唐代韓滉的《五牛圖》是中國第一幅關(guān)于牛的畫。
韓滉《五牛圖》
中國第一幅關(guān)于牛的畫是１３００年前唐代畫家韓滉的《五牛圖》，這也是目前所見最早作于紙上的繪畫。畫中五牛，形象各異，姿態(tài)迥然，或俯首或昂頭，或行或駐，活靈活現(xiàn)，似乎觸手可及。《五牛圖》卷一經(jīng)問世，便成為收藏的熱點(diǎn)。按明朝時(shí)的著錄，《五牛圖》卷在北宋時(shí)曾收入內(nèi)府，宋徽宗還曾題詞簽字，但這些痕跡都因后人的挖割而不復(fù)存在了，只有“睿思東閣”、“紹興”這些南宋宮廷的印記表明它南渡的身世。元滅宋后，大書畫家趙孟■得到了這幅名畫，如獲巨寶，留下了“神氣磊落、希世明筆”的題跋。到了明代，《五牛圖》卷又陸續(xù)到了大收藏家和鑒賞家項(xiàng)元汴與宋犖的手中。清代乾隆皇帝廣召天下珍寶，《五牛圖》卷被征召入宮，乾隆皇帝非常喜愛，并多次命大臣在卷后題跋。清朝末年，名畫被轉(zhuǎn)到中南海瀛臺保存，但卻在八國聯(lián)軍入侵北京時(shí)被掠走。不久，外國掠奪者又將這件國寶賣與香港匯豐買辦吳蘅孫。吳氏收藏一段時(shí)間后，由于經(jīng)營不善，瀕臨破產(chǎn)，于１９５８年欲將此件珍寶拍賣，《五牛圖》面臨流失海外之險(xiǎn)。這個(gè)消息正好被當(dāng)時(shí)活動在香港的“文物秘密收購小組”得知，并及時(shí)報(bào)告了周恩來總理，根據(jù)周總理指示，經(jīng)過多方斡旋，最后成功地以６００００元港幣購回了這件珍寶。至此，這件稀世之珍，輾轉(zhuǎn)流傳１３００多年，最后又安全地回到了祖國懷抱，被珍藏在故宮博物院。
戴嵩 《斗牛圖》
唐代畫家戴嵩是韓滉弟子，傳世作品有《斗牛圖》。明代李日華評其畫謂：“固知象物者不在工謹(jǐn)，貫得其神而捷取之耳。”與韓干之畫馬，并稱“韓馬戴牛”。
《斗牛圖》繪兩牛相斗的場面，風(fēng)趣新穎。一牛前逃，似力怯，另一牛窮追不舍，低頭用牛角猛抵前牛的后腿。雙牛用水墨繪出，以濃墨繪蹄、角，點(diǎn)眼目、棕毛，傳神生動地繪出斗牛的肌肉張力、逃者喘息逃避的憨態(tài)、擊者蠻不可擋的氣勢。牛之野性和兇頑，盡顯筆端?？梢姰嫾覍ι畹挠^察細(xì)致入微，作品不拘常規(guī)、生機(jī)盎然，不愧為傳世畫牛佳作。戴嵩向來以畫牛著稱，他的畫牛和韓干的畫馬同樣著名，合稱“韓馬戴牛”。
吳作人《牦牛圖》
現(xiàn)代著名畫家吳作人先生的《牦牛圖》也是一幅中國畫精品，與《五牛圖》有著完全不同的味道。吳作人先生走出了傳統(tǒng)的套路，作品題材得以極大拓展，畫中表現(xiàn)的不再是普通的耕牛，而是有雪域精靈之謂的高原牦牛，滲透著一股桀驁不馴的野性，卻又不乏濃濃的人情味；韓滉采用工筆技法至真至微地描繪了樸實(shí)的五牛，而吳作人先生用大寫意的表現(xiàn)手法塑造了牦牛的粗獷和野性?！蛾笈D》與《五牛圖》的相通之處是對畫面背景的巧妙布局，《牦牛圖》整幅畫面除四只牦牛外，也是不著一墨，卻給人以冰清玉潔的雪域美景的無限遐想，毫無空虛之感，真正是一幅有著深刻寓意的中國畫作品。兩人手法各異，卻都不約而同地選擇了最為恰當(dāng)?shù)乃囆g(shù)表現(xiàn)形式，真可謂英雄所見略同！《牦牛圖》題款“齊奮進(jìn)”更直截了當(dāng)?shù)攸c(diǎn)明畫旨，寄予了吳作人先生的理想和強(qiáng)烈的時(shí)代精神。
李可染《水牛圖》
說到牛畫還不能漏了出自國畫大師李可染先生筆下的《水牛圖》。水牛是南方水田的棒勞力，勤勞樸實(shí)，把水牛入畫，同樣是李可染先生的獨(dú)創(chuàng)之舉，亙古鮮見，著實(shí)讓人耳目一新，如沐清風(fēng)。《水牛圖》也是采用大寫意的表現(xiàn)手法，墨色淋漓，層次豐富，但筆觸含蓄，筆法沉穩(wěn)，契合了水牛的個(gè)性特征?！端D》最大的藝術(shù)特色還在于水牛形象的顛覆性表現(xiàn)，和《五牛圖》、《牦牛圖》中基本完整的牛的形象迥異，《水牛圖》中的水牛只露出頭部和少許的背部，其他均被處理成空白，好像水牛沉浸于碧水之中，令人想像無限，回味無窮，折服于畫家對生活細(xì)致入微的觀察和體驗(yàn)，更被畫家深厚的藝術(shù)修養(yǎng)和高超的藝術(shù)表現(xiàn)所感動。為牛傳神，李可染先生把握了四要：一要誠、二要智、三要樸、四要純?！赌僚D》一類作品，獨(dú)立成為一個(gè)系列，前無古人。
