四神丸藥味精練而療效確切，是治療脾腎陽虛而致的“五更泄”和腎虛久瀉的常用方劑，也用于治療脾腎虛寒之飯后遲消、腹部冷脹、腰腿酸軟等癥，但主要用于脾腎虛泄。藥店中有該藥成品出售。今人常據(jù)此方隨證加減改為湯劑使用。
“五更瀉”，又叫雞鳴瀉、晨瀉、腎瀉。顧名思義，“五更”即是拂曉之前，意即五更時(shí)分，病人腹痛腸鳴瀉泄，瀉后則安，大便不成形，呈糊狀，夾有不消化之物，無黏液，無膿血，大便常規(guī)化驗(yàn)并無異常，冷天加重?！拔甯鼮a”多見于中老年人。
古人把夜里四十刻分為四段共五個(gè)節(jié)點(diǎn)，夜里的這些節(jié)點(diǎn)被稱為“更”。一夜即有“五更”，兩更之間的時(shí)間為現(xiàn)今的2小時(shí)。
中醫(yī)認(rèn)為，“五更瀉”主要是由于脾腎陽虛所致。人到老年，體質(zhì)衰弱，陽氣日憊，漸漸致腎陽不足。中醫(yī)的辨證為命門火衰，命門之火能溫煦脾陽，腐熟水谷，有助于飲食的消化吸收，腎陽衰微后，命門之火就不足，以致脾失溫煦，運(yùn)化失常而發(fā)生腹瀉，加上自然界在黎明之前陽氣未振，陰寒較甚，更致溫煦不足，而腹部作痛，腸鳴泄瀉。同時(shí)，病者還可伴有不思飲食、精神疲憊、形寒肢冷、腰膝酸軟等腎陽虛的癥狀。
治療“五更瀉”應(yīng)溫腎健脾、固澀止瀉，方用四神丸加減。方中以補(bǔ)骨脂辛苦大溫，補(bǔ)腎壯陽，暖丹田，固下元，為主藥；五味子酸溫補(bǔ)腎，斂精強(qiáng)陰，此藥雖具五味，但其最酸，酸則能斂，斂極則具收藏之性，故用做收腎中耗散之氣，以助脾陽，為輔藥；肉豆蔻辛溫調(diào)中，固脾澀腸兼能行氣，為佐藥；吳茱萸辛熱溫中而止腹痛，理氣開郁而兼調(diào)肝，其性既善上，能鼓舞胃氣上騰，又善暖下焦，溫肝腎而止腹痛，作為使藥；更以姜、棗為引，辛甘合化，益脾調(diào)中。所以藥味精練而止虛瀉之效甚宏。古人治瀉有健脾不如補(bǔ)腎之說，此方既補(bǔ)腎又健脾，主輔佐使配伍精當(dāng)，故療效十分顯著。
若形寒肢冷等腎陽虛癥狀較明顯，可酌加附子、炮姜，以增強(qiáng)其溫腎暖脾之力；若久瀉不止，身體虛弱，中氣下陷，宜加黃芪、黨參、白術(shù)、升麻等益氣、健脾、升提之藥；小腹疼痛較甚者，可加小茴香、木香以暖腎行氣止痛。
我常用此方合附子理中丸方隨證加減，用于治療現(xiàn)代醫(yī)學(xué)診斷的慢性痢疾、慢性結(jié)腸炎、潰瘍性結(jié)腸炎等病表現(xiàn)為虛證泄瀉者。
今舉治驗(yàn)病例，以供參考。
張某某，男，33歲，1958年3月13日初診。4個(gè)多月前，因大渴而暴飲涼水并吃水果而致腹瀉，每日大便4～5次，時(shí)有腹痛、腹脹，經(jīng)服西藥治療，雖能減少大便次數(shù)，但停藥即復(fù)發(fā)，纏綿數(shù)月不愈?，F(xiàn)在每日清晨4～5時(shí)許，即腸鳴、腹瀉、食納減少，心慌身倦，小便略少，但不黃，腹部喜熱熨。面色欠澤，舌苔微白，脈象左手沉滑，右手沉細(xì)，兩尺脈弱，右尺明顯。
據(jù)此脈證診為脾腎兩虛而致的五更泄瀉。治以健脾化濕、溫壯腎陽、補(bǔ)火生土之法。
處方：黨參12g，白術(shù)9g，茯苓12g，炙甘草6g，補(bǔ)骨脂10g，五味子6g，肉豆蔻6g，制附片5g，吳茱萸6g，紫肉桂3g，炒山藥9g，干姜5g，炒薏米9g，3劑。
進(jìn)藥后諸癥減輕，精神好轉(zhuǎn)，清晨已不泄。服此方10劑后，不但泄瀉停止，并且體力增加，食納旺盛，工作效率提高。又投3劑以除根，泄病痊愈，高興而去。
此外，在日常膳食中可多吃一些溫補(bǔ)腎陽的食物，如牛肉、羊肉、狗肉等進(jìn)行調(diào)理，對五更瀉的防治大有裨益。但須注意的是，四神丸主要是針對脾腎陽虛所致的腹瀉，至于腸胃濕熱、下痢以及腸胃積滯未清的泄瀉則禁用該方。因此，當(dāng)發(fā)生腹瀉時(shí)，尤其當(dāng)癥狀較重時(shí)，應(yīng)去醫(yī)院檢查，排除器質(zhì)性病變，不能一味以四神丸施治。
