糖皮質激素按照作用時間長短來劃分，分為短效、中效和長效三類，強的松即醋酸潑尼松片，屬于中效糖皮質激素，其作用時間約可持續(xù)18-36小時，有廣泛的生理活性和藥理作用，對糖代謝、蛋白質代謝、脂肪代謝以及水和電解質代謝均有影響，可引起血糖升高、生長緩慢、向心性肥胖和水鈉潴留，此外，強的松還具有非特異性抗炎活性，對感染性和非感染性炎癥均有效，可抑制炎癥介質的合成，減輕炎癥過程，緩解紅、腫、熱、痛等癥狀，并可抑制免疫反應，對細胞免疫和體液免疫均有作用，雖然強的松的藥理活性不是最強的，但是其副作用也在可接受的范圍內，在臨床上可用于系統(tǒng)性紅斑狼瘡，結締組織病、重癥多肌炎，皮肌炎、嚴重的支氣管哮喘，血管炎、急性白血病，惡性淋巴瘤等疾病的長期治療。
人體糖皮質激素的分泌具有生物節(jié)律行，通常在早晨7-8點達到分泌高峰，2-3小時后分泌量會減少50%，隨后分泌量逐漸降低，直到午夜進入分泌低潮期，因此，強的松應在早上7-8點給予一天所需的全部劑量，使外源性和內源性激素在血液中達到同步，可減輕強的松對下丘腦-垂體-腎上腺皮質軸（HPA 軸）的反饋性抑制，預防腎上腺皮質功能減退，甚至皮質萎縮等嚴重后果（腎上腺皮質功能不全可影響人體正常糖皮質激素分泌，出現(xiàn)抑郁、無力、體位性低血壓等癥狀，嚴重者有生命危險），并可降低消化道潰瘍、出血和誘發(fā)、加重感染的風險。
此外，長期服用強的松的患者還可以選擇隔日療法，即在隔日早上7-8點一次性給予兩天強的松的劑量，可減少對下丘腦-垂體-腎上腺皮質軸（HPA軸）的抑制、降低類柯興氏綜合征（表現(xiàn)為高血壓、高血糖、電解質紊亂、向心性肥胖等）以及抑制兒童生長發(fā)育的風險。
強的松用藥時間在3周以上的患者，停藥時應避免突然停藥，逐漸減量停藥，以免誘發(fā)腎上腺皮質功能不全和停藥綜合征（表現(xiàn)為惡心、嘔吐、厭食、頭痛、發(fā)熱、嗜睡、低血壓、肌痛、關節(jié)痛、體重減輕等癥狀）。停藥時應掌握以下原則：例如每天服用強的松10mg，每兩周減少1mg，直到減少至1mg，隨后改為隔天給藥一次，維持14天，即可停藥。
總之，強的松是臨床上常用的中效糖皮質激素，與短效和長效激素相比，有較好的安全性和耐受性，適合長期服用，為最大程度地減少副作用，發(fā)揮療效，可以采用清晨頓服或隔日療法等給藥方式，長期用藥的患者應逐漸減量停藥，以免引起腎上腺皮質功能不全和停藥綜合征。
