“日不落”的遲暮：英國二戰(zhàn)后已然淪為二流強(qiáng)國綜合國力在二戰(zhàn)之后快速下降
　　作為最早的資本主義國家，英國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展曾經(jīng)長期居于歐洲和世界的領(lǐng)先地位；作為工業(yè)革命的發(fā)源地，英國是世界上第一個(gè)實(shí)現(xiàn)工業(yè)化的國家，尤其是在19世紀(jì)上半葉，英國的工業(yè)在世界上幾乎居于壟斷地位，主要工業(yè)品的產(chǎn)量遙遙領(lǐng)先于其它國家，號稱“世界工廠”。
　　然而在19世紀(jì)下半葉，由于資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡，加之英國大量資本輸往海外，國內(nèi)本土經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢，1880年被美國超過，1890年被德國超過。到一戰(zhàn)前夕，英國已失去“世界工廠”的地位。進(jìn)入20世紀(jì)后，經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)和30年代經(jīng)濟(jì)危機(jī)的英國實(shí)力大大衰落，特別是二戰(zhàn)后英國殖民體系土崩瓦解，讓其喪失了大量的財(cái)稅來源，通過殖民地對本土進(jìn)行“輸血”的經(jīng)濟(jì)模式也被徹底打破，同時(shí)還喪失了大量的海外軍事基地。這些因素致使英國在戰(zhàn)后至70年代這個(gè)時(shí)間段進(jìn)入了一個(gè)加速衰落的過程。昔日的“日不落帝國”迅速由一個(gè)全球性的“巨人”淪為偏居歐洲西北一角的區(qū)域性二流強(qiáng)國。
　　錯(cuò)誤的國防政策讓海軍實(shí)力大減
　　一直以來，英國皇家海軍都是維護(hù)英國權(quán)益的最中堅(jiān)力量，也是英國上至王室下至民眾的驕傲。英國海軍從1588年打敗西班牙無敵艦隊(duì)正式確立海上霸權(quán)以來，直到二戰(zhàn)結(jié)束一直都保持著海上霸主的地位。二戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，英國海軍力量僅次于美國居世界第二位，擁有航母與護(hù)航航母高達(dá)50艘！但隨著“日不落帝國”光環(huán)的褪去，英國海軍的境況在戰(zhàn)后也江河日下，日漸衰落。
　　國力的衰落將不可避免地影響到軍隊(duì)建設(shè)。戰(zhàn)后工黨政府推行的“社會主義”福利政策和經(jīng)濟(jì)發(fā)展方面的不利，造成英國在財(cái)政預(yù)算上捉襟見肘，因而不得不一而再、再而三削減防務(wù)開支。這種政策的直接后果就是致使英國在軍隊(duì)和軍備建設(shè)方面出現(xiàn)了明顯滯后，更嚴(yán)重的深層影響則是大大削減了英國皇家海軍的力量。
　　此外，由于戰(zhàn)后歷屆英國政府均持一種收縮海外軍事力量的路線，大批軍艦退役被封存乃至拆毀。1968年，當(dāng)時(shí)執(zhí)政的工黨政府宣布將完全廢棄航母，其中包括完全可以稱為英國海上力量支柱的“皇家方舟”號。這艘可搭載38架戰(zhàn)機(jī)、滿載排水量達(dá)到5萬噸的英國海軍歷史上最強(qiáng)大的航母于1981年被拆毀，不僅宣告了皇家海軍一個(gè)時(shí)代的結(jié)束，也讓海軍日薄西山的虛弱形象在世界各國軍界的眼中更加清晰，當(dāng)然也讓本來就躍躍欲試的以加爾鐵里為首的阿根廷軍政府驟然感到收復(fù)馬島的把握大增！
　　
　　 走向戰(zhàn)爭的馬島：“鐵娘子”領(lǐng)導(dǎo)英國重開戰(zhàn)爭機(jī)器決定不惜一切贏得戰(zhàn)爭勝利
　　1982年4月2日，阿根廷軍隊(duì)占領(lǐng)長期在英阿兩國間存在爭議的馬島。當(dāng)這一消息傳到英國后，撒切爾夫人當(dāng)政的英國政府自然受到了反對黨、民眾和媒體長槍短炮般的輿論轟炸。實(shí)際上，雖然英國上下都深知這個(gè)曾經(jīng)的“日不落帝國”國力已大不如當(dāng)年，但當(dāng)一個(gè)世界二流國家公然挑戰(zhàn)時(shí)，顏面和尊嚴(yán)的喪失猶如一響亮耳光，英國人在情感上難以接受。面對危機(jī)，有著“鐵娘子”之稱的撒切爾夫人馬上表現(xiàn)出鋼鐵般的意志，宣布立即與阿根廷斷交，同時(shí)組成戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣，派出特遣艦隊(duì)遠(yuǎn)征馬島。撒切爾夫人這時(shí)已下定決心，為了維護(hù)英國的尊嚴(yán)和顏面，不惜一切去贏得這場戰(zhàn)爭的勝利。
　　決定不讓戰(zhàn)爭擴(kuò)及阿根廷本土
　　與此同時(shí)，撒切爾夫人還做出了后來對整場戰(zhàn)爭影響深遠(yuǎn)的兩項(xiàng)決策：1.軍事行動(dòng)僅限于馬島和海上禁區(qū)，不擴(kuò)大到阿根廷本土，以控制戰(zhàn)爭規(guī)模；2.盡快將兵力投送至相關(guān)戰(zhàn)區(qū)，以爭取速戰(zhàn)速決。這兩項(xiàng)決策對于后來英國能盡快贏得戰(zhàn)爭的勝利和結(jié)束戰(zhàn)爭發(fā)揮了極其重要的作用，這是基于當(dāng)時(shí)英國國力作出的極具預(yù)見性的決策。因?yàn)樽屲婈?duì)萬里勞師遠(yuǎn)征對于當(dāng)時(shí)的英國來說可謂是極大的負(fù)擔(dān)，后來的事實(shí)也表明英國在這場戰(zhàn)爭中幾乎是投入了傾國之力，如若讓這場戰(zhàn)爭規(guī)模擴(kuò)大，進(jìn)而長期持續(xù)下去，即便是打贏了這場全面戰(zhàn)爭，那也極為得不償失。
　　為戰(zhàn)爭建立全新軍事指揮體系
　　撒切爾夫人還建立了全新的軍事指揮體系。首先是對前線指揮采取委托式指揮，即將戰(zhàn)區(qū)指揮權(quán)全權(quán)授予戰(zhàn)區(qū)指揮官，戰(zhàn)區(qū)以外以及特別重要的軍事行動(dòng)則由戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣決定。這種高度集中而又靈活的指揮體制，使之后英軍的諸兵種聯(lián)合作戰(zhàn)得到了充分發(fā)揮。其次是針對和平時(shí)期戰(zhàn)爭決策層過多、決定下達(dá)冗長拖沓的問題，戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣決定成立聯(lián)合作戰(zhàn)指揮部，由約翰?菲爾德斯海軍上將任司令，負(fù)責(zé)動(dòng)員各軍兵種制定作戰(zhàn)計(jì)劃，協(xié)調(diào)三軍統(tǒng)一進(jìn)行行動(dòng)。這兩個(gè)決策大大提高了英軍的反應(yīng)速度，使英軍本來有限的兵力運(yùn)用得更為靈活。
　　“支持我就是支持英國”
　　從這時(shí)開始，英國的各大媒體也開始了輿論準(zhǔn)備。它們強(qiáng)調(diào)，駐守馬島的英軍向阿根廷部隊(duì)投降是奇恥大辱！阿根廷政府是軍人統(tǒng)治，馬島被占領(lǐng)后以英國后裔為主的馬島居民將再也沒有民主自由的政治環(huán)境……如此的反復(fù)宣傳很快就起到了激勵(lì)人心的效果。
　　4月5日，撒切爾夫人在議會上提交“派遣艦隊(duì)遠(yuǎn)征南大西洋收復(fù)失地”的議案，以“支持我吧，支持我就是支持英國”這一鼓舞人心的語句為演講收尾，贏得了下院的全票通過?！拌F娘子”通過這些種種舉措使國內(nèi)民眾真正達(dá)到了眾志成城同仇敵愾的效果，也顯現(xiàn)出其在政治上的老辣。
　　戰(zhàn)爭以外的戰(zhàn)爭：英國外交阻斷阿根廷武器外購阿根廷錯(cuò)誤估計(jì)美英“鐵盟”關(guān)系
　　戰(zhàn)爭開始前，阿根廷在外交上的主要準(zhǔn)備是拉攏美國，表示堅(jiān)定做美國在南美的“跟班”。加之總統(tǒng)加爾鐵里素來親美，因此阿根廷認(rèn)為提升阿美關(guān)系可以抬高阿根廷的國際地位和威望，堅(jiān)持“門羅主義”的美國在戰(zhàn)爭爆發(fā)后不僅不會對阿的行動(dòng)橫加干涉，甚至還會支持自己。此外，阿根廷利用早在1965年12月16日聯(lián)合國通過的第2065號決議，獲得了追回馬島的道義基礎(chǔ)（該決議認(rèn)定了馬島的殖民地地位，并認(rèn)為維持馬島的殖民地狀態(tài)不符合聯(lián)合國普遍和平的理想）。
　　但在開戰(zhàn)后，阿根廷在外交上所做的努力相比英國來說，可以說是一敗涂地。首先，阿根廷錯(cuò)誤判斷了美英關(guān)系的“固若金湯”和美阿關(guān)系的“不堪一擊”。美英之間往上算可謂出自同宗，而二戰(zhàn)后英國也是美國全球戰(zhàn)略中最為重要的盟友，而且當(dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)里根和英國首相撒切爾夫人的私交也甚篤。無論怎么算，阿根廷對美國的重要性都遠(yuǎn)不及英國。 　　英阿兩國所獲國際援助呈天壤之別