在動(dòng)物身上，雖然沒(méi)有什么明確的手腳分工，但據(jù)觀察，它們使用左前肢和右前肢的概率基本上是相等的，無(wú)論是低等的動(dòng)物還是靈長(zhǎng)類動(dòng)物均無(wú)例外。而作為萬(wàn)物之靈的有著靈巧雙手的人類，左手與右手的使用概率卻極不相同，大多數(shù)的人習(xí)慣于用右手，而使用左手的人僅占世界人口的6%--12%，為何比例如此懸殊？
有的人試圖用左右腦的不同功能，即做與想的密切關(guān)系，以及心臟的位置等角度來(lái)解釋大多數(shù)人為什么都習(xí)慣用右手這一問(wèn)題，然而，并未獲得圓滿的答案。
最近，瑞士科學(xué)家依爾文博士提出了一個(gè)新的假設(shè)。他認(rèn)識(shí)在遠(yuǎn)古的時(shí)代，人類祖先使用左右手的幾率與其它動(dòng)物一樣，都是均等的，只是由于還不認(rèn)識(shí)周圍的植物，而誤食其中有毒的部分，左撇子的人對(duì)植物毒素的耐受力弱，最終因植物毒素對(duì)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的嚴(yán)重影響而導(dǎo)致難以繼續(xù)生存；而右撇子的人以其頑強(qiáng)的耐受力而最終在自然界中獲得生存能力，并代代相傳，使得使用右手的人成為當(dāng)今世界中的絕大多數(shù)。
美國(guó)科學(xué)家彼得。歐文也通過(guò)實(shí)驗(yàn)證實(shí)了依爾文的假說(shuō)，他挑選88名實(shí)驗(yàn)對(duì)象，其中12名左撇子。他對(duì)這些志愿者用了神經(jīng)鎮(zhèn)靜藥物后，通過(guò)腦照相及腦電圖發(fā)現(xiàn)：左撇子者大腦的反應(yīng)變化與右 子者有極大的不同，幾乎所有的左撇子都表現(xiàn)出極強(qiáng)烈的大腦反應(yīng)，有的甚至看上去像正在發(fā)作癲癇病的患者，有的還出現(xiàn)了神經(jīng)遲滯和學(xué)習(xí)功能紊亂的癥狀。
如果同意依爾文的假說(shuō)，那么，左撇子者少，就成了人類歷史初期自然淘汰的結(jié)果，左撇子實(shí)際上是人類中的弱者。
的確，在一個(gè)多世紀(jì)前，人們普遍認(rèn)為左撇子是一種不正常的生理現(xiàn)象，甚至把它看成是一種疾病，以為這是由于產(chǎn)婦遇到難產(chǎn)時(shí)，嬰兒的左側(cè)大腦受到了損害，使控制右手以及文字和語(yǔ)言功能都產(chǎn)生障礙，嬰兒在能后的生長(zhǎng)期過(guò)程中經(jīng)常地用左手。
然而，事實(shí)卻與一個(gè)多世紀(jì)前人們的認(rèn)識(shí)以及依爾文假說(shuō)推出的結(jié)論有很大的出入。我們生活中的左 子大多是一些聰穎智慧、才思敏捷的人，特別是在一些需要想像力和空間距離感的職業(yè)中，左撇子往往都是其中最優(yōu)秀的人才。據(jù)調(diào)查，美國(guó)一所建筑學(xué)院29%的教授是左 子，而且準(zhǔn)備應(yīng)考博士或碩士學(xué)位的優(yōu)秀學(xué)生中，左撇子占23%。不僅如此，世界上最佳網(wǎng)球手的前四名中有三名是左撇子，而乒乓球、擊劍隊(duì)、羽毛球隊(duì)中的左撇子的選手也相當(dāng)多。
現(xiàn)代解剖學(xué)給了我們?nèi)缦碌慕忉專喝说拇竽X的左右半球各有分工，大腦左半球主要負(fù)責(zé)推理、邏輯和語(yǔ)言；而大腦右半球則注重幾何形狀的感覺(jué)，負(fù)責(zé)感情、想像力和空間距離，具有直接對(duì)視覺(jué)信號(hào)進(jìn)行判斷的功能。因此，從“看東西”的大腦到進(jìn)行動(dòng)作，右撇子走的是“大腦右半球—大腦左半球—右手”的神經(jīng)反應(yīng)路線。而左撇子走的是“大腦右半球—左手”的路線，左撇子比右撇子在動(dòng)作敏捷性方面占有優(yōu)勢(shì)。據(jù)此觀點(diǎn)，左撇子又是生活中的強(qiáng)者。
那么，以上兩種截然相反的觀點(diǎn)，究竟誰(shuí)是誰(shuí)非？左右手真正的奧秘何在？這需要進(jìn)一步探索、比較和分析，才能得到圓滿的答案。
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