慈善“理想國(guó)”里的王
離開微軟的兩年里，蓋茨沒有食言。每周，他為微軟工作一天，其他時(shí)間里，他奔波于世界各地。
在尼日利亞的索托科和印度的莫拉達(dá)巴德，他幫助當(dāng)?shù)厝嗣駥?duì)抗脊髓灰質(zhì)炎，免費(fèi)為他們提供疫苗和發(fā)病后的治療；
在菲律賓，他資助研發(fā)高光合效率、抗洪澇和耐寒的新品種水稻，這讓許多人免于餓死的命運(yùn)；
在博茨瓦納，他為艾滋病患者們提供醫(yī)療幫助，并且一直在不懈地資助艾滋病疫苗的研發(fā)；
在莫桑比克，他捐贈(zèng)了16億美元用于防治瘧疾，從蚊帳、藥物、殺蟲劑到疫苗，每一方面都得到了他的關(guān)心；
在美國(guó)田納西州，他用20多億美元改革當(dāng)?shù)亟逃w系，幫助建立起更有效的教師測(cè)評(píng)系統(tǒng)，并資助少數(shù)族裔的學(xué)生接受高等教育；
在中國(guó)，他幫助預(yù)防艾滋病的傳播，并親自探訪和看望中國(guó)的艾滋病患者，還和他們一起看了《斷背山》；
在哥倫比亞，在尼泊爾，在新德里，在馬里蘭州；在教育、醫(yī)療、衛(wèi)生、科技等領(lǐng)域；比爾·蓋茨的身影和他的金錢一樣，無所不在。他的錢所觸及的每一個(gè)角落，也都留下了他的腳印。
除了大方捐贈(zèng)金錢，他還身體力行，通過各種渠道嘗試以全新的方式來影響這個(gè)世界。他開通了個(gè)人網(wǎng)站thegatesnotes.com，在網(wǎng)站上列出活動(dòng)行程和他最近關(guān)注的事情，發(fā)表個(gè)人觀點(diǎn)與看法。還注冊(cè)了一個(gè)twitter，和世界各國(guó)網(wǎng)友密切交流。
每隔幾周，蓋茨都會(huì)出席在美國(guó)知識(shí)風(fēng)險(xiǎn)公司實(shí)驗(yàn)室舉辦的“發(fā)明會(huì)議”，在科學(xué)研究方面繼續(xù)貢獻(xiàn)自己的心智。他比以前更愛讀書，“每周平均讀5本書”。而且，如果他生活在一個(gè)完美的世界里，“他一定可以讀得更多”。
他已經(jīng)習(xí)慣了從微軟退休后的新生活，在白宮頻繁發(fā)表演講，以最成功的商人和最慷慨的慈善家雙重身份，以新的方式，影響著這個(gè)世界。他一如既往地關(guān)注著it界和商界，但也明顯地增多了與美國(guó)各州的議員見面的次數(shù)。他游走于世界各地的政府，為發(fā)展中國(guó)家爭(zhēng)取更多援助。除此以外，他也去拜訪那些最富有的企業(yè)家，鼓勵(lì)他們更多為消費(fèi)者思考。
“因?yàn)楸葼柵c商界、it界和慈善界的親密關(guān)系，再加上他的天賦，他能夠帶給世界一個(gè)更高瞻遠(yuǎn)矚的視角。”前微軟的商業(yè)部總裁杰夫如是說，“今天比爾·蓋茨可能會(huì)見意大利總理貝盧斯科尼，尋求來自國(guó)外的援助；明天可能就會(huì)見西雅圖生物研究院的科學(xué)家，討論艾滋病疫苗的研發(fā)；第三天他會(huì)和美國(guó)教育部秘書見面，商討如何激勵(lì)優(yōu)秀教師。”
但在所有這一切之外，比爾與梅琳達(dá)蓋茨基金會(huì)，仍然是他最直接也是最為重要的推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步的方式與工具。
2009年1月26日，在啟程前往瑞士出席達(dá)沃斯世界經(jīng)濟(jì)論壇，和去幾內(nèi)亞推動(dòng)小兒麻痹癥防御工作之前，比爾·蓋茨代表比爾與梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)，發(fā)布了基金會(huì)歷史上的第一份年度進(jìn)展報(bào)告。這份報(bào)告是巴菲特勸說他撰寫的，為了更好地闡明他的目的，蓋茨必須充分調(diào)動(dòng)起除了錢以外的其他資源，他的社會(huì)影響力和他的聰明才智。
和他在微軟時(shí)的工作風(fēng)格一樣，蓋茨喜歡用數(shù)字說話，他展示了基金會(huì)在各個(gè)領(lǐng)域的詳細(xì)資金使用情況和取得的成就以及不足，用詳盡的數(shù)據(jù)和分析，來佐證自己的觀點(diǎn)，慈善事業(yè)需要更多的資金投入。
他對(duì)整個(gè)美國(guó)乃至世界的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)作了透徹的分析，時(shí)值經(jīng)濟(jì)危機(jī)愈演愈烈，美國(guó)和歐盟都正陷于經(jīng)濟(jì)低谷，蓋茨警告所有人，尤其是富人，他們必須繼續(xù)慷慨解囊，“否則，這個(gè)世界將會(huì)變得更不平等，健康和教育的分配不均，人們改善生活的機(jī)會(huì)也將變得越來越少。”《大西洋》月刊忍不住稱頌蓋茨，“就像柏拉圖的理想國(guó)需要哲人來統(tǒng)治一樣，如果我們這個(gè)時(shí)代有一個(gè)像蓋茨一樣的主宰者——同時(shí)他也十分積極接受這份使命的話，他會(huì)讓世界變得更加美好。”
那時(shí)，蓋茨夫婦基金會(huì)不僅已擁有比爾·蓋茨個(gè)人的350億美金捐款，還有巴菲特捐贈(zèng)的300億美元，雖然是分期注入，但總額也已超過50億美元。還有其他小規(guī)模的資金捐款在不斷注入，這已是全世界最為富有和最具影響力的基金會(huì)。
但在蓋茨和巴菲特看來，這仍然不夠，從年度報(bào)告里可以看出，他們將一半捐款用于疾病控制，其余大多數(shù)則用于改善第三世界國(guó)家的農(nóng)業(yè)水平和美國(guó)教育。在多個(gè)項(xiàng)目中投資，卻并非每個(gè)項(xiàng)目都能獲得及時(shí)而有效的進(jìn)展。
在2009年的年度報(bào)告中，艾滋病疫苗項(xiàng)目的研發(fā)就十分緩慢，而教育方面的投資則對(duì)學(xué)生們沒有產(chǎn)生十分明顯的成效，教育本身就是個(gè)潛移默化的過程。還有人指責(zé)蓋茨基金會(huì)，過多注重于疫苗開發(fā)等目前看來還需要漫長(zhǎng)時(shí)日的防治手段，而非蚊帳、藥物等觸手可及的基本物品。雖然蓋茨對(duì)此加以辯解，但他自己也不得不表示，“慈善和經(jīng)商不同。即便出了錯(cuò)，也沒有顧客出來抗議，更沒有股價(jià)漲跌，來及時(shí)反映你的業(yè)績(jī)。”
想要在慈善領(lǐng)域取得更大的突破，或是從更深的層次獲得他一貫擁有的影響力，蓋茨必然面對(duì)的瓶頸在于，如何調(diào)動(dòng)起更多的人，以便得到更多的錢。
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