樹葉提供氧氣滋養(yǎng)樹木健康成長，呼吸法（pranayama）則提供氧氣滋養(yǎng)人體系統(tǒng)的細(xì)胞、神經(jīng)、器官、知覺、意識。我們演練體位法時，只有在呼吸跟動作同步時，身體才能完成伸展。Prana是“能量”，ayama是“創(chuàng)造、分布、維護(hù)”的意思。呼吸法是呼吸的科學(xué)，導(dǎo)引生命能量的制造、分布與維護(hù)。
糟糕的是，有些老師要學(xué)生在做體位法的時候閉氣。原始經(jīng)典里從來沒有提到這回事。我們閉氣時是要姿勢，還是留意呼吸？我們吸氣時，頭腦像樹葉般前進(jìn)；吐氣時，頭腦往后退。閉氣時，頭腦變的緊繃，這樣如何能在身體里找到靜寂？凡是以吸氣的方式做體位法，結(jié)果僅僅是身體作用，而以吐氣的方式做體位法則有活力、生機(jī)、能產(chǎn)生生理作用，促進(jìn)細(xì)胞健康。用閉氣的方式做姿勢僅僅是肌肉作用，我把這種練習(xí)方式稱為身體瑜伽，和靈性瑜伽恰恰相反！
當(dāng)所有的元素合為一體，亦即當(dāng)身、心、靈達(dá)到完全統(tǒng)一的狀態(tài)時，你忘了身體、忘了呼吸，也忘了知覺。這不是三兩天就能達(dá)到的，可能要練五、六十年才能體驗到我所說的境界。在這之前，你可以用吐氣作為輔助，因為你是初學(xué)者。
吐氣的當(dāng)下確實能幫助你吧姿式做好，因為這時候的身體是放松的。如果你便秘，醫(yī)生給你通便劑，上了幾次廁所之后，你覺得全部清干凈，肚子整個舒服了。同樣地，吐氣猶如通便劑，可以清楚身體細(xì)胞里的緊張?？墒侨绻憔毩宋迨觇べ?，仍然使用這個方法，這表示你的生理和心理都沒有進(jìn)步。要留意在平日的練習(xí)中有無進(jìn)步或轉(zhuǎn)化。如果我今天做的瑜伽的方式和1934年初學(xué)時一樣，那么我的修煉就像健康但不結(jié)果子的樹，或是健康但無法生育的女人。我練的不是那種瑜伽，我要自己的行為能結(jié)果子。瑜伽的真正果子不是肉體上的成就或表演。瑜伽行者想來不測量氧氣的攝取量，他們對這個沒有興趣；太慢在意的是藉著和諧的呼吸保持頭腦和心的清凈，這是靠呼吸法達(dá)成的。行為所結(jié)的果子會告訴你時候走在正確的路上。
止息（kumbhaka）是息、智覺和真我的暫時終止；習(xí)者盡可能在吸氣時守住終止之間提氣的神氣——存在的核心。這是靈魂的禪定。我們不只是在生理上止住氣息，而且要掌握透過呼吸而提升起來的、充滿生氣的真我。如果讓真我消沉，止息就變成僅僅是生理的、機(jī)械式的呼吸調(diào)節(jié)，一點也不是真正的止息。如我前面所言，吸氣時，真我來到表層，就像妙昆天沉的海底撐起美露山再次提煉海水。保持提升起來的真我如如不動，是真正的止息。吸氣、止息、吐氣，三樣都包括在內(nèi)，這樣的練習(xí)是純粹的神圣狀態(tài)。止息中，真我和身體成為一體，身體也和真我成為一體。身和心在吸氣、吐氣、止息中神圣結(jié)合。
如果你吧氣息看成是呼吸作用，它是生理的；但是如果你去研究、了解呼吸對心的作用，它就變成靈性的。呼吸法是生理與靈性之間的橋梁，所以呼吸法是瑜伽的樞紐。
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