烏克蘭歷史上是維京人在公元九世紀(jì)建立的基輔羅斯的核心地域，也是近代俄國資本主義發(fā)展最早的地區(qū)之一。10世紀(jì)前后，東斯拉夫人各部落在今烏克蘭地區(qū)結(jié)合形成古羅斯部族，并建立了基輔羅斯國家。12至14世紀(jì)，古羅斯政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心由基輔向東北部的弗拉基米爾轉(zhuǎn)移，進(jìn)入羅斯歷史上的諸公割據(jù)時代，古羅斯部族逐漸分裂成俄羅斯人（大俄羅斯人）、烏克蘭人（小俄羅斯人）和白俄羅斯人3個支系?；o羅斯在13世紀(jì)被蒙古人的金帳汗國占領(lǐng)。
約從14世紀(jì)起，烏克蘭人開始脫離古羅斯而形成為具有獨(dú)特語言、文化和生活習(xí)俗的單一民族?；o地區(qū)被蒙古人擊潰后，第聶伯河左岸烏克蘭逐步演變?yōu)闊o人地帶，15世紀(jì)俄羅斯統(tǒng)一后，不堪忍受壓迫的俄羅斯農(nóng)民逃往這一地帶，形成烏克蘭哥薩克。
13至15世紀(jì)，烏克蘭曾先后抗擊蒙古人、日耳曼人及土耳其人的入侵。14世紀(jì)中葉波洛茨克公國被立陶宛吞并，白俄羅斯被并入立陶宛，此后立陶宛繼續(xù)南侵，占領(lǐng)了第伯聶右岸烏克蘭，并對第伯聶左岸形成了名義上的統(tǒng)治。1569年，立陶宛又被波蘭“吞并”（波蘭-立陶宛聯(lián)邦）。在此后的幾百年里，東北羅斯走上了獨(dú)自統(tǒng)一的道路，形成現(xiàn)代俄羅斯；西南羅斯則在立陶宛和波蘭的統(tǒng)治下形成了現(xiàn)代白俄羅斯和現(xiàn)代烏克蘭。具體地說，現(xiàn)代烏克蘭民族形成于17至19世紀(jì)，在第聶伯河中游一帶，以基輔、波爾塔瓦和切爾尼戈夫?yàn)橹行摹?/div>
17世紀(jì)，烏克蘭人在東正教共同信仰的聯(lián)合下反對波蘭的天主教化運(yùn)動，進(jìn)而發(fā)動起義。1654年，烏克蘭哥薩克領(lǐng)袖博格丹·赫梅利尼茨基與俄羅斯沙皇簽訂《佩列亞斯拉夫和約》，商請沙皇來統(tǒng)治，自此東烏克蘭（第聶伯河左岸）與俄羅斯帝國正式合并，開始了烏克蘭和俄羅斯的結(jié)盟史。
18世紀(jì)末葉，俄羅斯女皇葉卡捷琳娜二世三次瓜分波蘭，使古羅斯舊地烏克蘭和白俄羅斯全部并入俄羅斯帝國版圖；她同時在1783年打敗奧斯曼土耳其、吞并土耳其的附庸克里米亞汗國，大量的俄國人開始移民克里米亞半島。到1795年，除加利西亞（1772－1918年屬于奧地利）以外，烏克蘭其余地區(qū)均在沙皇俄國統(tǒng)治之下。但是，西烏克蘭的天主教徒對正統(tǒng)東正教與俄羅斯的認(rèn)同薄弱，促成21世紀(jì)的東西拉鋸與認(rèn)同問題。
1795年后俄國沙皇開始在烏克蘭全境推行俄羅斯化政策，竭力推廣俄語的使用，并壓制出版界與公眾活動的烏克蘭語。反而促成19世紀(jì)上半浪漫主義在烏克蘭語族群中的蓬勃發(fā)展，農(nóng)奴出身的民族詩人塔拉斯·舍甫琴科是其中的佼佼者，有效地推展了烏克蘭的民族主義運(yùn)動。這些新興的烏克蘭知識分子，同時致力于民族復(fù)興與社會正義的實(shí)現(xiàn)。
1917年十月革命爆發(fā)，沙皇俄國被推翻，東烏克蘭地區(qū)成立了獨(dú)立的政權(quán)。西烏克蘭被波蘭占領(lǐng)。1922年，蘇聯(lián)成立，東烏克蘭加入聯(lián)盟，成為蘇聯(lián)的創(chuàng)始國之一。根據(jù)波蘭和蘇聯(lián)簽訂的《里加條約》，西烏克蘭成為波蘭領(lǐng)土。
1932至33年發(fā)生了蘇聯(lián)大饑荒，烏克蘭受災(zāi)最為嚴(yán)重。
1939年11月，二戰(zhàn)爆發(fā)，波蘭被蘇德分割占領(lǐng)，西烏克蘭與東烏克蘭合并。
1941年6月22日，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)，戰(zhàn)火首先燒到烏克蘭。蘇聯(lián)在烏克蘭地區(qū)遭受了嚴(yán)重失??；在基輔戰(zhàn)役中，蘇聯(lián)大約損失了約70萬士兵，納粹德國占領(lǐng)了烏克蘭全境。
1944年11月，蘇軍重返烏克蘭。整個二戰(zhàn)期間，烏克蘭地區(qū)成為戰(zhàn)爭的重災(zāi)區(qū)，軍民死傷慘重，物資損失不可計數(shù)。
1986年，蘇聯(lián)烏克蘭境內(nèi)的切爾諾貝利核電站發(fā)生嚴(yán)重的堆芯融毀幅射外泄事件，造成嚴(yán)重后果。而蘇聯(lián)官方卻向世界和本國人民隱瞞事件真相，因此受到廣泛批評。
1989年9月，烏克蘭人民爭取改革運(yùn)動（簡稱“魯赫”）成立，成員迅速擴(kuò)大到百萬人。
1990年7月16日，烏議會通過《烏克蘭國家主權(quán)宣言》。1991年8月24日，烏克蘭政府發(fā)表的國家獨(dú)立宣言，正式宣布脫離蘇聯(lián)獨(dú)立，改國名為烏克蘭，標(biāo)志著烏克蘭結(jié)束了337年和俄羅斯的結(jié)盟歷史，成為一個獨(dú)立國家。
1996年烏克蘭通過新憲法，確定烏為主權(quán)、獨(dú)立、民主的法制國家，實(shí)行共和制。
