文·思文
漢十年秋，漢高祖公開(kāi)建議易儲(chǔ)之事未能如愿，從而增添了無(wú)限憂慮。他深知此舉激化了戚夫人與呂后的矛盾，日后必然要殃及趙王母子。他一旦撒手西歸，以呂氏的老辣、陰毒，怎能輕易放過(guò)她的情敵兼政敵呢!
于是，高祖見(jiàn)前日周昌面折廷爭(zhēng)，持正不阿，倘若委任為趙王之相，既是為戚氏母子增加一個(gè)得力臂助，也是對(duì)呂氏釜底抽薪。想至此，當(dāng)即傳令行封，并選擇吉日，派周昌護(hù)送如意到趙國(guó)就藩。
之后，趙、代鎮(zhèn)將陳稀又擁兵造反，自立為代王，攻掠這兩處地方。高祖再次閱兵點(diǎn)將．御駕親征。因事關(guān)趙王如意封地，戚夫人定是要隨駕而行。
此次呂后留守京城，更是緊鑼密鼓地安排百年后的方針大計(jì)。首先是趁熱打鐵，進(jìn)一步加固劉盈的太子地位。她知張良足智多謀，也曾屢為太子保諫，于是密令其兄建成侯呂釋之去找張良問(wèn)計(jì)。張良思忖一番，獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：“陛下廢掉太子之心由來(lái)已久，儀靠臣等口舌力諫，恐怕難以改變圣意。如今的上策，是為太子廣樹威德，讓天下人皆知太子是個(gè)禮賢下士、仁孝謙恭的人，使臣民歸心，這是根本大計(jì)。另?yè)?jù)臣所知，現(xiàn)有四位德高望重的隱士“商山四皓”。皇上曾多次派人去清他們，四皓認(rèn)為皇上待人輕慢，堅(jiān)拒不出。如果皇太子能夠親自修書，多備金帛，用謙卑言辭請(qǐng)他們出山，到太子府中為賓客，皇帝知道后，必然看重太子的威望，不會(huì)再輕言廢立之事。”呂后依計(jì)而行，果然請(qǐng)來(lái)商山四皓，太子的地位又多了一層保障。
呂后的另一計(jì)劃，是趁高祖健在，除掉幾個(gè)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，為日后劉盈穩(wěn)坐江山掃平道路。她屈指算來(lái)，韓信智勇雙全，是心腹大害，如今軟禁在長(zhǎng)安，殺他是舉手之勞。于是，呂后與蕭何通謀，給韓信加了個(gè)勾結(jié)陳稀造反的罪名，偷偷把他殺死在長(zhǎng)樂(lè)宮鐘室。到高祖回師長(zhǎng)安，見(jiàn)木已成舟，也就無(wú)可奈何地翻過(guò)這一節(jié)了事。
梁王彭越、淮南手英布都出身于草頭大王，有膽有識(shí)，驍勇善戰(zhàn)，是秦末逐鹿中原的兩個(gè)大豪杰。如今各稱王一方，必除之而后安。呂后先將彭越騙至洛陽(yáng)，然后指派人告他密謀造反，遂于漢十一年(前196)三月，殺死彭越，夷滅了他的三族。至此，異姓諸侯已寥寥無(wú)幾，只有淮南王英布勢(shì)強(qiáng)將勇，難以擺布。呂后再生一計(jì)，將彭越尸體制成肉醬，賜予英布品嘗，借以激成事變，早發(fā)早治。果然，英布于這年七月扯旗造反，一時(shí)聲勢(shì)赫赫，十分驚人。
這時(shí)，漢高祖正臥病在床。他覺(jué)的自己年事已高，禁不住鞍馬勞頓，滋生了喜安逸、厭征戰(zhàn)的思想。他本打算讓太子劉盈掛帥出征，事成，對(duì)太子是個(gè)歷練；倘若失利，也好借此將其廢黜，順便成全了戚氏母子。呂后深知太子孱弱，從未領(lǐng)過(guò)兵打過(guò)仗，難以擔(dān)當(dāng)這等重任。她急忙去向四皓問(wèn)計(jì)。四皓說(shuō)：“太子出征，有功不能再加高他的地位，無(wú)功則會(huì)身敗名裂?；屎笠诨噬厦媲疤槠惽椋杂⒉紴樘煜旅蛯?，素善用兵，不可輕敵?，F(xiàn)今朝廷諸將，均系陛下故舊，安肯受太子節(jié)制，如果非讓太子統(tǒng)領(lǐng)舊部。無(wú)異于使孤羊領(lǐng)群狼，一旦英布聞?dòng)嵨餍?，恐怕全局形?shì)就異常危急了。要是陛下能夠親自督戰(zhàn)，則英布聞風(fēng)喪膽，諸將也不敢不盡力，那樣就平叛在望了?；屎笳沾诉M(jìn)言，或可保全太子?！眳魏笠姥宰嗾?qǐng)，又嗚嗚咽咽哭泣了一場(chǎng)。高祖嘆息道：“我早就知道太子柔弱，不堪任命，凡事都需老子親行呀!”
漢十二年(前195)十月，漢高祖劉邦親征英布，又在陰冷潮濕的淮南地區(qū)度過(guò)了一個(gè)嚴(yán)冬歲首。高祖御駕親征，確也不虛此行，先從氣勢(shì)、聲名上壓倒了對(duì)方。所以戰(zhàn)事雖很艱難，畢竟凱旋而歸。不幸的是，這位身經(jīng)百戰(zhàn)的開(kāi)國(guó)皇帝被流矢射中，病體日漸嚴(yán)熏。
回師途中路過(guò)故土沛縣，大大牽動(dòng)了游子暮年的思鄉(xiāng)情懷。高祖在這里一住十余日，天天召集親朋、好友、父老、子弟聚集一起，憶往事，道故情，飲酒敘懷。戚夫人也隨軍至此，自然是獻(xiàn)歌獻(xiàn)舞，增助雅興，高祖則引吭高唱自作的《大風(fēng)歌》：
大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)，
威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)，
安得猛士兮守四方！
高祖對(duì)父兄們說(shuō)：“游子都很懷念故鄉(xiāng)啊!我雖然定都關(guān)中，萬(wàn)年之后魂靈也要回歸沛縣?！?/span>
戚夫人比漢高祖更多一份感慨。至今戎馬半生，她與親生兒子的名分地位還未牢固確定。百年之后，高祖可魂歸故里，她的亡靈又將歸于何方呢？眼看高祖老病交加，她要更加緊迫地運(yùn)動(dòng)易儲(chǔ)。
漢十二年(前195)十二月，高祖回到長(zhǎng)安，在長(zhǎng)樂(lè)宮中靜養(yǎng)身體。他因箭傷愈益嚴(yán)重，料到將不久于人世，越發(fā)急于易立太子。高祖再次召集朝廷大臣討論。張良身為太子少傅，自然不能坐視不顧，首先講了一番反對(duì)的理由，怎奈高祖執(zhí)意不聽(tīng)。張良借故稱病不再上朝，以躲避皇室內(nèi)部的自相爭(zhēng)斗。太子太傅叔孫通也入宮強(qiáng)諫，說(shuō)是：“昔日晉獻(xiàn)公寵愛(ài)驪姬，無(wú)故廢去太子申生，冊(cè)直奚齊，致使晉國(guó)內(nèi)亂長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年，至今被天下人恥笑。秦始皇因不早立扶蘇為太子，致使國(guó)家滅亡。這可是陛下親眼見(jiàn)到的事實(shí)。如今太子仁孝，天下共聞。呂后與陛下同對(duì)共苦，撫育太子成人，為何要無(wú)端廢棄呢？陛下如果堅(jiān)持廢嫡立少，臣寧肯先碰死在皇廷前，以頸血染紅這無(wú)理可講的土地!”高祖見(jiàn)勢(shì)頭依舊不妙，連忙解釋道：“我不過(guò)是開(kāi)個(gè)玩笑，你何必要來(lái)尸諫呢!”叔孫通接著說(shuō)：“太子為天下之本，根本動(dòng)搖，則天下震撼。陛下奈何以天下為戲耍呢?”大臣們附和叔孫通，紛紛據(jù)理而論。
劉邦表面上不便違拗眾議，不得武斷裁決，心里面仍舊活動(dòng)著易儲(chǔ)的想法。戚夫人更是日夜哭泣糾纏，弄得高祖左右為難。
有一天．高祖覺(jué)得身體稍稍舒適，便在宮中舉行了一個(gè)盛大宴會(huì)，特召太子劉盈入宮侍宴。其時(shí)，王公大臣和皇室貴族濟(jì)濟(jì)滿堂，依次向面帶春風(fēng)的高祖皇帝叩頭祝賀。太子入宮時(shí)，四皓在身后緊緊相隨。當(dāng)輪到劉盈敬酒時(shí)，高祖看到有四位須發(fā)皆白、道骨仙風(fēng)的老人陪侍在側(cè)，神態(tài)十分恭敬，于是問(wèn)道：“四位老者何人?”四老一一自述其名。當(dāng)?shù)弥奈痪褪锹劽跔柕摹吧躺剿酿睍r(shí)，高祖便不勝驚訝地問(wèn)：“朕屢次請(qǐng)你們出山，都被四位以種種借口拒絕了?，F(xiàn)在為何追隨在太子身邊?”四皓不慌不忙地回答道：“陛下輕慢善罵，臣等義不受辱，所以違命不出。如今聞太子仁孝，恭敬愛(ài)士，天下人都愿為他效力，我們也情愿出山相助!”聽(tīng)了這話，劉邦沉吟道：“望你們忠心輔佐太子!”賀禮過(guò)后，四皓隨太子劉盈離去。
高祖望著四皓的身形，默默注視了良久。他召來(lái)戚夫人：指著四皓的背影說(shuō)：“我本欲改立太子，無(wú)奈他已得到四皓輔佐，羽翼豐滿，勢(shì)難更動(dòng)了!”說(shuō)完，高祖眉頭緊鎖，一副心事極度沉重的樣子。戚夫人也神情凄楚，目中閃動(dòng)著晶瑩的淚珠。高祖沉思良久，說(shuō)道：“今后趙王勢(shì)孤，你們要留心安危，善自保重。
戚夫人知道高祖放棄了改立皇儲(chǔ)的打算，索性不再為這些人間煩惱而揪心。她每天陪伴在劉邦身邊，照料他的傷情，幫他養(yǎng)病體。此時(shí)她唯一的心愿是高祖?zhèn)∪?，多活上十年八載，好讓兒子如意長(zhǎng)大成人。高祖臨近暮年，對(duì)戚夫人的感情更深過(guò)當(dāng)初。他體諒到戚氏母子孤獨(dú)傾危的處境，可病情一天天惡化，已是自身難保，哪里還能顧及到他人。這年四月，高祖箭傷加重，溘然病逝于長(zhǎng)樂(lè)宮中，終年53歲。
太子劉盈繼承皇位，史稱漢惠帝，尊呂后為皇太后。
惠帝即位后，國(guó)家大事都掌握在呂太后手里。再加上她本身就是一個(gè)野心勃勃的政治家，早在高祖在世的時(shí)候，就攬權(quán)獨(dú)斷，嚴(yán)禁異己勢(shì)力染指前朝后宮事務(wù)。先前翦除韓信、彭越和激反英布等事件，就足見(jiàn)其居心險(xiǎn)惡，非同常人。
呂氏心胸狹窄，睚眥必報(bào)，對(duì)于鏟除情敵更不擇手段．凡是從前曾與她爭(zhēng)寵作對(duì)的人，都逃脫不了她的報(bào)復(fù)。
當(dāng)年高祖在世時(shí)，諸姬多受寵幸，唯有呂后因年長(zhǎng)色衰、寡情寡恩受到冷遇。如今呂太后掌權(quán)，先前受寵的嬪妃悉數(shù)遭到毒手， “后宮唯獨(dú)無(wú)寵疏遠(yuǎn)者得無(wú)恙”。薄姬因?yàn)橐幌虺练€(wěn)，寡言少語(yǔ)，不曾招人嫉妒，特許她隨兒子劉恒就封于代國(guó)。代王劉恒就是日后的漢文帝，薄氏受封為皇太后，幸得善終。
呂太后對(duì)戚夫人當(dāng)然不會(huì)放過(guò)，而且非常特殊也非常殘酷。高祖死后不久，呂太后就假借惠帝名義下詔，歷數(shù)戚夫人不莊不重的言行，削奪她的“夫人”封號(hào)，囚禁于宮中專門關(guān)押皇室成員的永巷內(nèi)。這里遠(yuǎn)離豪華的皇宮主殿，陰暗潮濕，高墻偉立，壁壘森嚴(yán)，嚴(yán)格切斷了與外界的聯(lián)系。
戚夫人遭囚禁后，被剃光了一頭秀發(fā)，用鐵枷套住脖頸，限制其行動(dòng)自由。穿上囚徒們特有的赭色囚衣。呂太后不但從精神上折磨戚夫人，同時(shí)強(qiáng)令她做舂米這樣繁重的體力勞動(dòng)。她每天忍受著肉體和精神上的雙重折磨，悲憤至極，戚氏便和著淚水、汗水低吟高歌，企望用歌聲來(lái)排解心中的憂郁，來(lái)傳遞母親對(duì)兒子的思念摯情。
此時(shí)的戚夫人還不到30歲，正是風(fēng)姿綽約的好時(shí)候。她過(guò)早地被宮廷斗爭(zhēng)奪去自由，時(shí)時(shí)在與孤獨(dú)和死亡做斗爭(zhēng)，將取得自由的希望全部寄托在趙王如意身上。哪知道，她哀怨的歌聲，反而招致了呂太后強(qiáng)烈的憎惡，于是，呂太后又把魔爪伸向她年幼的孩子。
太后的詔書下達(dá)到趙國(guó)，周昌知其用心不良，一連三次把來(lái)使頂了回去，托辭趙王生病，拒絕進(jìn)京朝見(jiàn)。呂太后聽(tīng)過(guò)使者的稟報(bào)，心知周昌膽識(shí)過(guò)人，看破她的機(jī)關(guān)，不肯讓趙王就范。呂氏自言自語(yǔ)地說(shuō)：“我是君，你是臣，還怕你頑抗到底嗎?”于是施出一個(gè)調(diào)虎離山計(jì)，先征周昌入朝。待周昌動(dòng)身后，她又另派使者召見(jiàn)趙王。如意失去周昌的庇護(hù)，心中沒(méi)有主意，無(wú)可奈何地隨使臣趕到長(zhǎng)安。
惠帝劉盈生性仁厚，與呂太后截然不同。他對(duì)母親囚禁戚夫人已有意見(jiàn)，如今母親又召弟弟如意進(jìn)京，便預(yù)料她居心叵測(cè)。因此，他提前趕往長(zhǎng)安城外三十里的灞上，將如意接到自己宮中居住。打這天起，劉盈與如意晝則同游，夜則同寢，每次入朝晉見(jiàn)呂太后，劉盈也總是陪在身旁，朝罷，即刻把弟弟帶回自己的宮中。遇到呂太后給如意賜食，他總是先品嘗，然后才叫弟弟用食。這樣一來(lái)，呂太后倒不敢在食物中做手腳了。剛過(guò)10歲的如意，靠著哥哥的用心保護(hù)，日子過(guò)得還算平靜，一晃幾個(gè)月過(guò)去了。
惠帝元年(前l94)十二月的一天早晨，是隆冬時(shí)節(jié)罕見(jiàn)的晴朗天氣?；莸墼缭缙饋?lái)，要到城外去狩獵。以往他都是帶著如意同行，但今日看到弟弟睡得正酣，再望望還是灰蒙蒙的天空，他又有些不忍心了。想到這里，惠帝輕手輕腳為弟弟蓋好被子，又把侍衛(wèi)叫過(guò)來(lái)叮囑幾句，就悄悄離開(kāi)了寢殿。
惠帝狩獵回來(lái)，一進(jìn)宮門，他大聲呼叫如意的名字，卻始終沒(méi)人回答。殿里安靜極了，侍衛(wèi)們仿佛都躲了出去，空蕩蕩地找不到一個(gè)人影?；莸塾行┚o張，三步并作兩步趕到寢室，只見(jiàn)趙王如意依舊躺在床上，身子卻扭曲成一團(tuán)，七竅流滿烏血，早已沒(méi)了氣息。見(jiàn)此情景，惠帝不由得放聲大哭。
原來(lái)，呂太后早就在惠帝宮中布滿了耳目，如意的一舉一動(dòng)，都逃不過(guò)她的眼睛。她一直在尋找下手的機(jī)會(huì)，碰到今天如意獨(dú)眠獨(dú)臥，就派人給他灌下了劇毒性的鴆酒。可憐如意還在朦朧之中，就遇害身亡了。
惠帝哭罷，命人收殮了如意的尸體。他明知是母親殺害了弟弟，卻也無(wú)可奈何。
對(duì)于如意的被害，身陷囹圄的戚夫人并不知曉。
一天早晨，戚夫人正在舂米，突然來(lái)，兩個(gè)太后宮中的侍衛(wèi)，把她從永巷中帶走。開(kāi)始，她以為是換個(gè)囚禁的地方，而且還幼稚地幻想是帶她去見(jiàn)兒子?？墒撬?jiàn)到角落中放著一具少年蜷縮的尸體。仔細(xì)辨認(rèn)之后，戚夫人不禁大叫一聲，當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。這不正是兒子如意嗎，等戚夫人蘇醒過(guò)來(lái)時(shí)，抬眼望見(jiàn)了巍然高坐的呂太后?？此歉笔饬枞?、得意洋洋的樣子，戚夫人真是肝腸寸斷，欲哭無(wú)淚啊。呂太后對(duì)匍匐在下邊的戚夫人一陣?yán)湫ΓS即把手一揮，命令身邊的侍衛(wèi)說(shuō)：“來(lái)呀，把她拉出去，照我的辦法制成‘人彘’，然后扔到廁所中，供人觀賞!，'侍衛(wèi)們不由分說(shuō)，從地上架起四肢癱軟的戚夫人，硬拖出殿外。不一會(huì)兒，外面響起一陣撕心裂肺的慘叫，戚夫人先后被砍掉雙臂，剁去雙足，挖出雙目，熏聾耳朵，藥啞嗓子，投入糞池中。受刑之初，戚夫人還有知覺(jué)，她的眼睛中連連噴射出憤怒的烈火。到后來(lái)，她就疼暈過(guò)去，只有神經(jīng)性抽搐的軀體，這就是開(kāi)國(guó)皇后對(duì)戚夫人實(shí)施的酷刑，也就是“人彘”。
呂太后還邀請(qǐng)懦弱的惠帝前去觀看“人彘”。惠帝隨著太監(jiān)七折八轉(zhuǎn)來(lái)到永巷內(nèi)的糞池旁，看見(jiàn)一個(gè)滿身黑臭、嗚嗚哼叫的怪物在蠕動(dòng)，心中十分納悶。他問(wèn)道：“這‘人彘’究竟是何怪物呢?”太監(jiān)告訴他那就是昔日的戚夫人?；莸郛?dāng)場(chǎng)嚇得失聲痛哭，一下子癱倒在地上，再也說(shuō)不出話來(lái)。
回宮以后，惠帝一病不起，每天似瘋似癲，過(guò)了一年有余，方才漸漸好轉(zhuǎn)。但是，每次想起戚夫人及趙王如意的慘狀，他都會(huì)恨母后。一次，呂太后前來(lái)探視，惠帝對(duì)母親說(shuō)：“殘害戚夫人到這種程度，實(shí)非通常人所能為。臣為太后之子，終不能治理天下?！睆拇艘院?，惠帝終日飲酒取樂(lè)，不預(yù)政事，所有權(quán)力悉數(shù)集于呂太后一身。
惠帝這樣渾渾噩噩地混了7年之后，終于因病身亡，死時(shí)年僅22歲。
戚夫人是血腥的宮廷斗爭(zhēng)把這位久歷疆場(chǎng)的美艷的少婦過(guò)早地推入慘死的深淵，而呂太后這個(gè)暴虐變態(tài)的封建專制統(tǒng)治者則是戚夫人悲劇的直接制造者。
戚夫人死后，呂太后在漢惠帝一朝垂簾聽(tīng)政長(zhǎng)達(dá)7年。惠帝死后，她又獨(dú)掌朝政8年，正史均以“高后”紀(jì)年。前后15年間，呂雉拼命扶植外戚集團(tuán)，大肆排擠、打擊異己勢(shì)力。然而，機(jī)關(guān)算盡太聰明，苦心費(fèi)煞終是空。高后八年(前180)七月，呂雉死。尸骨未寒，全國(guó)便掀起舉兵討伐諸呂的風(fēng)潮，龐大的呂氏集團(tuán)被捕殺殆盡。
