說句老實話，在來保定之前，在走進保定直隸總督署，看到有關(guān)介紹文字之前，我對直隸總督到底是管什么的并不是很了解?，F(xiàn)在，參觀了直隸總督署之后，我算是清楚了：原來這本是管河北一省的最高軍政行政長官，后來因為其地位非常特殊，對朝廷的影響日漸增加，以至遠遠超越了一般外省同級別的官員，成為朝廷倚重的重臣。比如說，在清代歷任直隸總督里，對清廷的內(nèi)政外交產(chǎn)生過重大影響的，為大家所熟知的就有曾國藩、李鴻章、袁世凱等。
當然，走進直隸總督署之后的收獲遠遠不知這些。
據(jù)介紹，今天的直隸總督署，僅僅是過去面積的1/3左右。也就是說，今天我們看到的其實只是從前的直隸總督府中軸在線的主體建筑；至于東西兩側(cè)的輔助性質(zhì)的那些建筑，早已不復存在。怎么消失的？相關(guān)文字里沒有介紹。不過，從其東側(cè)殘留的被拆除的痕跡看，可能與諸如街道拓寬或者舊城改造一類的做法有關(guān)?！麄€古城保定事實上還能看出一點“古味”的建筑已經(jīng)是寥寥無幾了。另據(jù)當?shù)氐穆糜涡〗憬榻B，直隸總督署之所以能夠有那么一部分相對完整地保存下來，與民國以來這里多數(shù)時間是一直當?shù)卣乃诘赜泻艽蟮年P(guān)系。比如說，在對歷史文物破壞最為嚴重的文革時期，這里就因為是“革委會”所在地而幸免于難。
走進直隸總督署的儀門之后，便可以看到一塊高大的牌坊，上書“公生明”三字。這三個字據(jù)說是從黃庭堅的文章里節(jié)句而來，它的大意是：為官之人只要大公無私，那么，就會明察秋毫。上書這三字的牌坊，也不僅這里有，在清代，各級衙門入門之處也都有。之所以如此，據(jù)說是為了告誡各級政府官員為官需要“公”而“明”?？磥?，對于最高統(tǒng)治者來說，他們是深深地知道，如果官場不能保持應有的廉潔，那么，江山是很難坐穩(wěn)的。因此，他們對下面的官員的自我約束是有一定的要求的。至于最終有沒有做到，那當然又是另一回事了。
讓我很感興趣的還有位于直隸總督署中軸線兩側(cè)的吏、戶、禮、兵、刑、工這六部的“辦公室”，每部有約20平米的3間辦公用房。據(jù)此，我們不難推斷在清代省一級的政府部門的規(guī)模。而如果這些部門在直隸總督署之外，再無辦公場所的話，那么，我們完全可以肯定，其規(guī)模決不超過我們今天縣一級的同類行政部門的規(guī)模。因此，有關(guān)我們國家吃皇糧的人口數(shù)量隨時代不斷增長，而以今天為最的看法應該是有相當?shù)览砼c根據(jù)的。
在直隸總督署任職時間最長的大概應該算李鴻章了，他先后3次就任此職累計達25年之久。不過，給我印象最深的卻不是他，而是另一位中國近代史上的風云人物袁世凱。
提起袁世凱，一般人首先想到的往往是他的皇帝夢，想到他逆歷史潮流而動的復辟之舉。但通過這里的若干文字介紹我才知道，他原本并非滿腦子封建思想與意識，恰恰相反，曾經(jīng)是非常開明與先進的。比如說，他最早倡議廢除科舉制度的朝廷重臣之一；他還創(chuàng)辦了新式軍校與新式學堂——據(jù)最近看到的《讀書》雜志上的一篇文章介紹，著名的天津南開大學的創(chuàng)辦也有他的一份功勞；他積極支持創(chuàng)辦實業(yè)，在天津等地設(shè)立了工藝局等機構(gòu)……。然而，就是這樣一個曾經(jīng)的革命派，后來走上了另一條完全相反的道路，讓人不能不感慨萬千。
為什么會發(fā)生這樣的變化？是不是與他的身份、地位發(fā)生了變化有關(guān)呢？答案應該是肯定的。而中國歷史上許許多多歷史人物似乎都沒有能夠逃脫這一規(guī)律：在他們處于上升期的時候，往往比較甚至相當開明、激進，一旦步上權(quán)力的巔峰，那么，立馬變得獨裁、霸道、保守。而這背后最根本的原因則是人性的弱點在這一刻得到了徹底的暴露。因為居高臨下，再也不用顧忌什么，所以，人性的弱點在這時充分地體現(xiàn)出來了。
直隸總督署，可以為鏡。
