金朝自 1115 年建國后，歷經大約 20 年時間迅速占領了中國北方廣大領土。為了維護占領區(qū)域統(tǒng)治秩序，選拔大量知識分子進入官僚階層是必然之舉。
金初科舉考試是作為單純以選拔占領區(qū)域官員為目的的權宜之計，直到海陵王貞元元年（1153）“定貢舉程試條理格法”最終形成制度化科舉取士之制。
直至金亡國前夕，科舉取士從未中斷。女真進士科的出現(xiàn)，提升女真子弟的文治能力，使金朝科舉制度具有女真民族特色。
歷史學視域中的“群體”
群體作為人類歷史演進過程中生存與發(fā)展的構成形式，形成了自身的內涵。
從漢字結構來看“羣”在中國傳統(tǒng)文化語境中可理解為“群體”由“君”、“羊”組成，即群體包括首領——指揮者，與群眾——追隨者。
近代以來，“群體”概念廣泛應用于人文社會科學中，在各個學科中具有特性，但核心內涵基本沿用社會學的概念界定。
社會學理論常把“群體”和“社會群體”作為同一范疇概念使用。早期功能主義社會學家涂爾干在“有機體論”的基本假設下，從社會事實入手，分析個人加入群體的機制，提出了著名的“群體意識”概念。
任何社會獨有的特征，都主要取決于它包含群體的性質和活動。
社會整體對這種身份歸屬有基本的共識，即社會中其他群體對其表示認可。社會學領域從時空關系到行為方式對社會群體的界定非常明確。
共同的群體意識使得成員在群體活動中具有一致性，并把本群體視為整體，這是群體成員與群體外成員相區(qū)分的標志。
從社會學群體特征來看，考查社會群體的基本標準，就是群體成員在一定時間和空間下形成直接關系。
社會學興起于近代，關于社會群體的主要理論模型基本是以近代以來西方社會為觀察對象所獲得的。
中國古代社會遵循自身獨特的文明發(fā)展道路，與西方文明發(fā)展路徑大相徑庭，中國史研究中的社會群體大多不符合“在一定時空下形成直接關系”的標準和特征。
在概念與內涵上，史學研究中的社會群體與社會學學術傳統(tǒng)意義上的各類社會群體既有共同特質，又有較大差別。
歷史學視域中的社會群體，既是基于社會學一般理解，又具有歷史學學科的獨特性質。
歷史學研究通常在較大的時間和空間范圍內進行，在宏大歷史場景之下，社會群體不必要以直接的交往聯(lián)系作為判斷群體的身份特征。對于社會群體形成而言，相同的身份特征和身份一致感更為重要。
這使得群體成員更容易形成共同利益目標和價值取向，盡管這種利益目標不能保證時刻一致，但在宏大歷史敘事場景中不會有超越群體價值標準的利益目標差異。
在明清社會研究中，社會群體的行為方式和價值觀念受到研究者重視。從群體視角出發(fā)，對明代閣臣群體、明中后期儒學教官群體、中間群體等開展廣泛深入的研究。
因此，作為歷史學研究對象的社會群體遵循社會學群體劃分理念，也可以分為狹義和廣義兩類，狹義社會群體，也可以冠之以“小群體”概念，即能夠直接而持續(xù)交往的有共同利益訴求，身份認同強烈的人群。
廣義社會群體在特定的歷史時間和空間中，具備一致身份特征與身份認同感，成員由具有共同利益和價值倫理取向的個體組成。
近年來關于遼金史研究中的群體研究逐漸增多，諸如武將群體、婦女群體、士人群體、吏員群體等，將具有某種特殊身份或特質者作為一個整體考查。
這些人能否能夠作為“群體”來研究，卻缺乏相應的辨析和思考。
遼金史研究趨勢正從主要關注政治史和制度史，朝向借鑒多種社會科學研究方法，注重社會史、區(qū)域史研究方向發(fā)展。
在此基礎上對各類群體研究設定是客觀科學的。遼金史學領域中大多數(shù)群體研究均可歸為此類，本文研究對象金朝進士群體也是在廣義社會群體的基礎上進行關照和討論。
金朝進士群體構成要素
金朝進士能夠作為群體進行研究，取決于是否具備以上三個構成要素。
金朝進士群體存在的歷史時間和空間
金朝自 1115 年立國，至 1234 年滅亡，立國 120 年。金朝進士稱謂隨之消失，成為蒙元
史籍文獻中的“前進士”。由此可知，金朝進士出現(xiàn)在特定的歷史時間范圍之內，與科舉制存在其他時段內的進士相區(qū)別，具有存在時間的特殊性。
皇統(tǒng)元年（1141），金、宋訂立和約，確定兩國邊界，標志金朝疆域業(yè)已形成。金朝疆域在較長時間內保持穩(wěn)定，其疆域內部社會群體具有特定的存在空間。
金朝進士群體存在于特定的歷史時間和空間之中。時間上與金朝科舉制產生、完善與終結相始終，空間上與金朝行政區(qū)域擴張、穩(wěn)定和消亡共存。
作為進士群體中的個體成員，盡管無法在時間和空間中進行大范圍的直接交往聯(lián)系，卻在金朝獨特的社會文化背景中，形成特有的群體風格。
金朝進士群體具有一致的身份特征與認同感
金朝知識分子通過最高級別科舉考試中的特定科目，獲得“進士”身份，以“學識”和“仕宦”作為確定進士身份的核心因素。
學識是士人階層的總體特征，作為文化階層的士人，更多體現(xiàn)為對儒家經典的掌握。
科舉制產生后，士人想要具有社會政治精英的身份屬性，就必須通過某種類型和級別的科舉考試，需要在某類知識領域中獲得國家承認的最高標準。
金朝進士群體即由通過金朝廷舉行的經義、詞賦、策論三科考試獲得進士稱號和身份，也意味著在學識標準上獲得金政權的認可。
金朝科舉選士還有律科、經童、武舉、明經、制舉等科目，被稱之為諸科。從考試內容對學識的要求來看與進士要求有較大差別，因此進士群體與科舉取士中選的其他群體之間也有差異。
仕宦是金朝進士群體另一核心特征。學識出眾的文化精英想要在政治上獲取權力，并且把這種權力在家族后代中延續(xù)下去，最可行的途徑就是通過科舉考試，獲得入仕資格，進而成功支配行政機構。
這與金初女真入主中原后鞏固占領區(qū)域，擴充地方行政官員的現(xiàn)實需求一致。進士群體的開放性使不分民族和出身的讀書人都有機會進入群體中，共同性是來自于他們生活方式和文化活動。
即因為“仕”的價值以及入仕管道的開放性，進士群體規(guī)模擴張和延續(xù)，形成金代特有的士人階層。金初進士群體成員主要以漢人為主，還有少量渤海人和契丹人。
隨著女真政權對漢文化接受程度加深，女真民族整體文化水平提升，科舉考試中專門為女真人設置策論進士科，女真進士進入到進士群體中。
進士群體成員釋褐進入金朝權力運行機構中，依據制度要求逐級遷轉，通過仕宦過程與國家權力互動，以此對金朝社會各領域施加影響。
通過對“學識”和“仕宦”兩個核心特征進行觀念建構，金朝進士群體在成員身份上獲得一定程度的社會共識，進士個體對自己的身份也有明確的認知，實現(xiàn)群體身份認同。
具備通過詞賦、經義、策論三科最高級考試的學識，意味著與其他社會群體相比，擁有適合成為政治精英的文化屬性。
通過科舉考試獲得入仕資格，進士才能真正進入行政機構，在從基層官員逐漸遷轉的仕宦過程中，實現(xiàn)進士群體特有的“君子之仕以行道”的政治理想。
金朝進士群體的共同利益和價值取向
金朝進士群體在民族構成上呈現(xiàn)多樣化趨勢，不同民族出身的進士具有水平不同但內核一致的文化屬性，成為政體中的精英。
在文官選任部分，金朝保持進士入仕官員在文資官系統(tǒng)中仕宦升遷的優(yōu)越性，將進士科考試作為最重要的選官制度。
進士憑借特有的文化價值和行政能力與政權合作，知識載體與官僚合二為一，成為官僚政治集團中的一員，被賦予管理者的身份和角色，擔負起輔佐君主管理國家和社會的重任，同時也獲得政治權力。
對于進士而言，將自身與其他身份的人相區(qū)別，并將這種身份屬性沿襲下去，這意味著能夠長久分享政治權力。
金朝將尊儒重道思想確立為統(tǒng)治思想，其中“忠”、“孝”、“禮”、“義”“仁”、“信”等儒家核心思想為科舉制倡導。金朝詞賦、經義、策論三科以儒學為考試內容，儒家經典成為進士必修教材。
金朝進士接受儒家倫理思想的教育，遵從儒家傳統(tǒng)價值觀念，在忠君、孝悌、重禮、仁政這些方面形成一致的處理政治和家庭關系的行為規(guī)范。
對儒家倫理思想的尊崇和踐行，是進士作為社會群體特有的價值觀念，也是與勛貴、胥吏、近侍等群體在觀念與行為上相區(qū)別的最重要因素。
