——話說OED之一
“話說OED”是我打算新寫的一個系列，OED就是Oxford English Dictionary，也就是《牛津英語辭典》。《牛津英語辭典》由牛津大學(xué)出版社發(fā)行，被視為是世界上最權(quán)威的英語辭典。該辭典從1857年開始編撰，搜集并收入1000多年以來的英語詞匯，在1888年初出版第一分冊。此后《牛津英語辭典》與時俱進(jìn)，內(nèi)容不斷充實，到現(xiàn)在每三個月就會更新一次（上一次更新是在2010年12月）。在OED在線辭典上，目前可以查閱到267613 個詞條（entries），包括了804231個釋義（senses），3094681引語（quotations）。
作為中國人，我們當(dāng)然很關(guān)心在這26萬個英語詞條中到底有多少來自漢語。前一陣子在中國媒體上有一種說法，聲稱《牛津英語辭典》中收入的源于漢語的詞已經(jīng)超過了1000條，很快就被證明是烏龍一場，有點YY的嫌疑。那么，《牛津英語辭典》到底收入多少、哪些源于漢語的英語詞匯呢？在回答這個問題之前，我們先看看《牛津英語辭典》中收錄了多少來源于其他語種的詞匯。
先說法語。在《牛津英語辭典》網(wǎng)站上做一個advance search，查詢源于法語的英語單詞，得出結(jié)果是22819個詞條，進(jìn)入英語的時間跨度從公元1000年至今，其中法語詞匯進(jìn)入英語的高潮在公元1350年到1400年之間，此后逐年下降，只是在1800年到1900年之間出現(xiàn)過“中興”的短暫回升。從詞條的內(nèi)容來看，進(jìn)入英語的法語詞中與科學(xué)有關(guān)的詞條有6949個，與宗教有關(guān)的有6904條，與藝術(shù)有關(guān)的有2589條，與法律有關(guān)有2127條，與軍事有關(guān)的有2004條。
法語作為西方的語言對英語影響很大是可以理解的，作為比較，我們再來看看英語中有多少源于日語的詞匯。檢索一下，一共找到486個源于日語的詞條。再比較一下，源于俄語、泰語和韓語的英語詞分別有392個、20個、14個。
那么，現(xiàn)在請各位讀者憑著樸素的中華民族感情猜一下，《牛津英語詞典》中到底收錄了多少個漢語詞匯呢？檢索一下，你就知道：一共有245個，比法語就不要比了，可是比日語少，比俄語也少。還好，比泰語、韓語還多10倍以上。
這些漢語詞都是什么時候傳入英語的呢？如圖可見，漢語詞“進(jìn)入”英語的高峰不是在中國崛起的21世紀(jì)，而是在積貧積弱、落后就要挨打的19世紀(jì)（80個）特別是20世紀(jì)（112個）：
2000-2011：1個：goji（枸杞）
1950-1999: 45個，例：putonghua（普通話）、wok（砂鍋）
1900-1949：67 個，例：mien（面）、wonk（黃狗）
1850-1899: 47個，例：tai-ping（太平軍）、p’o（魄）
1800-1849: 33個，例：moutan（牡丹）、kow-tow（叩頭）
1750-1799: 14個，例：kang（炕）、paktong（白銅）
1700-1749: 19個，例：tao（道）、ketchup（番茄醬）
1650-1699: 12個，例：Shang（商）、ginseng（人參）
1600-1649: 4個，例：cha（茶）、t’ien（天）
1550-1599: 3個，例：China（中國）、litchi（荔枝）
從以上示例可見，我們被進(jìn)入英語的漢語詞大都是些外國人自己沒有的古董、動植物、土特產(chǎn)，其中最先進(jìn)入英語的是China，時間是1555年；最近一個進(jìn)入英語的詞是枸杞，時間是2002。如果把這245個詞分類來看，其中當(dāng)然是以名詞為主，但牛津詞典的編者還是認(rèn)為有倆verbs ，也屬經(jīng)典國粹動作：
1. ganbei, int., n., and v. A Chinese drinking-toast, a call to drain one's glass. Also as intr. and trans., to drink (as) a toast.
2. pung, v. To take a discarded tile to complete a set of three identical tiles. Also trans.: to pick up (a discarded tile) to make a set of three.
您看明白了嗎，第一個動詞當(dāng)然是“干杯”，1940年“進(jìn)入”英語，現(xiàn)在對中國國情稍有了解的老外都會用。第二個動詞pung把我難倒了，看解釋琢磨半天，覺得是打麻將時的那個動作“碰”，而這個詞早在1925年就進(jìn)入了英語.....
