元月5日下午，我們夫妻二人冒著嚴寒到金陵美術(shù)館看了幾個展覽。出來的時候，一陣香氣撲來。
蠟梅的清香。
那天，中午，11點23分，進入小寒節(jié)氣。
好應(yīng)景啊！
南朝梁時的著名學(xué)者宗懔在《荊楚歲時記》中說：“始梅花，終楝花，凡二十四番花信風。”
中國人很早就在留意物候現(xiàn)象，注意不同時候的陽光、風向、氣溫等自然現(xiàn)象與動植物生長生活之間的關(guān)系?！对娊?jīng)》的“四月秀羅、五月鳴蜩”、“七月流火”、“八月剝棗、十月獲稻”等，就是最早的物候記載吧。
二十四個節(jié)氣，每個節(jié)氣被劃分為“三候”，每五天為一候。每個節(jié)氣的三候，對應(yīng)的通常是一種動物活動。比如，小寒三候為“雁北鄉(xiāng)，鵲始巢，雉始鴝”。
也有人將一年中花開與十二個月份對應(yīng)了起來，就有了許多個版本的“十二月花名歌”?，F(xiàn)在的小學(xué)二年級的《語文》課本中就有一篇《十二月花名歌》。
二十四番花信風，古人挑選一種花期最準確的花為代表，意即帶來開花音訊的風候。
陸游《游前山》就有“屐聲驚雉起，風信報梅開”的關(guān)于花信風的描繪。
（圖片選自網(wǎng)絡(luò)）
這二十四番花信風的流傳，應(yīng)該不會晚于南北朝的時候吧。
二十四番花信風，是比較特別的。
一是，它沒像那《十二月花名歌》那樣逐月地來列舉花開，它是按節(jié)氣來數(shù)花的。且只選擇了八個節(jié)氣，四個月，一百二十天，每五天對應(yīng)一種花。
二是，它不是從立春節(jié)氣開始，而是從小寒節(jié)氣開始數(shù)，到谷雨節(jié)氣結(jié)束。我們知道，二十四節(jié)氣，并不是按照陰歷來推定，而是按照太陽的運行來推定的。小寒、大寒，是在每年陽歷的一月。這“二十四番花信風”起于每個陽歷年的一月上旬——這是一年中最為寒冷的時候，終于五月的上旬——春天結(jié)束，立夏之前。
目前，正是小寒節(jié)氣。當下，正是小寒的第二候。
一候梅花，二候山茶，三侯水仙。
二十四番花信風從梅花開始。
可問題也就來了，這打頭陣的是梅花是開紅花、白花的梅花，還是開黃花的蠟梅？
雖然都有“梅”之名，卻不是同一種花。它們之間還沒有半點親緣關(guān)系呢。
在寒冬里開花的是蠟梅，為蠟梅科蠟梅屬植物，在中國有7個品種；而通常說的“梅花”，則大多數(shù)屬薔薇科杏屬植物，目前在我國大的品種有30多個，下屬小品種有300多個，一般花期在2－3月左右，與桃李杏的花期相近。
這樣說來，“二十四番花信風”之首的應(yīng)該是開黃花的蠟梅。
中國觀梅賞梅的勝地，南京明孝陵的梅花山，每年的春天會有梅花節(jié)。
梅展的主辦方，就干脆將蠟梅、春梅一同入展。
先開放的蠟梅，成了妹妹；后開花的春梅成了姐姐。
梅花香自苦寒來。
春梅的香氣是淡的，散發(fā)著濃濃的香氣的是蠟梅。
到了二月下旬，雨水節(jié)氣，春梅會與杏花、春雨一道給江南送來春的消息了。
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