東漢末年，天下大亂，群雄爭霸。經(jīng)過長時間的廝殺吞并，形成魏、蜀、吳三個大的國家。
公元220年，曹丕逼迫漢獻(xiàn)帝禪讓，曹丕稱帝，國號為魏，史稱魏文帝。
公元221年，劉備在成都稱帝，國號為漢，史稱漢昭烈帝。
公元229年，孫權(quán)在江東稱帝，國號為吳，史稱吳大帝。
公元263年，魏國五路大軍伐蜀。蜀國連年征戰(zhàn)，國力衰弱。魏軍攻入成都，劉嬋投降。
公元265年，司馬炎逼迫曹奐禪讓，改國號為晉，曹魏滅亡。曹奐被司馬炎封為陳留王，行曹魏正朔，享有上書不稱臣，受詔不拜的特權(quán)。
公元279年，晉國六路大軍伐吳。280年 5月，孫皓自知大勢已去，自動投降，被封為“歸命侯”。孫吳滅亡，西晉實現(xiàn)了統(tǒng)一。
公元290年晉武帝司馬炎去世，司馬家族為爭奪權(quán)力舉兵相互攻殺，史稱八王之亂。居住在邊疆的胡人趁機殺入中原，史稱五胡亂華。中國北方地區(qū)生靈涂炭，民不聊生，大批農(nóng)民和世族南遷，躲避戰(zhàn)亂。
公元317年，司馬睿在建康（今南京）重建晉朝，史稱東晉。東晉組織過幾次北伐，沒有獲得大的成功。東晉的權(quán)利掌握在大世族手中，各方軍閥勢力擁兵自重，威脅朝廷的安危，相繼發(fā)生過王敦之亂、桓溫奪權(quán)。
公元420年，晉朝大將劉裕廢掉晉恭帝，自立為帝，國號為宋。東晉滅亡，歷史進(jìn)入南北朝時期。
