恒河位于南亞，長約2525千米，流域面積達到了101萬平方公里，沿岸人口超過4億，是印度最主要的河流，也是印度人民心目中的母親河，被尊稱為“恒河女神”。
印度人，特別是印度教徒認為，恒河是最神圣的河流，可以洗清一個人身上的所有罪惡，并且為自己和家人帶來福報。所以，在一些重要的印度教節(jié)日，印度人有來到恒河朝圣、沐浴的傳統(tǒng)。另外，當印度教徒去世的時候，親朋好友會把尸體帶到恒河邊，焚燒火化以后，將骨灰撒到恒河中。也有的不火化尸體，直接將尸體、遺物、隨葬物品拋進恒河，與“恒河女神”融為一體。
印度人相信，用這種河葬的方式，不僅可以洗去死者的罪惡，也能幫助死者獲得更好的來世，更早的獲得解脫。
骯臟的母親河
盡管恒河是印度人民的母親河，卻也是印度全國乃至全世界最骯臟的河流之一。然而，沿岸居民的生活離不開恒河，他們在恒河中洗澡、洗衣，甚至用恒河水烹飪做飯，還有街邊小販用恒河水制作飲料，出售給來往的市民。按照印度官方的標準，河水如果要達到洗澡的安全等級，每100毫升的大腸桿菌群數(shù)量不能超過500個。但位于中上游的瓦拉納西，這一數(shù)據(jù)達到了約6萬個，是安全標準的120倍。
在使用河水洗澡、洗碗和刷牙的人群中，水傳播和腸道疾病(如胃腸道疾病、霍亂、痢疾、甲型肝炎和傷寒)的發(fā)病率很高，預(yù)估每年為66%。根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，因恒河污染而造成的健康損失，占到印度每年GDP的約3%。由此可見，恒河的污染是非常嚴重的，對老百姓的健康構(gòu)成了切實的威脅。
污染源到底來自哪里？
按照印度教的傳統(tǒng)，神職人員、孕婦、麻風病和水痘患者、被蛇咬死的人、自殺而死的人、5歲以下兒童的尸體，是不能被火化的。另外，窮人因為無法購買足夠的木材，也可能不會火化，或者火化不夠充分。所以，無論是拋灑骨灰，還是直接河葬尸體，都對恒河的水質(zhì)造成了嚴重的負面影響。特別是一些因傳染病而死亡的尸體，形成的危害性是更大的。讓很多人想不到的是，恒河最嚴重的污染來源不是尸體，而是工業(yè)污染。
印度許多重要的工業(yè)城市就分布在恒河沿岸，例如坎普爾、阿拉哈巴德、瓦拉納西、巴特那等等。這些城市有大量的鞣革廠、化工廠、紡織廠、釀酒廠和屠宰場，它們?yōu)榱斯?jié)約生產(chǎn)成本，沒有建設(shè)標準的污水處理裝置。特別是一些小作坊，完全不遵守政府的環(huán)保標準，直接將廢水排入到恒河里。總得來說，在排入恒河的工業(yè)廢水中，有大約85%~90%沒有經(jīng)過任何處理。值得注意的是，在全部流入恒河的廢水中，工業(yè)廢水僅占到12%，遠低于生活廢水。但是，工業(yè)廢水含有大量的有害物質(zhì)，例如汞、鉛、鎘等各種金屬。所以，工業(yè)廢水的毒性遠遠超過了尸體。
更為關(guān)鍵的是，很多工業(yè)廢水是不可降解的，它們對河水質(zhì)量的影響長達數(shù)年，甚至數(shù)十年。事實上，自從上世紀80年代開始，印度政府就已經(jīng)意識到恒河污染的嚴重性，也試圖改善恒河的水質(zhì)。問題的根結(jié)在于，恒河沿岸的工廠提供了大量的工作崗位，也為政府創(chuàng)造了大量的稅收。例如，在坎普爾，一共有250多家皮革廠，每年的經(jīng)濟效益達到4800多億盧比（約412億元人民幣）。
在這種情況下，印度的政客，特別是地方上的政客，就會面臨一個大難題。如果關(guān)停這些工廠，大量的民眾將失去工作，政客也就會失去選票。同時，地方政府也會失去重要的財政來源。覆言認為，印度人若真的把恒河當作是自己的母親河，就應(yīng)該要弄清楚“綠水青山就是金山銀山”的道理。不要為了眼前的利益，而忽略了長遠的發(fā)展，更不要忽略了子子孫孫的健康與幸福。“覆言”原創(chuàng)文章，受各大平臺著作權(quán)保護！轉(zhuǎn)載或投稿請聯(lián)系微信：449090544
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