木衛(wèi)二距離地球37億英里(約60公里)，圍繞著氣體巨星-木星旋轉(zhuǎn)，是太陽(yáng)系中外星生命最優(yōu)可能棲息的港灣。這個(gè)冰封的球體和月球差不多大小，大致是地球提及的四分之一。
科學(xué)家們相信木衛(wèi)二表面的冰層之下，整個(gè)星球都是液態(tài)水的海洋，鐵證之一就是木衛(wèi)二是電磁能的導(dǎo)體，它能感應(yīng)木星的電磁場(chǎng)，這種傳到是一種標(biāo)志，至少科學(xué)家認(rèn)為如此，說(shuō)明了木衛(wèi)二被鹽水海洋覆蓋。
科學(xué)家們認(rèn)為木衛(wèi)二覆蓋水層厚度達(dá)到100多英里，由于木衛(wèi)二體積和我們的月球差不多，那意味著，雖然木衛(wèi)二是個(gè)小個(gè)子，但其擁有的水量比整個(gè)地球所有海洋水量綜合的兩倍還多。當(dāng)然，液態(tài)水使得地球有條件創(chuàng)造生命，所以，科學(xué)家以此為參看探尋外星生命，并聚焦在木衛(wèi)二的研究上。
但是液態(tài)水如何能夠在比地球到太陽(yáng)距離還遠(yuǎn)5倍之遙處不結(jié)冰呢?木衛(wèi)二繞木星的軌道是橢圓形的，十二接近木星，時(shí)而遠(yuǎn)離木星。當(dāng)接近木星時(shí)，被木星引力拉扯，我們稱(chēng)之為潮汐效應(yīng)，遠(yuǎn)離木星時(shí)，拉扯的程度就變小，這意味著木衛(wèi)二的星體時(shí)刻再運(yùn)動(dòng)著。
拉扯造成的摩擦在星球內(nèi)部產(chǎn)生熱量，就好比反復(fù)摩擦橡皮時(shí)產(chǎn)生熱量一樣，放大到行星規(guī)模，我們稱(chēng)之為潮汐加熱的過(guò)程，能夠產(chǎn)生足夠的熱量，使得木衛(wèi)二地表下數(shù)英里的水保持液態(tài)，這種拉扯效應(yīng)，同樣使得木星衛(wèi)星的表面冰層碎裂。試想一下如果你想要改變一下雞蛋的形狀，蛋殼會(huì)怎樣?蛋殼肯定會(huì)破裂。
當(dāng)科學(xué)家們觀(guān)察木衛(wèi)二的表面時(shí)，到處都發(fā)現(xiàn)線(xiàn)條，這些線(xiàn)條明顯地標(biāo)記著冰層碎裂之處，這些裂縫頻繁閉合，這些裂縫潛在的作用使得地下水和地表水相作用，強(qiáng)烈地暗示著木衛(wèi)二極有可能存在生命!
大多數(shù)水毫無(wú)疑問(wèn)隱藏在這些裂縫下形成地下海洋，地下海洋攜帶著某些生命必需物質(zhì)，而這些物質(zhì)就來(lái)自地表。木衛(wèi)二冰層的頂部含有氧氣，氧氣是從冰川水分解而來(lái)，始作俑者就是木星磁場(chǎng)的帶電粒子。同時(shí)，木衛(wèi)二表面極有可能含有有機(jī)物，有機(jī)物來(lái)自外來(lái)彗星，這樣地表就又含有另一種生命必需原料。
雖然地表再往外幾公尺，由于輻射的關(guān)系沒(méi)有適宜生存的環(huán)境，但只要往地表下幾公尺，生命就能免受輻射侵襲，還能吸收陽(yáng)光，進(jìn)行光合作用，假如那里有能夠進(jìn)行光合作用的高級(jí)有機(jī)物，只要通過(guò)每天的潮起潮落就能和海洋互動(dòng)。
木衛(wèi)二的自轉(zhuǎn)周期遠(yuǎn)遠(yuǎn)長(zhǎng)于地球，大約是地球自轉(zhuǎn)周期的3.5倍，能動(dòng)型有機(jī)物就有時(shí)間到裂縫處探險(xiǎn)，想象一下，其他有機(jī)物依附在裂縫壁表面，沐浴著每天流過(guò)他們身邊的水流。傘狀或水母狀生物利用裂縫水流上升以吸收地表處的養(yǎng)分。
木衛(wèi)二被冰層覆蓋的海洋吸收能量和養(yǎng)料的來(lái)源不僅僅是冰層，木衛(wèi)二核心的剩余熱量能夠產(chǎn)生深海熱液噴口。在地球上，這些噴口處居住著各種奇異生物。噴口的水十分滾燙，還有大量重金屬也隨地下水紛至沓來(lái)，好比海洋給自己輸液而生命所依賴(lài)的化學(xué)物質(zhì)的含量也有著明顯梯度，這種化學(xué)能的來(lái)源，使得大量的細(xì)菌和微生物能夠存活下來(lái)，還有一整套生態(tài)環(huán)境以此為食物鏈的基礎(chǔ)，使得魚(yú)，各種蟲(chóng)子在此繁榮昌盛!
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