此卷曾經(jīng)清代宮廷收藏，《秘殿珠林續(xù)編》著錄編著者疏于考察，未曾察見隱于樹干、石面及船體上的梁楷小字落款，誤定為“宋人無款畫”。經(jīng)鑒定，確是梁楷真跡，已正名為梁楷《八高僧故事圖》卷，現(xiàn)藏上海博物館。
圖繪禪宗六祖蹲踞執(zhí)刀斫竹時的情景。六祖為唐高僧慧能，是佛教禪宗的南宗開創(chuàng)者，提倡頓悟法門。畫家繪人物衣紋用爽勁的折蘆描，用筆寥寥而形神畢現(xiàn)，且僅略勾眉目、鼻耳，人物雖為側(cè)影，而專注、自如的神情躍然紙上。人物身后的樹幹直接用間有飛白的淡墨皴出，不事勾染，竹子亦不雙鉤。全圖用筆率略草草，這在當時是一種大膽的創(chuàng)新，豐富了人物畫的表現(xiàn)手法，對后世的人物畫創(chuàng)作產(chǎn)生了一定的影響。畫幅左側(cè)署“梁楷”二字款。
《潑墨仙人圖》是現(xiàn)存最早的一幅潑墨寫意人物畫?？梢哉f是梁楷與畫院畫風(fēng)決絕后，自辟蹊徑，獨樹一幟，在繪畫創(chuàng)作中所創(chuàng)“減筆”畫之杰作。畫面上的仙人除面目、胸部用細筆勾出神態(tài)外，其他部位皆用闊筆橫涂豎掃，筆筆酣暢，墨色淋漓，豪放不羈，如入無人之境。作者在構(gòu)造人物形象時，有意夸張其頭額部分，幾乎占去面部的多半，而把五官擠在下部很小的面積上，垂眉細眼，扁鼻撇嘴，既顯得醉態(tài)可掬，卻又詼諧滑稽，令人發(fā)笑，以生動的形象表現(xiàn)了作者的思想境界和生命態(tài)度，極盡嬉笑怒罵之態(tài)。據(jù)畫史記載：梁楷為人不拘小節(jié)，好酒，自得其樂，狂放不羈，且任性高傲，在藝術(shù)上有自己的創(chuàng)見，不肯隨波逐流，因而有“梁瘋子”之稱。應(yīng)該說梁楷所畫的不是“仙人”，而是他自己的寫照。梁楷在他藝術(shù)生涯的前期，曾受畫院“格律”的嚴格訓(xùn)練，人物畫繼承李公麟之畫風(fēng)，后因作者本人的素質(zhì)和歷史因素，梁楷憑著這股“瘋”勁，反對因循守舊，敢于標新立異，敢于創(chuàng)造發(fā)展，因而他在中國畫史上占有一席之地。
《潑墨仙人圖》的產(chǎn)生，與南宋佛教禪宗思想的盛行是分不開的。此圖標題為后人所加，從其大頭鼓腹的形象來看，倒有點像當時民間信奉的布袋和尚；其精神體態(tài)的描寫又有點像與梁楷同時的濟顛和尚。此圖不但體現(xiàn)了禪宗思想，也是梁楷所生活的南宋時代的必然產(chǎn)物。從另一個角度講，也充分體現(xiàn)了梁楷對人物畫體系“離經(jīng)叛道”的大膽革新精神。
《疏柳寒鴉圖》頁，宋，梁楷繪，紈扇，絹本，設(shè)色，縱26.4cm，橫24.2cm。
本幅款識：“梁楷”。
圖繪枯柳疏枝，兩只烏鴉棲息于樹干上，一只低頭啄食，一只仰望高空，與遠處的飛鴉呼應(yīng)成趣，另有一只飛臨樹干。幾枝敗柳將冬季蕭瑟的氣氛巧妙地烘托出來，四只寒鴉形神各異。烏鴉頭尾以濃墨點染，羽翼用焦墨勾寫，腹部略敷白粉，更突出鴉頭之黑，筆簡神豐。
梁楷的“減筆”畫既帶有文人的筆墨情趣，又能對物象高度概括，具有傳神的效果，這在兩宋花鳥畫中是絕無僅有的。這種畫法對元代的顏輝、明代的徐渭、清代的黃慎、近代的任伯年等著名畫家都有較大的影響。
《太白行吟圖》是梁楷減筆人物畫的代表作之一。寥寥數(shù)筆就把“詩仙”那種縱酒飄逸、才思橫溢的風(fēng)度神韻，勾畫得惟妙惟肖。畫家不拘泥于瑣末細節(jié)，而是突出詩人的性格特征，選取最能反映詩人精神狀態(tài)和思想情緒的瞬間動作，加以概略的描繪。雖是逸筆草草，卻言簡意賅，以一當十，毫無雕琢造作之氣。人物神韻的體現(xiàn)達到了一個新的高度。人物畫自梁楷一變后，從傳神進入寫意的層次，得意而忘形，畫家的精神創(chuàng)造獲得更大的空間。
釋迦著單衣跣足站于枯樹旁，手舉胸前，雙眸微微下視，面容清瘦，須發(fā)密長。盡管已值冬季，衣帶在寒風(fēng)中飄舉，但釋迦似乎并未感受到寒冷，絲毫沒有瑟瑟呵凍之態(tài)，而是神情專注，愈顯入山苦修悟道后，意志彌堅。畫家以勁利的線條畫排疊的衣紋，用筆謹嚴，于人物神情刻畫尤見功力；蒼幹枯枝，用筆勁硬，很好地烘托了環(huán)境。背景的坡石略加勾皴，樹石的畫法還可看出受到李唐的影響，此圖與其傳世減筆人物畫相比，屬較為工致的畫作。畫幅左側(cè)的石壁上署有“御前圖畫梁楷”六字款。
梁楷《秋柳雙鴉圖》，冊頁，絹本設(shè)色
梁楷曾為畫院待詔，師賈師古（賈以學(xué)吳道子著稱），但又遠遠超過老師，據(jù)說當時畫院中人見到梁楷的作品，沒有不佩服的?？梢娏嚎谀纤萎嬙簳r就有很高的聲望了。梁楷繼承前人已取得的成就，并加以靈活運用。他深入體察所畫人物的精神特征，以簡練的筆墨表現(xiàn)出人物的音容笑貌，以簡潔的筆墨準確地抓取事物的本質(zhì)特征，充分地傳達出了畫家的感情，從而把寫意畫推入一個新的高度，使時人耳目一新。
梁楷是個參禪的畫家，屬于粗行一派。不拘法度，放浪形骸，與妙峰、智愚和尚交往甚密，雖非僧，卻擅禪畫。禪宗約起于公元五二○年，到唐代已成氣候，分南北兩宗。唐高僧慧能為禪宗六祖，主頓悟說，為南宗之祖師。南禪之說，強調(diào)佛祖在人心，喝水擔柴，都能悟道。所有的宗教儀式毫無價值，人們不需要誦經(jīng)，便可以一種超知識的狀態(tài)與“絕對精神”或“真理”溝通，這是一種自然深奧的抽象體驗。“六祖伐竹”表現(xiàn)的就是慧能在劈竹的過程中“無物于物，故能齊于物；無智于智，故能運于智”。梁楷的《六祖伐竹》是其中年以后的作品，筆墨極為粗率。筆筆見形，筆路起倒，峰回路轉(zhuǎn)，點染游戲；欲樹即樹，欲石即石，“心之溢蕩，恍惚仿佛，出入無間”。梁楷似乎也參彈入畫，視畫非畫了。他的人物畫很簡單，很概括，也很生動。這三者都能體現(xiàn)在他的用筆上。畫中險筆很多，起粗落細，急緩輕重，變化多端；金錯刀作墨竹，山石大筆掃出。畫中有一種意念貫穿著，此念意深澹遠，故能平復(fù)筆墨的運動變化。讀梁楷的畫實際上是一種筆墨體驗，也是一種心境的體驗，更是一種禪意的體驗。日本人很重視這幅畫，與他們參佛重禪的文化心理有關(guān)，當然也和這幅畫的藝術(shù)價值和歷史文化價值有關(guān)。
