希里安·墨菲大學時期一心攻讀法律，卻為興趣而主演了舞臺劇《Disco Pigs》，誰知他的表現(xiàn)技驚四座，大受歡迎，最后甚至要逃學作巡回演出。而斯里安也索性放棄法律投身演藝。他的演藝事業(yè)開始于舞臺劇，后來在幾部愛爾蘭電影演出，其中在Disco Pigs的角色讓他得到愛爾蘭電影獎最佳男主角。

　　希里安·墨菲有雙閃亮的藍眼睛，2002年，他憑丹尼·博伊爾的驚悚科幻電影《28日后》一躍而成名。2004年，他出演了《間斷》，和柯林·法瑞爾上演了精彩的對手戲。2005年，他拍攝了《蝙蝠俠：俠影之謎》，在完成本片的拍攝后，他和楊紫瓊搭檔，拍攝了科幻片《太陽浩劫》。在《28日后》中的精彩演出，讓他得到國際知名度，在接下來的電影《紅眼航班》中，他的表演也非常出色，成為好萊塢少壯一代的佼佼者。

　　他引人注目不是因為他刻意去驚世駭俗，而是他質本天成。希里安·墨菲總是和我們保持著恰當?shù)木嚯x，有時候他坐在你的對面，散發(fā)著讓人芳心大動的笑意，但實際上卻是暗藏殺機；而有的時候他又讓你感覺他不是屬于這個世界的，十足的“天外來客”。墨菲在電影中的角色，常常不是什么光明正大的人物。當然也不是常常做些光明正大的事情。

　　對于電影，他不屑于正面，如同《蝙蝠俠》和《紅眼航班》。其實那些正面的，大義凜然的形象更能讓人們記住，而墨菲去獨辟蹊徑，做耀眼的壞人。他的氣質不適合正面，因而他關于正面的電影或者不起眼，或者從開始就已經(jīng)被人遺忘。墨菲被譽為變色龍式的演員，這首先表明了他的多變，而后表現(xiàn)了他喜歡躲在陰暗并且不為人所知的角落，只是說著自己的故事。2005年，他還拍攝了電影《冥王星早餐》。2006年更主演了英國大導演肯·羅奇的戛納金棕櫚大獎作品《風吹稻浪》。接下來希里安依然片約滿滿，現(xiàn)在的他已經(jīng)擁有了大批忠實影迷，他的未來也將繼續(xù)精彩。