養(yǎng)在專業(yè)和專門技術(shù)上受到正規(guī)的、高水平訓(xùn)練的高層次人才，授予學(xué)位的標準要反映該專業(yè)領(lǐng)域的特點和對高層次人才在專門技術(shù)工作能力和學(xué)術(shù)能力上的要求。專業(yè)學(xué)位教育的突出特點是學(xué)術(shù)性與職業(yè)性緊密結(jié)合，獲得專業(yè)學(xué)位的人，主要不是從事學(xué)術(shù)研究，而是從事具有明顯的職業(yè)背景的工作，如工程師、醫(yī)師、教師、律師、會計師等。專業(yè)學(xué)位與學(xué)術(shù)性學(xué)位在培養(yǎng)目標上各自有明確的定位，因此，在教學(xué)方法、教學(xué)內(nèi)容、授予學(xué)位的標準和要求等方面均有所不同。
目前，我們年招收碩士研究生已達40多萬人，從碩士研究生就業(yè)趨勢來看，更大量的是走向社會實際領(lǐng)域。同時，隨著我國經(jīng)濟社會的發(fā)展，對高層次、應(yīng)用型專門人才的需求，無論是規(guī)模，還是質(zhì)量都有更大的需求，有更迫切的愿望。目前,我國碩士研究生教育存在的主要問題是，培養(yǎng)目標比較單一，人才培養(yǎng)的適應(yīng)性不強，學(xué)術(shù)性碩士研究生規(guī)模過大，專業(yè)學(xué)位研究生培養(yǎng)規(guī)模過小，僅占碩士學(xué)位的10％；同時，專業(yè)學(xué)位類型和涉及職業(yè)領(lǐng)域還比較少，在職攻讀專業(yè)學(xué)位比例較大、全日制攻讀比例過小，與社會經(jīng)濟發(fā)展需要之間存在一定的脫節(jié)現(xiàn)象，嚴重影響了研究生教育的可持續(xù)發(fā)展，因此，應(yīng)該抓住機遇，盡快地、堅決地予以扭轉(zhuǎn)。要堅持“以人為本”，高度關(guān)注研究生就業(yè)去向，培養(yǎng)經(jīng)濟社會發(fā)展急需的應(yīng)用型人才；按照“全面、協(xié)調(diào)、可持續(xù)”的要求，實現(xiàn)研究生教育的分類培養(yǎng)，結(jié)構(gòu)優(yōu)化；運用“統(tǒng)籌兼顧”的方法，實現(xiàn)應(yīng)用型與學(xué)術(shù)型高層次人才培養(yǎng)的共同發(fā)展。優(yōu)化碩士研究生招生結(jié)構(gòu)，調(diào)整碩士研究生培養(yǎng)目標，積極推進碩士研究生培養(yǎng)模式改革，加強應(yīng)用型高層次人才的培養(yǎng)力度，促進人才培養(yǎng)與社會需求的有效銜接。
今年增加招收一定數(shù)量的專業(yè)學(xué)位研究生，不僅是為了應(yīng)對當前就業(yè)問題，提高人才培養(yǎng)質(zhì)量，提高學(xué)生的就業(yè)競爭力，而且是要通過一定的增量，促進完成研究生培養(yǎng)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，激活碩士研究生結(jié)構(gòu)調(diào)整的閥門，進而發(fā)出結(jié)構(gòu)調(diào)整的明確信號，進而進一步促進研究生存量的調(diào)整。因此，這次結(jié)構(gòu)調(diào)整是重新定位碩士研究生教育的培養(yǎng)目標，使得碩士研究生培養(yǎng)更加密切地滿足社會的需求，從世界研究生教育發(fā)展趨勢和我國研究生教育發(fā)展的現(xiàn)實出發(fā)，逐漸將碩士研究生教育從以培養(yǎng)學(xué)術(shù)型人才為主向以培養(yǎng)應(yīng)用型人才為主轉(zhuǎn)變，實現(xiàn)研究生教育結(jié)構(gòu)的歷史性轉(zhuǎn)型和戰(zhàn)略性調(diào)整。
