說起藥引子，大家應(yīng)該都不陌生，很多影視劇中經(jīng)常能看到它們的身影，如近年的大熱劇《三生三世十里桃花》中的神芝草，《老九門》中的鹿銜草，還有各種電視劇中提及的千年靈芝、萬年人參、天山雪蓮、童子尿、鍋底灰等。那么，實(shí)際生活中中醫(yī)的“藥引子”指什么呢？
“藥引子”是民間的俗稱，指中醫(yī)里的“引經(jīng)藥”，是方劑中的使藥，用以引導(dǎo)其他中藥的藥力到達(dá)病變部位或某一經(jīng)脈的藥物，從而起到增效、解毒、矯味、護(hù)胃、調(diào)和諸藥等作用。清代尤怡《醫(yī)學(xué)讀書記》云：“藥無引使，則不同病所。”中醫(yī)認(rèn)為，經(jīng)絡(luò)是人體氣血運(yùn)行的通路，氣血通過全身經(jīng)絡(luò)，通達(dá)至表里、臟腑并營養(yǎng)四肢百骸、筋骨皮毛。經(jīng)絡(luò)使人體表里內(nèi)外形成了一個有機(jī)的統(tǒng)一整體。藥引子如同向?qū)?，它將諸藥引向特定的經(jīng)絡(luò)臟腑以及身體某個部位進(jìn)行針對性治療。
“藥引子”與現(xiàn)代醫(yī)藥理論中的“靶向作用”很相似，它作為藥物的“定向載體”，把藥物送到作用點(diǎn)或靶器官。隨著世界醫(yī)學(xué)科學(xué)研究的迅速發(fā)展，研究人員發(fā)現(xiàn)引經(jīng)藥與中藥有效成分在體內(nèi)的分布、受體學(xué)說、微量元素、環(huán)核苷酸等均有密切關(guān)系，并對其他藥物吸收、分布、藥效產(chǎn)生影響。
實(shí)際生活中中醫(yī)常用藥引子并沒有那么貴重或奇怪，往往是一些常見的食材或藥物，例如常見的生姜、大棗、黃酒等，但它們的作用卻不可小覷，“藥引子”按不同的作用可分為以下六大類：
引經(jīng)藥最重要的兩個作用是選擇和引導(dǎo)，不僅本身對臟腑經(jīng)絡(luò)有較強(qiáng)的選擇性，而且也影響其他中藥的選擇性。常見的一些引經(jīng)中藥如下圖。
此外，不同的味道歸屬不同的經(jīng)絡(luò)，如治療腎陰虧的六味地黃丸、左歸丸、大補(bǔ)陰丸，常以淡鹽水作為藥引送服，因?yàn)橄涛犊梢砸龑?dǎo)藥物入腎經(jīng)；酸入肝經(jīng)，香附經(jīng)醋炙后入肝經(jīng)作用增強(qiáng)，用于疏肝止痛，消積化滯。
引藥上行者，如柴胡、升麻、桔梗、蔓荊子，治療上部病證時多用；引藥下行者，如牛膝、代赭石、旋復(fù)花，治療下部病證時多用。如一些苦寒藥本清下焦?jié)駸幔浦坪蟛坏徍涂嗪?，并借酒升提之力引藥上行，可清上焦邪熱，如酒制黃柏。
如補(bǔ)中益氣湯中用升麻引諸藥入陽明經(jīng)使藥效明顯增強(qiáng)。治風(fēng)寒感冒，用辛溫解表方時，往往加蔥白，以增加發(fā)汗解表作用。酒性辛烈，一般服用化瘀、散寒、止痛的中成藥時，多用溫酒作藥引內(nèi)服，可以更好地發(fā)揮藥效，用酒化服跌打丸，是用其通散之功。在治暑熱時，加入鮮荷葉，以增加其清暑的效果。其他如清熱劑加竹葉，滋補(bǔ)劑加大棗，止咳藥加鮮枇杷汁，安神藥加燈心草、酸棗仁、浮小麥等均可增加相應(yīng)的療效。
甘遂大棗湯使用甘遂、芫花、大戟等峻烈藥時，取大棗緩和藥性，以防傷胃、中毒。此外，諸多中醫(yī)處方中常以甘草為藥引，因?yàn)楦什菽苷{(diào)和諸藥，并起矯味作用。
有些藥物可刺激胃腸道，使消化吸收功能下降或出現(xiàn)胃腸道反應(yīng)，如中醫(yī)名方白虎湯擅長退燒，但藥方中的知母、石膏兩味藥苦寒傷胃氣，因此常用粳米為藥引，以保胃氣、存津液。
有些藥物有小毒，加入引藥可降低或消除其毒性，如生南星、生半夏加生姜為引；烏頭、附子加飴糖為引，均可降低毒性。
