節(jié)儉阻礙經濟發(fā)展?
古人云：“儉，德之共也;侈，惡之大也。”“歷覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢?！蔽覀儚男【捅唤虒趦€節(jié)約是一種美德。確實，如果我們大手大腳，過度消費，很快就會入不敷出，生活拮據，人生灰暗。
節(jié)儉對個人是一種美德，但是對于國家整體經濟是否也適用呢?如果所有國民都變成吝于消費的小氣鬼，這個國家真的能夠變得更加富強嗎?答案是否定的，尤其是在經濟不景氣的時候。讓我們看看原因何在。
一旦經濟不景氣，基于對未來的擔憂，人們會選擇更多的儲蓄進而減少消費?？墒侨绻腥硕紲p少消費的話，企業(yè)的銷售額就會降低，庫存就會增加。隨之而來的是企業(yè)只能降低生產、減少雇傭，而企業(yè)員工的收入就會減少。那么，對未來的擔憂就會強化，人們會更加堅定地減少消費增加儲蓄，于是整體經濟就會陷入愈發(fā)不景氣的惡性循環(huán)中。
這就出現了以個人的角度看儲蓄是合理的行為，而從整體經濟上又是不合理的悖論。這稱為“節(jié)儉悖論”。在邏輯學上對個體適合、對整體不適合的現象叫做“合成謬誤”，節(jié)儉悖論正是屬于這種合成謬誤。
經濟學家的處方
20世紀30年代，全世界陷入嚴重經濟衰退的時候，就出現了這樣的節(jié)儉悖論。從1929年開始，資本主義世界爆發(fā)了空前的大危機，3000多萬人失業(yè)，三分之一的工廠停產，整個經濟倒退回了一戰(zhàn)前的水平。面對不景氣的局面，民眾都減少了消費，于是，商家普遍無法賺錢，民眾更加找不到工作，經濟陷入更大的不景氣中。
洞察這一悖論狀況的英國經濟學家凱恩斯憂心如焚，他大聲疾呼：“在經濟不景氣的時候，消費就是美德，儲蓄就是惡行?！?931年1月他在廣播中斷言，節(jié)儉將促成貧困的“惡性循環(huán)”。他還告訴大家，假如“你們儲蓄五先令，將會使一個人失業(yè)一天。”
而且，凱恩斯還進一步為資本主義國家的統(tǒng)治者開出了處方：如果家庭不能擴大消費的話，政府也應該承擔財政赤字、擴大政府支出。一言以蔽之，在社會經濟不振時，把錢花出去是頭等大事。因為只有這樣，整體經濟的需求才會擴大，企業(yè)的銷售額才會增加，生產和雇用狀況也才能夠得到改善，最終通過增加家庭收入的方式擴大家庭的消費。
正因為凱恩斯透徹地了解個體儲蓄和整體儲蓄之間的區(qū)別，才有可能拿出這樣的解決方案。
蜜蜂的寓言
不過，凱恩斯并不是第一個認識到這種狀況的人。比凱恩斯還早200多年的18世紀初，伯納德·曼德維爾就已經看穿了這種現象，這位出生在荷蘭的醫(yī)生兼英國自由主義思想家，在1714年所寫的《蜜蜂的寓言》中講述了這么一個寓言：從前有一群蜜蜂，它們在一個蜂王的領導下，都過著揮霍、奢侈的生活，整個蜂群興旺發(fā)達，百業(yè)昌盛。后來，它們的老蜂王去世了，換了一個新蜂王，整個蜂群改變了原有的生活習慣，開始崇尚節(jié)儉樸素，結果社會凋敝，經濟衰落，終于被敵人打敗而逃散。
曼德維爾想通過這個故事傳達什么樣的信息呢?他認為單純靠好的德行是無法讓國民過上好生活的，通過節(jié)約和儲蓄，個人雖然可以增加財富，但在國家層面上這個邏輯是完全行不通的。因此曼德維爾認為，禁欲和利他心是偽善的，而人類的貪圖享受的欲望正是經濟發(fā)展的原動力。早在此前的1666年，倫敦發(fā)生大火災，整個英國陷入危機。但是曼德維爾曾樂觀地表示，雖然倫敦大火災是巨大的災難，但是在重建倫敦的過程中擴大的有效需求會激活英國經濟。
曼德維爾的觀點實在是過于超前，挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)的價值觀，遭到了當時人們的一致譴責。直到200多年后，凱恩斯在這則寓言的啟示下，建立了他的國民收入決定理論，并由此引發(fā)了凱恩斯革命，革新了西方世界的宏觀經濟學。
鼓勵消費，振興經濟
現在，電視和報紙中還會經常報道經濟不景氣時老百姓縮衣節(jié)食，而富人們大肆購買昂貴的名牌貨、過著奢華生活的現狀，指責富人們的消費行為。但是，從節(jié)儉悖論上看，富人們的這種消費能夠增加整體需求，反而是在幫助經濟盡快恢復。
如果民眾不能擴大消費的話，政府也應該出面擴大政府支出，為企業(yè)提供投資優(yōu)惠條件，而且要努力吸引外國投資者和觀光客，增加投資和消費。只有這樣才能形成良性循環(huán)最終讓經濟景氣起來。
2001年“9·11”恐怖襲擊事件后，美國人一度陷進悲痛與驚恐中，對政局的穩(wěn)定和經濟的發(fā)展失去信心，不敢輕易投資和消費，個人儲蓄增多，以防不測。這種守舊消費心態(tài)的蔓延一時間就使美國經濟真正跌進低谷。后來美國一些著名企業(yè)家聯合起來投資股票市場，并呼吁大家松開錢袋子，加大消費和投資，拯救美國經濟。自此以后，美國經濟一路繁榮。
一切都要適可而止
經過經濟學界多年的觀察，“節(jié)儉悖論”也有特定的時空條件，并不是每時每刻都存在這樣悖論。比如人們很有錢結果還買不到東西，就不會出現節(jié)儉悖論。總的來說只有在資源閑置，商品供過于求、社會有效需求不足，或者存在嚴重失業(yè)時，節(jié)儉悖論才可能會出現。
中國目前還是一個發(fā)展中國家，商品還沒有極大豐富，因此還不能大肆鋪張浪費，還需要相當程度的節(jié)儉。然而現在，在我國的一些大城市里，出現了一群獨特的“都市新貧族”，他們薪水豐厚，卻幾乎沒有存款，一發(fā)薪就立即花到衣飾、化妝品、餐館酒吧、旅游等方面，一旦花完就開始過著數日子等發(fā)薪的貧窮生活，他們年輕、浪漫，有著體面的工作，秉著“錢就是用來花的”心態(tài)，周期性經歷著從有錢到赤貧的過程。這樣盲目地消費、支出而不留儲蓄，一旦碰上需要用錢的時候，馬上就會斷糧而陷進困境。中國現在大多數家庭還沒有真正邁進小康，一部分人還在貧困邊沿掙扎，假如沒有平時一分一厘的節(jié)省，又怎能拿出錢來支付孩子高額的上學用度，又怎能在有病時買得起昂貴的藥品?
事實上，對于生產力水平較低、經濟比較落后的國家，迫切需要積累資金(資本)，應該提倡節(jié)儉，適度鼓勵儲蓄，通過降低利率而增加廠商對資金的需求，總支出不一定會下降。要解決“節(jié)儉悖論”，關鍵在于不要讓儲蓄的資金閑置起來，而是要把儲蓄轉化為投資，擴大生產能力，為社會提供更豐富的商品。因此重要的是銀行應增加有效貸款，把錢用到刀刃上。
