晚清時(shí)期,經(jīng)常有西方列強(qiáng)帶著洋槍大炮來(lái)中國(guó)進(jìn)行侵略。軟弱無(wú)能的清政府,只能被迫屈服,跟敵人簽訂不平等條約,喪權(quán)辱國(guó)的割讓土地和繳納賠款。因?yàn)榍逭姆N種行為,老百姓的生活越來(lái)越困苦。但是地大物博的中國(guó),還是出現(xiàn)了一些比較富裕的商人。
其中最具有代表性的應(yīng)該是晚清首富胡雪巖,他是安徽人,后來(lái)去了浙江杭州定居,他是徽商的代表,也是中國(guó)近代最著名的紅頂商人之一。他當(dāng)年叱咤風(fēng)云,經(jīng)營(yíng)了很多企業(yè),最后結(jié)局卻非常的落魄。晚年胡雪巖告誡子孫后代“勿近白虎”。那么所謂的白虎,到底是何含義呢?
胡雪巖最開始的時(shí)候,也只是一個(gè)普通的商人。之所以能夠飛黃騰達(dá),成為晚清時(shí)期的首富,主要是因?yàn)榈玫搅俗笞谔牡馁p識(shí)和提拔。公元1861年,太平天國(guó)攻打杭州時(shí),胡雪巖以商人的身份運(yùn)送軍火和糧食,幫助清軍進(jìn)行戰(zhàn)斗。因此,左宗棠開始欣賞胡雪巖,并且給他交代了一些重要工作。
后來(lái)胡雪巖還幫助左宗棠組織了一支軍隊(duì),名為“常捷軍”,還幫他創(chuàng)辦福州船政局。左宗棠當(dāng)年西征時(shí),胡雪巖再次出面,幫他主持上海采運(yùn)局的工作。除此之外,胡雪巖還利用自己的信譽(yù)借款1195萬(wàn),為左宗棠的部隊(duì)采購(gòu)軍火,同時(shí)幫忙打探情報(bào)。后來(lái),胡雪巖得到了朝廷的封賞,不僅官居二品,而且還得到了一個(gè)黃馬褂。
胡雪巖靠著卓越的商業(yè)才能,在上海地區(qū)開辦錢莊,還在杭州開辦中藥店,賺取了大量的錢財(cái)??上煊胁粶y(cè)風(fēng)云,公元1883年胡雪巖的產(chǎn)業(yè),因?yàn)榈胤焦倭鸥?jìng)相提款,資金周轉(zhuǎn)越來(lái)越困難。與此同時(shí),外來(lái)商人一直對(duì)他進(jìn)行排擠,讓他損失了大量的資金,最后他被朝廷革職查辦,晚年極其落魄。
最終,胡雪巖徹底清醒過(guò)來(lái),他對(duì)子孫后代說(shuō),白老虎非??膳拢詈貌灰拷?。胡雪巖話里的白老虎,其實(shí)就是白銀,他已經(jīng)吃夠了經(jīng)商的苦頭,不愿意再讓子孫后代犯同樣的錯(cuò)誤,所以專門留下這份遺訓(xùn)。從結(jié)果來(lái)看,胡雪巖的話,確實(shí)對(duì)子孫后代產(chǎn)生了非常深遠(yuǎn)的影響。如今胡雪巖的直系后代大概有200多人,他們分布在7個(gè)國(guó)家,幾乎沒有人經(jīng)商,也沒有人當(dāng)官,都在從事自然科學(xué)或是文化教育工作。
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