美猴王與六個魔王結義，就是威名甚著的“七大圣”，但小說后文除了牛魔王之外，其他五個“大圣”被寫沒了。
劉繼卣所繪的孫悟空
《西游記》第三回寫孫悟空營建家園，“齊齊整整，把一座花果山造得似鐵桶金城”，他自己則：日逐騰云駕霧，遨游四海……廣交賢友。此時又會了個六弟兄，乃牛魔王、蛟魔王、鵬魔王、獅公式王、獼猴王、公式狨王，連自家美猴王七個。
第四回寫到悟空樹起“齊天大圣”的旗號，并且先后打敗了上門挑戰(zhàn)的巨靈神和哪吒三太子：
那七十二洞妖王與那六弟兄，俱來賀喜。在洞天福地，飲樂無比。他卻對六弟兄說：“小弟既稱齊天大圣，你們亦可以大圣稱之。”內有牛魔王忽然高叫道：“賢弟言之有理，我即稱作個平天大圣。”蛟魔王道：“我稱作覆海大圣。”鵬魔王道：“我稱混天大圣?！豹{公式王道：“我稱移山大圣?！鲍J猴王道：“我稱通風大圣。”公式狨王道：“我稱驅神大圣。”此時七大圣自作自為，自稱自號，耍樂一日，各散訖。
美猴王與六個魔王結義，就是威名甚著的“七大圣”，但小說后文除了牛魔王之外，其他五個“大圣”被寫沒了。坊間有許多對這幾位大圣的“揭秘”，或探究其原型，或指實其身份，或與西天路上出現(xiàn)的妖怪們掛鉤，牽強附會之處甚多，皆不足采信。
首先要說明的是，在西游系統(tǒng)的故事里，“大圣”一直都不是一個人在戰(zhàn)斗。宋話本《陳巡檢梅嶺失妻記》中的猢猻精白申公，就是兄弟三人，分別是通天大圣、彌天大圣和齊天大圣。在元雜劇《二郎神鎖齊天大圣》和楊景賢《西游記雜劇》中，齊天大圣都是“兄弟三人，姊妹五個”。所以，從故事的源流上來說，出現(xiàn)在小說開頭的齊天大圣的兄弟們，是有來源和依據(jù)的。
其次，《西游記》是一部體大思精的小說，紅孩兒和牛魔王故事里都曾照應到小說開頭、孫悟空早年結義的七大圣故事情節(jié)。悟空曾對八戒說：那牛魔王曾與老孫結七弟兄，一般五六個魔王，止有老孫生得小巧，故此把牛魔王稱為大哥。
如果西天路上還有其他的妖怪是七大圣的成員，應該也會仿照牛魔王故事一樣處理，斷不至于對他們的來歷和早年經(jīng)歷毫無呼應。雖然小說前后有許多齟齬之處，但這樣明顯的漏洞，從寫作角度來說，是肯定不會出現(xiàn)的。
那么我們不禁要問了，《西游記》里這神龍見首不見尾的七大圣究竟是什么來歷？他們從何而來？又向何處而去了呢？
美猴王與六個魔王結義
這仍然要從故事發(fā)展的源流脈絡中尋找答案?！褒R天大圣”在逐漸成形的過程中，借鑒移植了許多二郎神話中的情節(jié)與元素。比如，孫悟空曾嘲笑二郎真君說：我記得玉帝妹子思凡下界，配合楊君，生一男子，曾使斧劈桃山的，是你么？
非常有趣的是，悟空自己也是因為違反天規(guī)而被鎮(zhèn)壓在了五行山下。而二郎神話中一個典型元素便是“梅山七圣”。在各種載體的二郎神話中，不管是小說、戲劇、寶卷還是民間傳說中都反復出現(xiàn)。其中，又可以分三種情況對待。第一種是二郎降服梅山七怪，比如《封神演義》中，楊戩就在哪吒的幫助下，誅滅猿、豬、牛、狗、羊、蛇、蜈蚣這梅山七怪。第二種是二郎與梅山七圣結為同盟，比如《灌縣文徵·李冰父子治水記》載：“二郎喜馳獵之事，奉父命而斬蛟，其友七人實助之，世傳梅山七圣?！钡谌N便是以上兩種融合，降服七怪和結義七圣都有了，比如《西游記》中稱贊二郎真君便說：“力誅八怪聲名遠，義結梅山七圣行。”七怪再加上二郎便是八人，減去二郎便是六人，所以二郎的戰(zhàn)績便有六、七、八之異。觀音在保舉二郎真君替天庭降服悟空時就說，“他昔日曾力誅六怪”。
《西游記》二郎真君降服齊天大圣的橋段，與《封神演義》楊戩降服白猿精袁洪的橋段，不僅情節(jié)幾無二致，就連描寫的重合度也相當高（文長不引）。在九頭蟲故事里，悟空見到二郎真君與梅山六兄弟打獵，便向八戒道，“那是我七圣兄弟”，且因曾敗與二郎而稱其為“顯圣大哥”，梅山兄弟也就喊悟空“孫二哥”。兩相比較、前后聯(lián)系之后就會發(fā)現(xiàn)，齊天大圣（或者說孫悟空，或者說猴精）與梅山六兄弟的淵源實在不淺——他們加在一起便是七怪，或者七圣。
七圣也好，七怪也罷，其身份是可以根據(jù)其所在故事中的立場轉換的，一如悟空本是天庭所鎮(zhèn)壓者，經(jīng)過五行山的重生無聲無息地變成了神仙體系的衛(wèi)士。又如傳說二郎劈山救母，本是體系外的身份，忽又成了鎮(zhèn)壓三圣母和沉香的衛(wèi)道者。明白這個故事模式，再把二郎和悟空對比一下就會知道，悟空早年結拜七大圣的情節(jié)，都是從二郎神話里移植過來的。所以從故事模式、源頭上來說，花果山的七大圣就是二郎神的梅山七圣、梅山七怪。
或許《西游記》作者原先的設定中，花果山七圣都會成為取經(jīng)的障礙，其中最早投誠的齊天大圣，最后把其他六個大圣全部降服。但是花果山七圣故事尚未經(jīng)過充分發(fā)展，沒有能形成足夠豐富的故事情節(jié)，支撐起自己獨立的故事系統(tǒng)，所以作者無所依憑——這便是為什么轟轟烈烈的花果山七大圣雷聲大雨點小、寫著寫著便寫沒了的原因了。
明代的《二郎搜山圖》中，濃墨重彩地描繪了二郎身邊或侍立身側，或擒妖捉獸的各種神將。他們或許就是傳說中的梅山七圣。
關于七大圣還有幾個問題需要說明。
第一，平天大圣牛魔王、覆海大圣蛟魔王、混天大圣鵬魔王、移山大圣獅公式王、通風大圣獼猴王、驅神大圣公式狨王、齊天大圣美猴王，獼猴、公式狨、美猴，七大圣里倒有三只猴子。悟空又說：“那牛魔王曾與老孫結七弟兄，一般五六個魔王，止有老孫生得小巧，故此把牛魔王稱為大哥?！笨磥砥呤ヅ盼淮尾话磳嵙Π磦€頭。
第二，《西游記》中有多個七人團體，明顯的有花果山七大圣、二郎神梅山七圣、蟠桃園的七仙女、盤絲洞七蜘蛛，以及玉華州的七個獅子精。此外還有一處暗的，悟空初出五行山以主人公身份，打死眼耳舌鼻意身六賊是也。
第三，“七圣”模式可以一直追溯到春秋戰(zhàn)國時期?！肚f子·徐無鬼》說：“黃帝將見大愧乎具茨之山，方明為御，昌寓驂乘，張若、謵朋前馬，昆閽、滑稽后車。至于襄城之野，七圣皆迷，無所問涂?！逼呤ヱ{車出行的場景，與后來二郎真君和梅山七圣馳獵的情節(jié)非常相似。
第四，86版電視劇采用了合并同類項的方法，讓美猴王與牛魔王，還有小說里獻赭黃袍的獨角鬼王，以及被悟空一出師就斬殺的混世魔王結義。構思雖巧，卻未明七圣結義的故事模式，有違原著精神。其中是非，值得再三斟酌。
