一、備水
水是煎煮中藥湯劑的最常用溶媒，一般宜選用潔凈的冷水，如自來水、井水等。當(dāng)然如果有條件的話，用蒸餾水是最好了。不要使用礦泉水，水中的礦物離子會(huì)與中藥中的有效成分螯合，影響藥效。
二、選鍋
瓦罐沙鍋?zhàn)詈谩Ｗ罴鸭逯笃魇莻鹘y(tǒng)的瓦罐、沙鍋，搪瓷、不銹鋼亦可，忌用鋁鍋、鐵鍋和銅鍋，以防止金屬器皿與藥物發(fā)生反應(yīng)，影響藥物療效甚至對人體產(chǎn)生危害。
三、浸泡
藥物在煎煮前一定要浸泡，這是因?yàn)閬碓从谥参镱惖闹兴幎嗍歉稍锲罚ㄟ^加水浸泡可使藥材變軟，組織細(xì)胞膨脹后恢復(fù)其天然狀態(tài)，煎藥時(shí)易于有效成分浸出。
1.浸泡時(shí)間：一般以花、葉、莖類為主的藥物，浸泡時(shí)間為30分鐘；以根莖、種子、果實(shí)及礦石、甲殼類為主的藥物宜浸泡1小時(shí)。總之，以藥材浸透為準(zhǔn)。
2.加水量：以水浸過藥材表面2-3cm為佳，或者用手輕輕摁住藥材，水面剛好漫過手背。通常一些花草類的藥物吸水量較大，在浸泡半小時(shí)后水位下降，可以另加涼水至標(biāo)準(zhǔn)水位，再開始煎煮。
四、煎煮
在藥材浸泡完成后，就可以開始煎煮了。
1.煎藥火候：一般的中藥應(yīng)先用武火，煮沸后改為文火。但一些治療外感的中藥，可以在煮沸之后，繼續(xù)用武火煎煮15分鐘左右即可。
2.煎藥時(shí)間：一般中藥，頭煎應(yīng)在20-25分鐘，二煎15—20分鐘；解表類中藥，頭煎10-15分鐘，二煎10分鐘；滋補(bǔ)類中藥，頭煎應(yīng)在30-40分鐘，二煎25-30分鐘。
3.煎藥次數(shù)：理論上講，多次煎煮比一次長時(shí)間煎煮的效果好。但實(shí)踐證明，個(gè)別藥物如白頭翁一次煎煮煎出成分即可達(dá)90%以上，大多數(shù)藥物煎煮兩次能夠煎出所含成分的80%～90%，之后再煎效果不大，故一般煎中藥以煎煮兩次為佳。但滋補(bǔ)類中藥，可以煎煮3遍。而一些藥量較大的處方，也可煎煮3遍。
五、過濾
湯藥煎煮好后，應(yīng)立即趁熱過濾倒出，不宜久置鍋中。否則含膠體過多的藥液，隨溫度下降產(chǎn)生膠凝，難以過濾，影響藥效，同時(shí)也易造成酸敗。
其實(shí)，到這一步熬藥就算完成了。不過，在煎中藥過程中還有一些藥材需要特殊處理。
六、特殊處理
1.先煎：一般是一些礦物、貝殼、角甲類藥物，因其質(zhì)地堅(jiān)硬有效成分不易煎出，一般要先煎30-40分鐘，再與其它藥物混合后煎煮。常見的有生石膏、生龍骨、珍珠母、生赭石等。另有毒性藥物先煎，久煎可達(dá)到減毒或去毒的目的。如烏頭類藥物久煎可使烏頭堿分解為烏頭原堿，其毒性只有原來的1/2000。如附子久煎不僅能降低毒性還能增加強(qiáng)心作用。
2.后下：一般是氣味芳香含揮發(fā)油或不易長時(shí)間煎煮的藥物，要在藥物煎好前10-15分鐘投入鍋內(nèi)。常見的有霍香、鉤藤、大黃等。如鉤藤所含的藤堿，煎煮時(shí)間超過20分鐘其降壓成分易被破壞。大黃具有瀉下清熱作用的成分是大黃甙，但其對熱不穩(wěn)定，長時(shí)間加熱會(huì)分解。而大黃甙瀉下作用又比甙元強(qiáng)，故不易久煎，多采用后下方法。
3.包煎：一般是種子和各別的花粉藥物，用紗布袋裝好放入群藥內(nèi)共煎煮。常見的有車前子、旋復(fù)花等。如車前子易粘鍋糊化、焦化，所以需包煎。旋復(fù)花包煎則可避免絨毛脫落混入湯液中刺激咽喉。
4.溶化：用熱藥液將藥物溶化后服用。常見的藥物有玄明粉、芒硝。
5.烊化：主要是一些膠類藥物，用熱藥液烊化后服用。如果混煎會(huì)使藥液粘性大，影響其它成分的浸出，膠類藥物也有一定的損失，所以采用烊化服用的方法。常見的有生阿膠、鹿角膠、龜板膠。
6.另煎：一些貴重藥要單獨(dú)煎煮后，再將藥液兌入到一起服用。常見的有人參、西洋參、鹿茸等。
7.沖服：一些貴重的藥物細(xì)粉不能與群藥一起煎煮，多采用沖服的方法服用，即將藥粉溶于藥液中服。這樣既有利于發(fā)揮藥物的作用還又可節(jié)省藥材。常見的有三七面、羚羊角面、牛黃面等。（阮舟）
