動物深陷險地。由于棲息地改變并受到威脅，很多動物面臨著巨大的生存壓力。2008年世界自然保護聯(lián)盟公布的瀕危物種《紅色名錄》列出的瀕危物種數(shù)量達到近4.5萬種，四分之一的哺乳動物面臨滅絕危險。在非洲和亞洲，老虎、大象以及一些靈長類動物正成為棲息地變化和偷獵的犧牲品。
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人口增長。人類活動是導致地球系統(tǒng)變化的重要因素，除了影響地球外，人類活動也對自身產生不利影響，這主要體現(xiàn)在健康狀況以及不得不適應環(huán)境變化上。隨著地球人口的繼續(xù)增長，我們產生并承受的影響將進一步被放大。60億人不得不為有限的資源展開競爭，其中包括水、食物以及燃料。
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溫室氣體排放。美國環(huán)保署上周宣布，依照《清潔空氣法案》將二氧化碳以及其它溫室氣體列為污染物質，這一舉措為更好地控制溫室氣體排放鋪平了道路。一些國家和企業(yè)已承諾減少溫室氣體排放，但他們設定的很多目標并沒有實現(xiàn)。中國、印度等國家的快速發(fā)展讓全球大氣中二氧化碳及其它溫室氣體的增長速度超過往年。
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水資源。水是人類和動植物賴以生存的寶貴資源，雖然地球表面三分之二被水覆蓋，但可怕的污染卻讓很多水資源變質，致使人類無法飲用，動物無法在里面生存。此外，全球氣候變暖也同樣改變了飲用水和農業(yè)用水的可利用量——已經(jīng)處于干旱的地區(qū)將變得更加干旱，海平面上升促使咸水流入淡水層。
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森林砍伐。由于大量砍伐以及其它因素，雨林的命運令人堪憂。森林——尤其是雨林對保持生物多樣性至關重要。除此之外，它們還能吸收二氧化碳并釋放氧氣。據(jù)統(tǒng)計，全世界每年大約砍伐3200萬英畝(約合129497平方公里)森林。
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珊瑚陷入危機。有“海洋雨林”之稱的珊瑚礁是至關重要的海洋生物棲息地。最近幾十年，從加勒比海到大堡礁的珊瑚礁一直慘遭過度捕撈、污染、疾病、水溫升高以及海洋酸化迫害。海水酸性提高是由吸收大氣中的二氧化然所致，隨著酸性海水上升，珊瑚蟲和其它動物用于構建骨骼的礦物質慘遭溶解。
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海洋死亡區(qū)域擴大。所謂的海洋“死亡區(qū)域”是指溶氧量陷入枯竭的地區(qū)，很多魚類、甲殼類動物以及其它物種無法在這里生存下去，例如墨西哥灣。近些年來，海洋“死區(qū)”越來越受到人們的關注和重視。
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臭氧洞恢復。臭氧層能夠通過吸收有害的紫外線保護地球居民。1985年，科學家在臭氧層中發(fā)現(xiàn)了破洞。時至今日，在禁止或減少吞噬平流層臭氧的化學物質排放方面所作的努力已取得成效，臭氧洞正逐漸恢復。但由于污染物質要在周圍逗留相當長時間，臭氧洞的完全恢復還需要數(shù)十年之久。
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南極冰架崩裂。與北極一樣，南極也遭受冰層融化的厄運。4月，連接威爾金斯冰架與南極大陸的一座冰橋據(jù)信發(fā)生斷裂。威爾金斯冰架是南極大陸9個冰架中的一個。最近幾十年，這些冰架慘遭消退或崩裂命運，其中最具戲劇性的當屬拉森A冰架和Larsen B冰架，分別于1995年和2002突然崩裂。
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北極冰層融化。在最近幾年夏季戲劇性的融化之后，北極冰層的厚度已經(jīng)無法和過去相提并論，對于北極海冰的未來存在狀態(tài)，一些科學家越發(fā)感到擔憂。據(jù)最近的一項研究估計，在短短30年內，北極水域便可能迎來一個無冰的夏季，這一估計大大低于以前的預測。類似這樣災難性的冰層融化將進一步惡化全球變暖趨勢，同時進一步危及人類、獨角鯨、北極熊等北極居民的生存狀態(tài)。
