要回答這兩個問題，首先要厘清一個概念：
什么是“常務(wù)”？
事實上在組織干部序列并沒有“常務(wù)”這個概念，“常務(wù)”只是體制內(nèi)對班子排名第一的行政長官的口頭稱呼。
機構(gòu)改革前，有的縣在公布縣政府領(lǐng)導(dǎo)分工時，會標注“常務(wù)副縣長”；而改革后政府序列減少了一名縣委常委，因此組織部正規(guī)行文時只會標注副職及黨內(nèi)職務(wù)，比如縣委常委、副縣長，由于政府序列除了縣長只有一名縣委常委，因此這個標注也就意味著是常務(wù)副職。
如果政府序列有兩名以上的常委，怎么區(qū)分誰是常務(wù)副職呢？
第一，看其他職務(wù)，常務(wù)副縣長會兼任縣政府黨組副書記。
第二，看政府分工，常務(wù)副縣長政府分工里一般會明確“負責政府常務(wù)工作”或“協(xié)助縣長負責政府日常工作”等。
常務(wù)副縣長與其他副縣長到底有什么不同呢？
第一，常務(wù)副縣長發(fā)展前景更好。常務(wù)副縣長一般是由表現(xiàn)優(yōu)秀的縣委常委轉(zhuǎn)任或副縣長提拔上來的，履歷更豐富、經(jīng)驗更老道、威望也更高。特別是作為縣政府的“二把手”，如果縣長出差或者外出培訓(xùn)時，常務(wù)副縣長可代替縣長主持政府工作，行使相關(guān)職權(quán)。
從排序上說，常務(wù)副縣長離縣長的位子更近，是縣長順位的優(yōu)先人選，時機成熟可以一步到縣長，也可以折中先轉(zhuǎn)任縣委副書記，再進位縣長。即便調(diào)整時不能一步到縣長，也是縣里推正處干部，比如政協(xié)主席、人大主任，或者市直機關(guān)“一把手”的優(yōu)先人選，而一旦進入正處序列，就意味著未來有無限的可能。
我們通過全國縣長的履歷也可以看出，縣長大多從縣委副書記或常務(wù)副縣長中產(chǎn)生，很少直接從組織部長、宣傳部長、統(tǒng)戰(zhàn)部長等位置提拔到縣長的。
而其它副縣長如果想提拔為縣長，首要目標是先進縣委班子，再找機會轉(zhuǎn)任常務(wù)副縣長或縣委副書記，然后再提拔為縣長。雖然常務(wù)副縣長和副縣長都是縣級副處，中間卻相差兩步，孰輕孰重，高下立判。
第二，常務(wù)副縣長是話語權(quán)更重。縣委常委會是縣級的最高決策層，進了縣委常委就有重大事項的發(fā)言權(quán)和投票權(quán)。而縣一級的重要決策原則上都需要通過縣委常委會研究通過，也就意味著縣委常委擁有很重的話語權(quán)。
雖然在縣級重大事項基本是書記和縣長說了算，縣委常委沒有拍板權(quán)，但如果讓縣委常委不爽了，讓你工作處處受制、壞你事的能力還是有的，甚至借某些機會建議免去你的職務(wù)也不無可能。畢竟現(xiàn)在講究民主決策，書記、縣長有些事也要照顧班子成員、方方面面的意見，否則有些工作不好開展，也容易落下“一言堂”的話柄。這就是常委的能量，普通縣長不可能做到。
也正是因為如此，大家可以發(fā)現(xiàn)，縣一級只要掛常委，無論權(quán)力大小，下面的科局和鄉(xiāng)鎮(zhèn)一把手都會對他比較尊重，不敢怠慢。
第三，常務(wù)副縣長分管領(lǐng)域更廣。常務(wù)副縣長作為縣政府的“二把手”、實權(quán)派，分管的一般是政府核心部門，比如發(fā)改、財政、國土、安監(jiān)、統(tǒng)計、金融、國資、人社等，分管領(lǐng)域與人財物直接相關(guān)。從理論上來說，除了重大事項外，常務(wù)副縣長擁有一般事務(wù)的決策、拍板權(quán)，也就是說協(xié)助縣長處理掉政府大量瑣碎的事務(wù)，讓縣長專心致志謀大事。我們可以將常務(wù)副縣長理解為縣政府的大管家，其他縣長管的他要管，其他縣長不管或者管不了的他也要管，并且經(jīng)常還要承擔書記、縣長臨時安排的急難險重工作，因此常務(wù)副縣長也被戲稱為“救火隊長”，工作非常忙，也非常累，相應(yīng)的權(quán)力和責任也比普通副縣長大得多。
因此，其他副縣長在一些工作上掣肘時，往往要請出常務(wù)副縣長出面開個協(xié)調(diào)會、專題會，有些工作請常務(wù)副縣長牽頭，力度會更大，也會更順暢。
為什么說“當官當副，不當常務(wù)”？
常務(wù)副縣長因其位置特殊、權(quán)力較大，在處理方方面面關(guān)系時需要考慮的因素也就更多。
縣里的其他副縣長乃至科局、鄉(xiāng)鎮(zhèn)都希望常務(wù)副縣長可以支持自己的工作，最大限度減少工作阻力。而縣里的兩位老大對常務(wù)副縣長的態(tài)度就比較微妙，常務(wù)副縣長作為政府的“二把”和政府黨組副書記，首先應(yīng)當是配合縣長的工作，其次是按照書記的意圖行事；但常務(wù)副縣長又縣委常委，書記也可以直接越過縣長去安排常務(wù)副縣長工作，兩個老大，兩種安排，如何選擇很考驗政治智慧。
如果縣委書記和縣長步調(diào)一致、思想統(tǒng)一還好說，如果兩人意見向左，常務(wù)副縣長處境就會比較尷尬，縣長需要提防著常務(wù)副縣長不要倒向縣委書記，否則縣委書記與常務(wù)副縣長聯(lián)手，完全可以把縣長架空的；縣委書記也擔心常務(wù)副縣長不配合，在兩個主官的夾縫中生存，經(jīng)常是兩頭受氣，出力還不落好。
